木棍剛想說廠子裏就我一個人，忽然覺得不對，馬上停住了。他不能和姚梅花說廠子裏沒人，要是姚梅花知道了廠子裏沒人，就他光杆司令一個，還不罵他神經病，恐怕以後再也不會讓他來廠子裏了，要是那樣的話，在家糗著豈不遭活罪。
無奈，木棍隻好說“那好吧，我借借試試！”
關了辦公室的門，木棍蹚著積水來到車棚，車棚裏依然是他那唯一的一輛自行車孤零零地停在那裏。
出廠門的時候，門衛老龐向他揮揮手，說“馮主任，路上小心點，下午沒事就別來了！”
木棍也衝老龐揮了揮手，騎著自行車拐向了附近的東風路菜市場。掂量了一下口袋裏的錢，木棍決定中午吃鹵麵，就買了半斤肉絲、一斤麵條、一塊錢的豆芽和兩根大蔥，正好把口袋裏的錢花光。
回到家，木棍見兒子凡凡正拿著個炸雞腿啃得津津有味，就問他“哪來的？”
凡凡得意地說“叫的外賣。”
木棍說“馬上該吃中午飯了，這一會兒你都等不及！”
凡凡說“我吃的是早飯。”
姚梅花這時從廚房裏出來了，說“你瞎嚷嚷什麼，兒子到現在還沒吃早飯呢，是我給他叫的外賣！”
木棍說“外麵下的是刀子啊，下點雨就不出門了！”
姚梅花大怒，說“好啊馮建軍，你還是人不是人，剛才電視上才播的，一個人掉進打開的窨井裏，眨眼就不見了，你盼著我們娘倆死啊你！”
木棍見姚梅花不講理，就說“說不定哪天我就會變成那個掉進窨井裏的人。”
姚梅花的眼淚是自來水，說來就來，抹了把眼淚，哭著說“從家裏到我們學校這段路，好幾個窨井都沒有蓋，人家別的老師下雨天，不是車接車送就是打的去，就我還騎著輛破自行車，哪天我要是掉進了窨井裏，你馮建軍就等著收屍吧！”
一說到和錢挨邊的事，木棍便像被抽了筋，立馬沒了底氣，沮喪得趕快罷戰休兵去廚房剝蔥了。姚梅花還在喋喋不休地哭訴，兒子凡凡不耐煩了，說“媽，你還有完沒完呀，什麼事啊就哭哭啼啼的，擱住擱不住！”
姚梅花這才止住了哭聲，來到了廚房做飯，兩人在狹小的廚房裏背靠背，誰也不說話。
十、替人辦事鬼子請客湘菜館
離開廠子的決心，木棍還是下不了，明知道廠子朝不保夕，留守也是有盡頭的，可是見了廠長他愣是張不開嘴。木棍有時候也暗自罵自己惰性大，幹事猶豫，這樣的脾性能成什麼大事？人家大頭就比他敢想敢幹，說辭職就辭職了，如今成了專業股民，聽鬼子說大頭不到一個月的工夫，又賺了百分之二十多，手裏的二十萬已經變成了二十五萬。
木棍有些不相信，難道錢就這麼好賺？難道錢生錢比人生兒子還容易？一個月賺五萬，一年就是六十萬呀！即使到不了大頭說的一百萬，也相當可觀。自己一個月五六百塊錢的工資，一年下來不過六七千，和人家大頭比真是沒法活了。
於是木棍整天心裏糾結和鬱悶著，覺得人比人真是氣死人。
那天正無聊地研究著彩票，鬼子打電話來，說“我安排好了，星期六中午到南市新湘菜館吃飯，你記著一定帶上姚梅花，這飯可不是請你的，是請人家梅花的。”
木棍說“既然是請她的那還是你給她說吧，她現在和我鬧別扭，水火不容，我說東她說西，我說讓她去她肯定不去！”
鬼子說“你們兩口子怎麼回事，還過下去過不下去了？”
木棍說“誰知道呢，整天過得和仇人似的，互相看著不順眼！”
鬼子說“那好吧，我說就我說，我不相信梅花會不給我麵子，吃飯的時候，我和你嫂子得好好教育教育梅花，日子哪能這樣過呢！”
木棍問“你們倆咋樣？”
