王府井（詳見P246“王府井”）一個以“王府”命名的地方，這條已經成為北京現代都市繁華標誌的街道上，曾經居住過多少王爺？今天的人們身臨其間，能否感受到一點貴蔟的氣息？
大清江山的開創者中，比較著名的有八大“鐵帽子王”。睿親王、豫親王、肅親王等八大親王是大清基業的台柱子，各霸一方，身後延續著八大家族。而八大王府裏又繁殖了多少喜怒哀樂的故事？僅從第一代睿親王、肅親王的下場就可看出，所謂雷打不動的“鐵帽子”，有時又像瓷器一樣脆弱，說摔碎就摔碎了一當然，說補也就能補起來。說到底，皇帝才是真正的鐵匠，手持重錘，而且很擯長掌握火候。
八大“鐵帽子王”，分別戴著一頂“鐵帽子”去見努爾哈赤去了，榮辱皆忘。八大親王府，風水輪流轉。
除睿親王府、豫親王府、肅親王府外，另五位親王府的變遷也很值得逐一介紹：西四南大醬坊胡同，有努爾哈赤第二個兒子代善的禮親王府。1927年，由蔡元培掛銜興辦的華北大學入主該地。今已辟作某機關宿舍。
西單大木倉胡同，有努爾哈赤之侄濟爾哈朗為始主的鄭親王府。1925年租賃給中國大學做校舍。現為國家教委辦公地點。
平安裏太平巷，原為皇太極第五子碩塞的承澤親王府，其子博果鐸承襲後改號莊，始稱莊親王府。1900年被八國聯軍摧毀。原址東北角，今為解放軍北京軍區戰友文工團。
西城區新文化街，有努爾哈赤二子代善之長子嶽托的克勤郡王府。清亡後被熊希齡掏腰包購買。今為某小學。
太平橋大街北端路西，有代善之孫勒克德渾的順承郡王府。曾為軍閥張作霖以七萬兩銀元強行買去，作為大帥府。現由全國政協使用。
這八大“鐵帽子王”的府邸所經曆的風風雨雨，應該說僅次於其拱衛的紫禁城。帝製被推翻之後，樹倒猢猻散，諸多王府的金字招牌也就都摘了下來。曾經門庭若市的豪宅，仿佛一夜間就腐朽了，隻好“揮淚大甩賣”。那些末代的王爺及其後裔，都搬到哪裏去了？小樓昨夜又東風，故園不堪回首月明中，最容易淪落為破落戶的，往往是當初的暴發戶。
連大清帝國的江山都非鐵打的，更何況其麾下八大親王的家族呢？所謂的“鐵帽子”，僅是形容詞而已。
王府井
現在，通常意義上的王府井指的是王府井大街，南起東長安街，北至中國美術館，全長約三華裏，是北京最有名的商業區。
遼、金時代，王府井隻是一個不出名的村落，元代以後，人煙逐漸稠密，當時稱之丁字街。明代，這裏修起了十座王府，王府井也就初具規模，改稱十王府街。清代廢十王，改稱王府街或王府大街。1915年，北洋政府繪製《北京四郊詳圖》時，把這條街劃分為三段：北段稱王府大街，中段稱八麵槽，南段因有一眼甜井，與王府合稱，就成了王府井大街。明代，王府井便有商販搭棚設攤，多賣紗帽；清代形成市肆，店鋪林立。
1903年，東安市場成立，王府井也就更加繁榮，尤其是八麵槽一帶為明清燈市，遊客極多，客觀上也刺激了王府井商業區的發展，形成了物質交流盛會。
中華民國時期，由於帝國主義入侵，王府井開始西化，外國商人紛紛在這裏設立洋行，向中國傾銷商品。袁世凱稱帝以後，為感謝為他上台大造輿論的英國《時代報》記者喬治莫裏遜，曾將王府井更名為莫裏遜大街。
