擁有一群熱衷變革的員工和顧客，能讓一個公司變得更加勇於創新。營造這種氛圍雖然耗時漫長卻很有效果，它能衝破公司發展進入平台期時遇到的種種障礙。然而，除此之外，還有別的方法也能給公司發展帶來新契機。
美國巴爾的摩–俄亥俄鐵路博物館是為了紀念美國最古老的鐵路而修建的，收藏了“許多世界上極其珍貴的鐵路相關文物……以及19世紀美國大多數火車機車”。2003年2月，一場暴風雪造成博物館房頂坍塌，大部分藏品遭到不同程度的損害。通常情況下，這類事件不但會造成員工士氣低落，而且還會嚴重損害集體聲譽。但這家博物館卻不一樣。據《哈佛商業評論》報道：“這起不幸事件使博物館的員工們空前積極起來，他們以成熟的心態麵對挫折，四處籌款應對無數樁麵臨的新挑戰，比如舉辦大型集會、擴大教育性項目、建立火車修理團隊……由此看來，正麵或負麵的意外幹預，可能給組織提供一個全新的自我改造的機會。”
我也遇到過一樁類似的事情。本世紀初，我應邀和一位世界知名建築師共同為一家大型聯合企業設計建造其總部大樓。建築設計中最重要的區域之一是公司前台。建築師問我有沒有什麼好主意，做些什麼樣的特殊設計，能讓來訪者一進公司就留下良好的第一印象。我記得在什麼地方讀到過一段文字，說的是體育用品企業耐克在其接待大廳裏設計了一條“小河”。來客必須跳過這條“河”，才能走到前台。讓耐克引以為豪的一個產品理念是幫助每個人表現得更好，而這個“跨越式”的建築設計恰好與其理念不謀而合。當我把這個想法告訴那名建築師時，他的眼睛頓時亮了。“當然！多棒的主意！就這麼幹！”
一年後大樓建成了，前台的位置前果然有一條“小河”。但問題隨之而來。由於製作材料的原因，最後這條“河”的效果與我的想象出入很大，與其說它是條“流動的小河”，倒不如說它更像個室內遊泳池。更有甚者，由於“河床”采用了和地板一樣的材料，因此這個“泳池”很有隱蔽性，很難一下子被辨認出來。因此，大樓開張的頭幾天，有十幾個訪客不是一腳踩進水裏，就是不小心跌進“河”裏。以至於前台工作人員不得不常備著襪子，提供給失足落水的訪客換上。最後，公司決定在這個“泳池”上麵加蓋玻璃地板。
事後我一直在想一個問題：對那些造訪這家金融公司的訪客來說，“失足落水”的經曆也許並不是件壞事，或許他們還因此逃過了2008年的金融危機也未可知。怎麼解釋？其中的道理是，意外事件能讓人感覺更加靈敏。這就好比前麵提到的房頂坍塌事件“警醒”了博物館上上下下一樣，跌進水裏也許會動搖一些銀行家和經紀人的原始想法，他們或許會坐下來考慮一下：自己即將要做的到底是筆什麼樣的買賣？這些雖然隻是我的主觀猜想，但還是有理論根據的。外界幹預、意外事件、意想不到的麻煩等，都會有效改變一個公司或者一個行業的命運，使其朝良好的方向發展。