鬼子說“比你們強點，不過好不到哪去，那娘們兒也是整天牢騷不斷，嫌我一直不進步，到現在還是個大頭兵，好在她的單位不咋樣，所以在家裏氣不粗！”
木棍說“那就行，得過且過吧！”
鬼子問“你咋辦呢，這樣也不是長事啊！”
木棍歎口氣說“唉，我就是下不了決心，要是去跟著陳大衛幹，收入多了，估計矛盾會小些！”
鬼子說“人挪活樹挪死，該出來就出來吧，你那廠子，說實話沒什麼可留戀的！”
木棍說“道理我都明白，可是離開了廠子就什麼都沒了，我這個人不讓逼到懸崖邊，下不了破釜沉舟的決心！”
鬼子今天沒和他打嘴仗，挺理解地說“也是，在國有企業幹了那麼多年，猛地一下要離開，不容易呀！咱們這年齡的人，不像他們那幫八零後九零後的大學生，畢業不包分配，本來就是自由人，整天跳來跳去的如同兒戲，工作換得頻繁得很！”
木棍說“你看吧，早晚我得和他們為伍，唉，走一步說一步吧！”
……
南市新派湘菜館就在鬼子辦事處的轄區，他們一行一進門，湖南口音的老板就迎了過來，衝著鬼子說“曾主任來了，裏麵請裏麵請！”
鬼子的腰板挺得很直，像別了根竹棍，左胳膊夾著公文包，很氣派的樣子，他朝老板點點頭，臉上很嚴肅，繃著臉也不答話。
進了包間坐定，大頭笑著說“我今天算是領教了你們這些辦事處幹部的醜惡嘴臉了，嗬，在自己的一畝三分地，橫得很啊！”
鬼子說“大頭你不知道，這些生意人一個個都眼皮活又精明刁鑽得很，千萬不能給他們笑臉，要是讓他們把你摸透了，厚著臉皮順杆爬的找你套近乎講條件，甚至抓住你的把柄，以後可就麻煩了，還是讓他們怕些好！”
服務員進來倒茶，大家便轉換了話題，鬼子對姚梅花說“還是梅花的工作好，當老師，每年兩個寒暑假，多美呀！”
大頭說“光每年兩個寒暑假嗎，逢年過節的，哪個學生不爭著送禮孝敬老師呀，現在老師可是熱門職業！”
姚梅花臉不冷的時候，看著也很親切，笑著說“老師的辛苦你們怎麼不說呢，吃粉筆末、批改作業到半夜、早出晚歸，另外學校還要考核每個班學生的成績，壓力也大著呢！”
木棍自打進了包間就一直沒說話，平時他的話不少，可是一和姚梅花坐在一起，嘴巴便像安了把鎖。昨天晚上鬼子給姚梅花打電話的時候，他就在姚梅花旁邊，別看姚梅花和他吵嘴時，一口一個你的狐朋狗友的，可是一旦接到這些狐朋狗友的電話，嘴上還是很熱情。
剛開始姚梅花還推托，說“謝謝你為民，你的心意我領了，但是實在不巧，明天我還有事呢！”
鬼子說“有什麼事呀，不就是回娘家嗎？後天回不就成了，我和建軍都說過了，建軍非要我再向你請示一下，弟妹你的家教好嚴啊！”
姚梅花有些不好意思，猶豫了一下說“那——好吧！”
掛了電話，姚梅花突然問木棍“馮建軍，你在鬼子麵前說我什麼壞話了？”
木棍一頭霧水，說“你瞎猜疑什麼，誰說你壞話了？”
姚梅花說“那鬼子怎麼說我家教好嚴？”
木棍說“鬼才知道他為什麼要那樣說！”
……
看著木棍不說話，鬼子打趣道“建軍你今天怎麼了，徐庶進曹營啊，一言不發！”
鬼子的老婆打了他一下，說“就你嘴貧，人家建軍哪像你，整天和小商小販打交道，什麼本事沒學會，就練了個嘴皮子！”
鬼子白了他老婆一眼，說“真是老婆身邊無偉人啊，想我曾主任到哪不是笑臉相迎的，就你會埋汰我！”
鬼子的老婆聽了說“啊呸，別恬不知恥了，人家給你個針鼻你就當棒槌，你以為你真是主任！”
