趙波出來見到她時並不吃驚，以前她兒子成績不好時，她也會到燕石學校門口等她。隻是燕石不再做老師，這讓她覺得萬分可惜。
“你還不如再找份工作呢，一天八小時也能把精力投向別處，眼不見為淨，上班了就沒工夫胡思亂想了。”
“我找了，我也想再拿起教鞭呀，有幾個學校能要我？現在年輕師範畢業的多了去了，人家挑著呢。”
“你有經驗啊，當年你的學生，你的成績，都是有目共睹的，別灰心呀！”
燕石無奈地笑，“正在找，又不想離家太遠，合適的難著呢。現在大學生街上一大把。”
趙波與她並排坐下來，麵向相反的方向，碰了下她的肩，“還生氣，值得嗎？讓他折騰去吧，四十多的人了，還能折騰幾年？累了，老了，不找也自動回家了。”
“他淨說瞎話，說什麼加班，在朋友家吃喝玩，全是假的，我挨個問了，全沒影的事兒！”
“嗨，相信男人那張嘴，大白天準見鬼！他說什麼不要緊，你反著理解就是了。”
“你說他咋就這麼賤！”
“不賤還是男人嗎？”
“他準在她那兒！”
“有第一回，就有第二回，男人靠得住，母豬都能上樹。”
“唉，你說我該怎麼辦呐？攤了個這麼個豬啃了良心的東西！”
“要我說，您呐，收拾一下金銀細軟，想逃命就逃吧，不想逃，就跟著咬著，別讓他得好！”
“我現在要放手，他嘴巴還不咧到耳根上去？升官發財死老婆，好事都讓他趕上了，陳世美，現代陳世美！”
“有現代陳世美，又沒現代包公。要不，我讓老胡勸勸老程吧，男人與男人，有共同語言，也許聽得進去。不過也別抱太大希望，我家老胡也不是啥好鳥。”
“唉，能說說就說說吧，死馬當活馬醫——你說他是不是真想弄散這個家？”
“我覺得目前還不想，不然為什麼要瞞著你？你也得多長倆心眼，別是人家現在隻是穩住你，背後正轉移財產使手段呢。”
“現金，我讓他得不著！”
“你們有多少現金呀，真是的。”
“不多，房子供完沒兩年，閨女上學要花錢，真沒剩下幾個。就是有一個，也讓他拿不走！”
趙波認真地看過來，“真想教訓他一頓，你得知道他下班後去了哪裏，或錄音或拍照片，弄點真憑實據，到時你要挾他他能真害怕。像上次似的，你說什麼他都否認，他憑什麼怯你一頭？打蛇打七寸，你要能拿捏得住他七寸，小樣的還敢亂來嗎？”
燕石哼了一聲，“惹急了我就去他領導那裏告發他包二奶，有作風問題！”
“所以你得有證據啊！唉，都老夫老妻了，唱的這是哪出啊？”
若琳最怕遇著熟人，生人不會不知深淺亂講話，熟人則會在寒暄後關切地問：怎麼樣了終身大事？
畢竟她虛歲二十八了，歲數寫在額頭上，別人即使是好意也讓她覺得刺激和難堪，內心惱羞又尷尬。一年前她還信誓旦旦與這些人分享喜悅：男友是成熟穩重的政府官員，很疼她愛她，等著吧，快結婚了。即使是小官員也讓這些漂泊迷茫的朋友們豔羨不已，起碼意味著穩定的中產階層和小康生活的到來。朋友們並不介意男友比她大多少，介意的是他的社會地位和收入，公務員一般意味著穩定和殷實。雖然他已婚，隻要能離成就行。而且當時她傻乎乎的，不知道與一個有婦之夫來往密切，沒在板上釘釘之前公開是件很忌諱的事，隻看到愛情偉大了，而且覺得隻要結成婚這點小忌諱算不了什麼，他可是信誓旦旦承諾要娶她的。後來他因老婆與女兒的壓力離開她時，她才明白當時的信心滿滿有多可笑，可惜隻緣身在此山中。當時已有不少人像茶坊的梅二姐嚴重質疑麗美那樣，對老程能否離成婚表示了謹慎的懷疑，覺得她可能是剃頭挑子一頭熱，一年後不幸言中。
