公元前195年，漢高祖劉邦病逝於長樂宮，太子劉盈繼位，皇太後呂氏專權，蕭何仍掛名丞相。
年邁的蕭何，知道一朝君子一朝臣的道理，何況那個強勢的女人呂雉，不是他能駕馭得了的。新皇登基，年事已高的他雖然仍想為漢家江山再度效力，但主客觀環境已不容許，他明智地選擇退到幕後，常稱病在家。
劉邦死後的第三年，辛勤操勞了十多年的蕭何終於真的一病不起。年輕文弱的漢惠帝劉盈前來探視他，眼見老相國去日無多，劉盈不得不征詢他的意見。
老相國去後誰來接替您？漢惠帝劉盈問。
病榻上的蕭何遲疑良久，沒有吐出一個字來。
一生謹言慎行的蕭何，這時沒有因為病老之軀而變得昏聵，他洞悉眼下的朝廷局勢，一則自己行將就木，二則少帝柔弱不精，三則呂後咄咄逼人，自己真地閉上眼了，哪一個來做大漢的大管家，為漢皇操持這一攤子事，蕭何不便說、不能說，他也不想說，隻好婉轉地將皮球送還到天子手裏：“知臣莫如主。”相信英明的漢皇會選出一個能幹的臣子接替我。
劉盈仍不放棄，進而問道：“曹參何如？”相國您看曹參怎麼樣？
曹參是蕭何沛縣衙門裏的老同事，但也許就是因為有了這一層關係，倆人一直處得不太友好。一般情況下，肯定和舉薦自己的政敵來接替自己的位置，這是誰都不大情願的事情。然而我們聽聽蕭何是怎麼回答漢惠帝的：“帝得之矣！臣死不恨矣！”陛下算是找到了合適的人選，如此老臣我死而無憾了。蕭何很清醒，皇帝既然專門提起曹參，明知他兩人關係不融洽卻鄭重其事地來問他，顯然皇帝重點考慮的就是這個人，跟曹參的恩怨是個人的恩怨，與才能無關；假如自己說曹參不行，在天子看來，必定是參雜著私仇而不顧皇權社稷的利益。
有意思的是，蕭何死後，果然曹參接替了相位，而曹參一切政令維持原狀，不作任何革新，以至於後人有“蕭規曹隨”之說。
太史公說蕭何是沾了高祖呂後日月的光芒，才得以成就大名，這顯然是對官場機變陌生而妄下的結論。蕭何是周公一樣的智者，天賦秉性決定了他是一位傑出的國務活動家，一個輔佐帝王的天才人選。特殊的內斂、自持、嚴謹、周密，使他能夠冷靜麵對風雲變幻的政治環境，站定自己的配角位置，做到了“位冠群臣，聲施於後”，最終壽終正寢。
從某種程度上說，蕭何是中國古今賢相第一人。兩千多年來，多少能人死於帝王促狹的刀下，無數賢臣都被後人發現了藏於腋下的“小”來，至今，我們卻無法找到蕭何身上一星半點的瑕疵。為官恭謹勤勉，政績卓著；居家清貧素樸，少有是非。人生仕途端莊清淨至於此，臻於完美了。