鬼子說“針鼻針鼻，你就知道針鼻，還知道什麼？”
鬼子的老婆是鳩城針織廠的會計，廠子也是半死不活的，不過比木棍的廠子要強些，隔三差五的還能開開工，一月發七八百塊錢，但要自己推銷不少床單被罩，木棍他們家的好幾套床單被罩就是買鬼子老婆他們廠的。
看著鬼子和老婆鬥嘴，大頭的老婆開始打抱不平了，說“曾主任你太大男子主義了，我們女流之輩就知道些針頭線腦的，怎麼了？”
鬼子嘿嘿笑笑，說“看看，開始拉幫結派了不是，矛頭直接指向黨中央啊！我怎麼大男子主義了？我這個人行走在官場的獨木橋上，向來是小心翼翼的，而且一向是夾著尾巴做人！倒是你家世安厲害，輕輕鬆鬆地就發了大財，你就等著享清福吧。”
大頭的老婆說“享福？享豆腐！黃世安他現在已經是一個不折不扣的無業遊民了，哪天沒了飯吃，說不定還要找各位討口食兒呢！”
大頭的眼一下就瞪得像電燈泡，說“你少給我說這些不吉利的話，我現在的職業忌諱這個，呸、呸、呸！”
大頭連吐三口，大夥笑成了一團，凡凡和鬼子的兒子亮亮、大頭的女兒麗麗也笑得直不起腰，跟著呸、呸、呸吐了起來。
很快，菜上齊了，鬼子招呼大家動筷子。所謂的新派湘菜其實就是根據鳩城人的口味，對傳統湘菜進行了些改進，沒有傳統湘菜那麼辣罷了。木棍過去廠子紅火的時候曾經去長沙開過會，也去張家界旅遊過，吃過正宗的湘菜，今天嚐了，覺得這新派湘菜有些不倫不類。
大頭的老婆很健談，她在鳩城聯華商場上班，整天用得最多的就是嘴。見姚梅花的筷子動得慢，就說“妹子你吃啊，今天這頓飯主要是請你的，你是主角，我們都是跟著沾光的！”
姚梅花一愣，轉臉看木棍，木棍裝傻，端起一杯酒兀自喝了。
鬼子的老婆殷勤地給姚梅花夾菜，邊夾邊說“今天是為了請梅花妹子，也是為了咱們姊妹聚聚，好久沒見麵了，想得慌！”
飯剛開始吃，時機還不成熟，大頭的老婆就冒冒失失地把鬼子請客的目的說了出來，讓鬼子多少有些尷尬。
鬼子端起酒杯勸酒，說“今天煩請各位賢內助放上一馬，我們幾個大老爺們兒可要喝個痛快了！”
大頭是人逢喜事精神爽，沒等鬼子碰杯就一口幹了，隻有木棍喝得磨磨蹭蹭、扭扭捏捏的，不如以前爽快。
鬼子就看著姚梅花，說“弟妹你發句話，你不發話，建軍酒都不敢喝了！”
姚梅花笑笑，說“他怕我？人家是瘦死的駱駝比馬大，向來嘴尖牙硬的，哪把我放在眼裏！”
木棍見老婆在眾人麵前不給他麵子，眼睛就有些冒火星，喝口茶，重重地把茶杯蹾在了桌子上。
鬼子忙打哈哈，說“建軍在我們班同學裏可是有名的才子，你們倆在一起就是才子佳人，絕配呀，可得互相尊重！”
看到木棍當著眾人的麵蹾茶杯，姚梅花肚子裏也有了氣，臉色陰沉下來不再說話，隻顧低著頭喝飲料。
木棍兩口子治氣，飯桌的氣氛便有些尷尬。
大頭這時站了出來，說“咱們三家難得一聚，我提議今天咱們要放棄爭執，提倡和諧，國共合作，實現雙贏，喜慶吉利的事咱多說，鬧心慪氣的事咱少提，好不好？”
木棍的兒子凡凡調皮地說“既然這樣，那你們就別和我提開學的事，提起上學我就鬧心！”
鬼子的兒子亮亮接茬說“既然這樣，那你們就別和我說寫作業的事，提起寫作業我就鬧心！”
大頭的女兒麗麗跟著說“既然這樣，那你們就別和我說參加奧數班的事，提起奧數班我就惡心！”
