管夷吾同學的一番“齊宮伯策”，讓齊桓公有一種相見恨晚的感覺，如若不是礙於君臣之禮，主考官小白險些要五體投地了。當即，他下令要在齊國的宗廟前設壇，拜管仲為相。管仲很清醒，他比誰都懂得紙上談兵是一回事，偌大個國家，國計民生、政治經濟、軍事外交、王霸之業，說說容易，絕非他一個管夷吾能夠不費吹灰之力化作現實，沒幾個幫手哪行？見桓公激動起來，管仲佯裝推辭，桓公一時不解，忙問何故不就？管仲先理論後說事：“大廈之成，非一木之材，大海之廣，非一流之歸也。君必欲成大誌，則用五傑”，您要真想按我的思路幹一番大事業，您得答應下麵這五個人任由我用。桓公問哪五個人？管仲開始大膽組閣：能言善辯，進退適度，靈活周旋於諸侯國之間，我不如隰朋，請立為大司行，負責外交；墾荒拓土，耕田種地，使百姓豐衣足食，我不如寧戚，請立為大司田，掌管農業；整治軍旅，調教士兵，指揮齊軍奮勇殺敵，我不如王子成父，請立為大司馬，統帥三軍；明察秋毫，執法斷案，我不如賓須無，請立為大司理，負責司法刑律；犯言直諫，不畏權貴，我不如東郭牙，請立為大諫官，負責監察諫議。
管仲第一個推薦入閣的人是隰朋。隰朋何許人也？為什麼管仲頭一個便想到了他？所謂對誰牽心、必有原因。沒有隰朋，管仲難回齊國，也就談不上今的相位，微妙之處就在這裏。當年齊國打敗魯國後，桓公派往魯國交涉處置公子糾、召忽和管仲三名要犯的人，正是這個隰朋。魯莊公為了向齊桓公示弱交好，親手殺了公子糾，召忽自殺，在與謀臣施伯商量管仲的去向時，二人主張還是應當殺了為好，因為小白對他肯定最為仇恨，差點要了桓公的命呢，不殺桓公能答應嗎？就在魯莊公即將動手殺管仲的前夕，隰朋趕到魯國並第一時間麵見魯莊公，稱管仲是我家主公最痛恨的人，桓公恨不得剝其皮、食其肉，桓公現在天天盼著就是把這家夥押解回去，親手殺了他以解心頭之恨，你們如果殺了管仲，我帶回去個屍首，那我家主公多掃興呢，還是把他交給我帶回去由桓公親手刃之。魯莊公聽信了隰朋的這套說辭，馬上安排人押送管仲上路返齊。其實，隰朋早聞管仲大名，來前又風聞鮑叔牙正在齊桓公處極力推薦管仲，不管怎樣，不能在自己眼前殺了他，那這趟外交可就辦砸了；至於回去如何處置，人一交給桓公就算交差了，要殺要留，桓公不會找到我辦事的一點毛病。而管仲對隰朋在莊公麵前暫留性命的反話聽得清楚，一份再生之恩，管仲首推隰朋，也就不足為奇了。
在隰朋等“五傑”得到桓公首肯後，管仲自然沒有忘記自己的價值和位置。既有這五位能人，那麼您管大人的作用又在哪裏呢？這一定是含在齊桓公嘴邊的話，管仲不可能到頭來使自己變成一個可有可無、無足輕重的角色。找好了五個幫手，他這才對桓公說：若僅僅想富國強兵，有這幾個人就可以了，若要成就霸業，你就看我管仲的吧。一下子將他與其他五位拉開了距離，而桓公更看重的是稱霸諸侯的偉業，缺了管夷吾能行嗎？
似乎已經萬事俱備，但管仲仍不踏實，他仔細研究過君王們的脾性，所謂“君子一言，駟馬難追”，那純粹是糊弄老百姓的，主子永遠是主子，說變可就變了，找誰理論去？誰敢去理論？管仲為確保他的治國方略得以按既定方針貫徹執行下去，不致中途夭折，他讓人把所定國政策略刻寫出來張榜公布於城門上，這樣一來，桓公也不好隨時變卦了。
萬事俱備，管仲才暗示桓公，您不是要拜我為相、任命“五傑”，還要搞個隆重的儀式什麼的，那就搞吧。齊桓公齋戒三日，告於太廟，會集百官群臣，拜管仲為相，尊作“仲父”，並鄭重宣諭朝野：“國之大政，先告仲父，次及寡人。有所施行，一憑仲父裁決。”一下子把管仲推到至高無上的地位，賦予其完全獨立執政的巨大權力。後人羨慕管仲方始卸下枷鎖，旋即“貴為大夫，富有三歸，親如仲父”，成了齊桓公最崇拜最信任的人，成了齊國的大管家。誰讓人家管夷吾有那樣的機靈腦瓜子呢，誰叫咱整天隻知低頭叨米果腹，不察君王之好呢？人，生而命運就是不平等的，南國的花樹較之西北幹涸土地上的枯柳，營養分明是太過剩了；不僅客觀如此，重要的是上帝娘胎中賦予你的這顆大腦，孕育之初便較之他人少了許多溝渠，別個萬裏乘風，你卻隻能十裏徒步，這是難以後天彌補的差距，說成宿命也不是不可以。