到了20世紀20年代，“一戰”結束後，整個歐洲陷入疲憊和混亂之中。俄國已變身為蘇維埃聯盟，成為一個高喊“無神論”，堅決砸碎宗教桎梏的社會主義國家。而社會主義運動隨即在戰後凋敝的歐洲四處蔓延，並催化、衍生出另一個極端的集權意識形態，這就是國家社會主義，也被稱作法西斯主義。
這個罪惡之花，率先萌發在意大利，獨裁者墨索裏尼已經開始思忖著，該如何一勞永逸的解決“梵蒂岡問題”了。
在墨索裏尼的頭腦中，布爾什維克和天主教會，都是國家社會主義的敵人，隻不過列寧那套無產階級專政的思想，是自己的天生仇敵，不共戴天。他對天主教已沒什麼好感，極力主張取消教會特權，沒收其財產。在他年輕時代，曾將神父比作“黑色的細菌”。但這位政治韜略逐漸成熟的野心家意識到，曾經幾乎一統歐洲，至今對於絕大多數人仍具有號召力的教會，以及那個被“囚禁”在梵蒂岡城牆內的人，應該是一個可以利用的盟友。
眼下的意大利，到處是鬧罷工的人潮，社會混亂，各種主義、口號和組織都在積極的拉攏擁護者。而共產主義思想在底層民眾中大有得人心之勢，墨索裏尼希望抓住教會的胳膊，共同扭轉這一局勢。另一方麵，“梵蒂岡之囚”持續半個世紀的倔強抵抗，也博得了全世界範圍內廣大天主教徒的同情，“如果在這個節骨眼恰到好處的解決這一問題，豈不是一舉兩得？”墨索裏尼不禁竊笑。
於是他決定，一點點向那座孤城靠近，一反自己年輕時代公開反擊教會的言論，話語開始謙卑起來，宣稱：“隻有天主教會才是羅馬帝國的繼承人，代表著意大利的光榮傳統，一個意大利人可以同時效忠國家和教會，兩者並不衝突。”他還主動向教廷示好，下令取消每年9月20日“收複羅馬”的慶祝活動。
無獨有偶，一向固步自封的教廷也開始向世俗權力接近，他們對墨索裏尼這個人，也觀察了許久，認為這位強權人物具有決定性的魄力。新當選的教皇庇護十一世，一貫主張反對布爾什維克主義，呼籲西歐共同抵禦共產主義的****傾向。對於意大利，他屢次表示鐵腕的墨索裏尼具有統領這個國家的天賦和能力，這種語態的用意，已十分明顯。在他當選教皇的當天，親自登上聖彼得大教堂的陽台，接受信徒們的祝賀，這是半個世紀以來所從未有過的一幕。教皇肯露麵了，意味著“囚徒”的身份即將發生改變，於是接下來的事情，都可以商量著解決。
時代雖然在變，但是國際政治的遊戲規則卻始終未變。