當時，前清的遺老遺少、達官貴人、富商、官僚、政宮多居東城，為滿足他們奢侈生活的需要，王府井的商品品種除不斷增加之外，還向高檔化方向發展，久而久之，便形成了王府井的一大特色。其中比較著名的有中原公司、王府井百貨公司、中華百貨售品所、徐順昌西服店、亨得利鍾表行、大明眼鏡店、同升和鞋帽店、盛錫福帽店光明照相館、東興樓飯莊、萃華樓飯莊，等等。還有一個表演曲藝雜耍的鳳凰廳，著名相聲大師侯寶林、馬三立都曾在此獻藝。
王府井的日用百貨、五金電料、服裝鞋帽、珠寶鑽石、金銀首飾等商品琳琅滿目，進銷量極大，是號稱“日進鬥金”的寸金之地。
新中國成立以後，政府對王府井大街進行了整頓和改造，繼承並發展了傳統的經營特色，興建了一些大型的商業設施，形成了以東安市場和百貨大樓為主體的繁華商業區。
近年來，王府井發展更快，從南口北京飯店入街北行，隻見牌匾髙懸、店鋪森然、人頭攢動，從早到晚，每天進入這條街的中外顧客多達百萬人次。著名的商店有東安市場和新東安市場、北京百貨大樓、麥當勞快餐廳、中國最大的新華書店王府井新華書店、中國工藝美術品商店、老字號盛錫福帽店、同升和鞋店和東來順涮羊肉飯莊、經營兒童照出名的中國照相館經營豆製品的全素齋等數百家，經營品種有日用百貨、服裝鞋帽、針紡織品、名貴藥材、風味肉食、鍾表眼鏡、照相器材、文化用品、現代家電、室內家具、風味小吃等。
俗語有雲：“王府大街商品多，日賣萬金不費難。”寸土寸金的王府井彙聚了上百家知名的國內商號和海外品牌，當真是中外遊客不可不來之處。
曆史上這裏曾經走過馬車，也有轎夫抬著某位王爺或某位格格招搖過市，再後來，便是轎車與自行車、行人交織穿行。而如今，這裏開辟了步行商業街，管你是王公貴族還是平民百姓，一律步行！這就是王府井的氣魄，當然，更重要的是還遊客一個舒適的購物環境。
這條步行街上不再有車馬喧囂，與附近堵車的大街小巷比起來，堪稱真空的世界，然而這樣的世界畢竟是物以稀為貴，多了就跟不上時代了，也就矯情了。
文天祥
柴市口，一個即將被遺忘了的地名，在明代確是盡人皆知的。文天祥，這位寫有《正氣歌》的南宋狀元宰相，正是在柴市口，實現了他“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的最髙理想。
文天祥戰畋後，經過了零丁洋而被押赴大都兵馬司獄中。元世祖忽必烈看重這個人才，讓被俘的亡國之君恭帝出麵當說客，希望文天祥遵君臣之道而投降。文天祥一見恭帝即淚如雨下，邊哭邊說：“聖駕請回，聖駕請回！”很藝術地處理了難題：既給了恭帝麵子，又保持了自己的氣節。
君恩不靈，便動用親情，又唆使文天祥淪落樂坊與妓院的寵妾及寶貝女兒，乞求其救助。文天祥肝膽欲裂，仍硬起心腸給掌上明珠回信：“阿爹救不得。”最後，戰無不克的忽必烈隻好親自出馬，勸說他：“我很欽佩你的忠烈。但你們的皇帝都歸順於我了，你也不妨做我的丞相。我不會虧待你的。”文天祥不屑一顧：“我是大宋的宰相，哪能再為另一個朝廷服務！”忽必烈覺得還有商量的餘地：“當兩朝宰相或許有違你的觀念，那麼可否主管樞密院？照樣能為老百姓做些實事嘛！”文天祥昂首回答：“一死之外，別無所求！”黔驢技窮之後，忽必烈下令對文天祥執行斬刑。