按說離開這頭隻會甜言蜜語騙吃嫩草的老花牛也就算了，但不知為什麼，像吃了鴉片似的明知他的伎倆還非得和他混在一起，舊友即使當麵什麼不說，也會眼含嘲諷看不起她，背後說不定還添油加醋敗壞她。勝者王侯敗者寇，哪裏都一樣。
想到這一點她就心痛，他是不會在乎她的臉麵的，隻要自己能快活。
“若琳，聽不出我是誰了吧？這麼久沒聯係，別不理我了啊，現在我活兒告一段落，回北京了，第一個要請你吃飯，不吃我睡不著覺。”
殷月紅，小她一歲胡亂稱呼的妹妹，在一家上市公司做建材銷售，性格麻利直爽，快人快語，有一定的心機，加上做銷售多年的曆練，看人眼光毒辣，往往一針見血，功利性也相對較強。這樣的人一般心智成熟早，什麼事都先常人一拍。她二十七了，一般女孩考慮婚嫁，她早就婚過了；別人考慮生孩子時，她也生過了；當別人感覺到幾年之癢時，她都提前癢了，癢的結果是離了。離婚的女人甭管年齡多大，經過婚姻犬牙交錯的洗禮，變得更煙火更理性也更現實，當然也可以說未婚女人更縹緲更感性更理想主義，不知道婚姻的真諦和油鹽醬醋茶的厲害，以為浪漫、許諾和甜言蜜語能代替炒菜與米飯……這是若琳現在最悔恨的，想想自己要有殷月紅一半的心機和手腕，憑老程一把年紀的老男人也不可能把自己玩得如此團團轉。
這女人一年前去了外地搞業務，現在又殺回來了。到底是在外麵闖蕩的人啊，一下子把近一年不見的距離感拉成親人關係了。若琳自歎弗如。
“嗨，行，有時間吧，我請你。”
“別價啊，請你我舒服啊，女大十八變，越變越好看，看看你修煉成什麼樣了。沒換公司吧？今中午就請你飯飯。”
她想推了，這是無事不登三寶殿的主兒，沒事她才不會頂著熱氣騰騰的三暑天氣大老遠地跑來——對方像猜透了她的心思，把話撂下了，“別拒我呀，拒我我生氣，找你真有點事，不見不散！”
說來來得還真快，沒到十一點半的飯點，她就在樓下打電話了。若琳就先支她去茶坊等著，到了飯點才姍姍下來。是非多的故人還真讓人頭疼。來到茶坊，更讓她吃驚的是，這個長舌婦正和八卦成性的老板娘、一臉青春光彩稚嫩兮兮的麗美聊天呢。尤其是麗美，不知丟人幾個錢似的，一忽搔首弄姿裝嫵媚，一忽笑得一派天真，也不知真的假的，和兩個是非人在一起搞這麼膚淺，不是憑空讓人冷笑嗎？不過出賣色相和肉體到底也交易出現實的好處了，可以不用頂著毒日滿大街跑業務累死累活了，還可以提前溜崗下來聊天而不用擔心上司乜斜的眼神。
見若琳過來，殷月紅就自動移到隔壁的小間，有竹簾隔著，兩邊也就望見個輪廓，識相的老板娘和麗美倒也沒跟過來，繼續笑嘻嘻聊她們的。
“哎，那SB玩意兒不會來真的吧？”殷月紅隔著簾子朝麗美努了一下嘴，“人長得又不錯，大好的青春，當什麼慰安婦啊？想賣也要賣個對得起自己的價錢啊！真是。”