幾個孩子一鬧騰，氣氛重新活躍起來。大家的話題開始落到各自孩子的身上。這時的時機就很好了，鬼子順勢把他侄子想到姚梅花學校上學的事說了，姚梅花這才恍然大悟，明白了大頭的老婆剛才為什麼說今天這頓飯主要是為了請她。
姚梅花說“為民你怎麼不早說呢，我們學校給每個老師都分配了一個借讀生的指標，可惜我的指標前些天已經讓給人家了！”
鬼子聽了直甩手，眼睛看著木棍，木棍理屈，裝著沒看見，隻顧埋頭喝茶。
鬼子的老婆說“那妹子你就向別的老師打聽打聽，看有沒有誰的指標還沒有用呢？”
姚梅花說“行啊，不過隻剩十來天就開學了，這會兒誰還會留著指標呢，我們學校還算熱門，許多人七拐八拐地找關係，為的就是來我們學校上學，其實小學的差別會有多大呢？”
鬼子說“那差別可大了，我侄子轄區那所小學，是所對外來務工人員子弟開放的小學，好多學生的家長不是做小買賣的，就是打工賣苦力的，甚至還有掃大街、收破爛的，為這，好多轄區的住戶都不讓自己的孩子在那上學！”
姚梅花說“這是偏見，外來務工人員的子弟不見得學習就不好。”
鬼子的老婆說“物以類聚，人以群分，主要是害怕孩子跟他們染上壞毛病壞習慣，那些外來務工人員的子弟一個個痞得很，素質也差，沒有教養！”
姚梅花說“這也不見得！”
鬼子急得不得了，搓著手說“這可怎麼辦？這可怎麼辦？我都向我那表兄拍過胸脯打過保票了，這事要是辦瞎了，我怎麼向人家交代呢？梅花妹子你一定得給我想想辦法！”
木棍也替鬼子著急，看著姚梅花，想讓姚梅花盡力幫幫鬼子，可又幹著急說不上話。
姚梅花想了一會兒，說“估計這事還得找我們校長，校長要是點頭了，就沒問題了！”
鬼子說“唉，不是不認識你們校長嗎？現在就是七拐八拐地托關係找到你們校長，估計也使不上多大的勁，還得靠弟妹你呀！”
姚梅花說“那我試試吧，聽說我們校長前幾天有病住院了，我這兩天正要和別的老師一起去看他，等我見到他的時候，和他提提你的事，看怎麼樣。”
鬼子像溺水的人撈著了一根救命稻草，忙說“弟妹，去看你們校長的禮物包在我身上了，明天一早我給你送去！”
姚梅花說“那怎麼行，我們又不是專門去說你的事的，哪能讓你破費！”
鬼子把手擋在姚梅花臉前，說“別說了，就這麼定了。弟妹，無論如何這事你得幫我辦成，我在這裏先代我那侄子謝謝你了！”
姚梅花無奈，說“那好吧，我一定盡力！”
侄子上學的事敲定後，鬼子開始勸酒，大頭是來者不拒，木棍也是兵來將擋水來土掩，兩瓶白酒很快下了肚。
鬼子開第三瓶白酒時，姚梅花說“別喝了，你們喝得不少了！”
鬼子那天相當聽話，居然喝到了興頭上還能戛然而止，把已經打開的酒交給了旁邊的服務小姐，說“不喝了不喝了，聽弟妹的。今天一切都聽弟妹的，木棍，不，建軍，你以後也得多聽弟妹的！”
凡凡聽鬼子叫他爸爸木棍，不願意了，指著鬼子的鼻子說“壞蛋，誰讓你叫我爸爸木棍的。媽媽，不幫他的忙！”
鬼子逗他，說“小子，你爸爸的外號是最好聽的，知道叔叔我的外號叫什麼嗎？”
凡凡問“你的外號叫什麼？”
鬼子說“我的外號叫鬼子，就是日本鬼子的鬼子，難聽不難聽？還有那個叔叔，你看他的頭大不大，他的外號叫大頭！”
凡凡聽了就滿嘴鬼子大頭地喊了起來，亮亮和麗麗聽凡凡叫他們爸爸的外號，自然不願意，就高聲大嗓地喊木棍木棍。看到三個孩子瘋鬧，三個當媽的各自嗬斥起了自己的孩子，包間裏亂成了一鍋粥……