一個人命運結局的造成，若非天意，各種因素為什麼會恰巧在那一時段全部湊在一起？長孫無忌庸陋，但畢竟是當朝皇帝的親舅舅，是先帝托付的大臣，手握軍權，坐鎮中樞，看起來是不應輕易被撼動的。偏偏高宗李治文弱得像個書生，皇後武氏強悍得不讓須眉，而長孫無忌自己應對得又招招失措，這一切，好像江河歸海，難以阻擋地朝著萬劫不複而去。
武則天如願以償地當上了皇後，漸漸架空了多病而文弱的皇帝夫君，三十二歲的女強人武則天，名義上輔佐高宗照看朝政，實際上大權獨攬，儼然是君臨天下的女皇。
這時候長孫無忌及一幫老臣們方始醒悟到事情的嚴重性，眼看皇帝整天被這個野心勃勃的婦人轄製著，心中焦急卻無能為力。長孫無忌消極對抗，很少趨奉上朝，坐在家裏編纂他的《武德貞觀二朝史》，他的親信被武皇後一個個趕出朝廷，剝奪了話語權，朝中形成了以武後為中心的強大的新勢力。最後抬眼望去，長孫無忌吃驚地發現，突然隻剩下他這個光杆司令、孤家寡人。
實事求是地講，假如長孫無忌應對得當，以他的地位威望，武則天要扳倒他絕不是輕鬆能辦到的事情。大唐開國功臣、三朝元老、顧命大臣、皇帝的元舅、位居三公之首的太尉，其中任何一頂桂冠都夠武則天聞之心驚膽寒的。遺憾的是，長孫無忌空有虛名，他沒有氣魄和能力充分地利用這些資源，相反，他一步步被對手逼進崖下，疲於應付。
勢如累卵，長孫無忌方寸大亂了，反倒給對手留下了置他於死地的把柄。
唐高宗顯慶四年（公元659年），洛陽人李奉節上書，狀告太子洗馬（太子侍從官）韋季方與監察禦史李巢勾結朝中顯貴，密謀造反。唐高宗命中書令許敬宗審理此案。許敬宗是武後的死黨，在武則天的授意下，嚴刑逼供，將長孫無忌牽連進這一朋黨案中。許敬宗誣告：韋季方等與長孫無忌陷害朝廷忠良和皇親國戚，企圖由長孫無忌把持朝政，陰謀篡權。
關於長孫無忌的濫殺皇親，來龍去脈是這麼回事，幾年前，房州刺史、駙馬都尉房遺愛與妻子高陽公主密議，聯絡寧州刺史、駙馬都尉薛萬徹，意欲另立天子。陰謀敗露後，李治讓舅舅長孫無忌去查辦此事。長孫無忌借此羅織大獄，將吳王李恪和江夏王李道宗等牽連進來，鼓動高宗詔令李恪、李元景、高陽巴陵兩公主全部自盡。一下子賜死自家好幾位親人，高宗李治事後常懷愧疚，為這件事，李治對舅舅長孫無忌心底裏是有些有看法。
現在聽說舅舅也要謀反篡權，李治驚訝不已，他不敢相信這是真的，遂命許敬宗再去查問清楚。許敬宗一口咬定就是長孫無忌與外臣勾結謀反。李治聽罷，不禁傷心落淚，喟然長歎道：“我家不幸，親戚間屢有異誌，往年高陽公主與房遺愛謀反，今元舅複然，使朕慚見天下之人。”家門不幸啊，親戚裏總有人懷有異心，連我的老舅都要造反了，我真是羞見天下人啊！
聽信了許敬宗的謊言捏造，加上幕後武皇後的添油加醋，高宗李治甚至都顧不得召舅舅前來問個究竟，“遂下詔削官爵封戶，以揚州都督一品俸置於黔州。“立即下詔削去長孫無忌的官爵和食邑，名義上貶為揚州大都督，實際則流放黔州（今屬四川）。長孫無忌的兒子和弟弟也受株連，先後被貶官外放。唯一稍感慰藉的是，高宗看在元舅的份上，給他保留了一品官的生活待遇。
就這樣，三朝元老的長孫無忌興許還蒙在鼓裏，轉眼已經被扒得精光，花甲之年，不得不告別京師，含淚流徙於偏遠的黔州。
長孫無忌認命了，從此安心偏居一隅清閑度日，兩耳不聞窗外事。武則天卻並不善罷甘休，在武氏的眼裏，長孫無忌仍是一隻老虎。僅僅過了三個月，詔令又讓許敬宗複查長孫無忌案。許敬宗安排手下袁公瑜帶一幹人馬殺氣騰騰趕到黔州，晝夜折騰這個如今隻想圖一份安逸生活的老爺子。
長孫無忌這類心底無私、忠厚老實的人，心理承受力是十分有限的，他壓根沒有想到外甥會一味聽命那個惡女人的話，如此殘忍地要置自己於死地，連苟活的一線希望都不給他。不久，麵對袁公瑜一夥精神與肉體的不斷折磨，他徹底崩潰了，“投繯卒”，上吊自殺。
——一個才智庸常的人，千萬不要跟一夥絕頂聰明的家夥去玩什麼智力遊戲，結果隻能是，你成了人家愚弄、取笑的對象，最終死得都糊裏糊塗。
長孫無忌是被他疼愛的外甥送上斷頭台的，這一淒慘悲涼的結局，他想不到，恐怕長眠於地下的太宗皇帝李世民也萬難預料得到，他的兒子會把他深為信賴的大舅哥逼上絕路。世事就是這麼無常。