“嗨，人傻膽大唄，越是好白菜越遭豬拱。”
“切，什麼好白菜，白癡差不多，拿自己不當棵菜，偏往豬嘴上湊還得意洋洋，欠啃，被啃得輕！事後被啃蔫了，有她哭的份！男人能免費得到的東西，你還讓他花錢買，有沒有搞錯？”
若琳心裏刺紮似的，趕忙轉移話題，“你在外怎麼樣啊？發財了沒？看你有點曬黑了。”
“發了一筆小財。這年頭不掙錢真該天誅地滅了，年輕跑得動是本錢，深挖洞廣積糧，年紀大了才能活得心不慌氣不亂。這年頭，還有誰能指望嗎？隻有靠自己馬不停蹄地征服世界啦。”
“你千金蕊蕊好嗎？該上幼兒園了吧？”
“沒上，不到年齡，我媽給看著呢。唉，說起她來我還挺頭疼，”年輕的母親臉上方才掠過一種溫柔的神情，“我在外麵辛苦養家，長時間不見她，也是想她。上次我回家，她一看到我就哇哇哭，腳前腳後跟著，怕我一不留神再溜走，睡覺都抱著我，晚上去衛生間她也爬起來跟著，不放心。唉，挺欠她的。有我這樣的媽，寶寶也跟著受罪，我先好好存錢吧，將來好好補償她。”
若琳好心地建議：“你快點找個男人結婚吧，兩個人就不用這麼累了，你也得顧及一下蕊蕊的性格養成啊，這麼小的孩子正是塑造心性的時候，你不要太大意了，將來就難改了。”
殷月紅分明在認真思考，“我也知道小孩在父母健全的家庭裏更有利於身心發展，可我去哪裏臨時抓一個好男人啊？和咱同齡的，現在正是起步階段，可能還沒咱姐們混得好，他恨不得還需要咱們扶持一把，這樣的潛力股不考慮，弄不好你費了九牛二虎之力前腳剛栽了樹，後腳讓別人乘了涼，指望男人講良心這事擱下輩子再說吧。年紀大一些的，老弱病殘，個別有些家底的，想讓他跟你一心也不容易著呢，而且人家也有兒有女，死了還想留給子女呢，要你也是想讓你伺候人呢，一般劃算的不多，除非是生存不下去走投無路了。比咱們年輕的小屁孩，陪著玩玩可以，是當不了父親的，他還需要你幫他成長呢。”
“那就你一直單著了？”
“這事啊，可遇而不可求，沒準什麼時候王八看綠豆，遇見對上眼的人了，各方麵也合適。要講緣分啊，緣分是件玄而又玄的事。行了，說說你吧，還跟老程在一起？”
唉，終究繞不過去。她是不知道自己與老程中間曾有半年分手的，這讓自己心性大變，幾乎看透了紅塵，說出來也是個憋屈的事兒，因為你無法像對麵的女人這麼瀟灑功利地看待男女關係。於是暗淡地唉了聲。
“這什麼人呢，這麼久還不給你一個名分？”
這種打抱不平讓性格偏弱的若琳聽起來像諷刺，“他正辦手序呢。”
“姐姐，你不能這樣軟弱讓他覺得好欺負啊，使點手段出來啊，這年頭有不使手段就能輕易達到目的的事嗎？別傻了，老程也不是什麼正人君子，跟了你這麼久，他還沒把家裏撇清，他到底在幹嗎啊？”
若琳絞著手指，有點無地自容，“他家裏的事有點棘手。”
“什麼棘手，還不是為仨瓜倆棗患得患失，說不定還是個借口！若琳我給你算一筆賬，老程今年四十一了吧，亂七八糟的什麼都算上月入四五千吧，收入穩定，以後還能升，可能還有外撈，加上你多少掙點，你們好歹也混個比上不足比下有餘，先來套小房子，以後看時機慢慢換大的。這日子先慢慢過，也能過得不錯。所以你得逼他一下，別讓他以家裏的事棘手來拖你了。男人都那德性，家裏家外能通吃就通吃，不能通吃了才會想辦法。都拖你兩年多了，再拖你兩年你都多大了？一生最好的年華都讓他浪費了，這機會成本怎麼算？咱越年輕越耗不起！話又說過來，他也就四十出頭還有點實用價值，要是現在四十五六了，我就勸你有多遠踹他多遠了。不惑之年了還有幾天好日子過？別說萬一有個孩子養不到成年他就退休了，你伺候他還不伺候到八十？！憑什麼他沒把最好的年華給你，你卻要照顧他到老死？有點錢還說得過去，經濟一般的這些半老男人還真別讓他做這個夢，也別講什麼愛情，沒有比愛情更可笑的借口了，能白吃白要讓你賠個底兒掉！”
若琳靜靜地看著她。實事求是地說，殷月紅算不上漂亮的人，眉間距寬於常人，倒是濃眉大眼，薄薄的嘴唇不時讓人感覺到刀片般鋒利的力量。和這樣的女子在一起，若琳覺得自己冷靜而理性，做什麼都有說得過去的理由。這樣很好，感性的她需要理直氣壯。
“對了，你說找我有事？”她溫和地提及她來此的真正目的。
“嗨，有個部門正蓋辦公樓，我打不到內部去，麻煩你讓老程打聽一下，誰是裏麵拍板的人，送錢送銀子我也得找到根上去啊，成天抱個樹梢子搖晃有什麼用？”
老程被那個值班員屬下告知：昨晚九點鍾有個中年婦女找他……
老程一聽就感覺出事了，接著老朋友們紛紛打來電話，問他們兩口子是否又吵架了，燕石不僅質問了他們，還質問了他們的太太。老程慌了神，半真半假地怒斥他們當朋友不力，連個配合也做不好。朋友考慮再三，又？蛇添足地給燕石打電話解釋：“嫂子，前幾天我們哥幾個喝多了，怕你生氣，沒敢告訴你實情……”
燕石冷冷地回：“今天你怎麼不怕我生氣了呢？”
“嗨，還不是擔心你回去整程哥，講了真話嫂子你得手下留點情吧？鼓勵誠實的行為行不行？唉，男人在外麵混，應酬是免不了的，得養家糊口不是？社會就這形勢……”
燕石聽完冷冷地掛上電話，男人幫男人騙女人，但女人非拆女人的台，男人與女人到底是不一樣啊。她下了死命令讓老程回來解釋。
老程覺得自己確實大意了，從上次妻子讓他回家，他就應該更小心。男人要是有心瞞老婆，還是瞞得住的，不過他承認女人的直覺確實靈敏，缺的是看得見摸得著的把柄。這兩天的粗心是因為多逛了兩家首飾店，若琳理直氣壯地要一個鉑金手鏈，他覺得應該買，就該比那個小男人的垃圾鐲子耀眼一萬倍！想到這一點就有花錢買臉麵的衝動，不過他是從小節儉慣了的人，走到櫃台前一瞅鉑金的價格，心就針紮了一下，短短一條細鏈子，耀眼也真耀眼，卻要花他兩個月的薪水，忒他媽的宰人了！女人卻總喜歡這種華而不實又費錢的東西。男人理性，也直接得多，除了金錢外，對“代金券”之類的貴重物品不太有感覺。他看著那條價值約七十張毛爺爺的小細鏈子，在雪亮的強光燈下亮晶晶的，到底還是裝進了口袋。一到口袋感覺又不一樣了，想象著掛在若琳嫩藕般的手腕上，她驚喜交加的麵孔，她一定會加倍犒賞自己，一定會把自己侍候得無比舒服。他像個孩子一樣有點貪戀這種由感激由愛意激發的侍弄，覺得花多少錢都是值得的，於是走出首飾店門口時，褲子都有點撅起。