來到營房後麵，站在一望無際的戈壁灘上，麵對空曠的荒原，指導員凝神靜氣，放眼望去，視野很開闊，雖是滿眼的荒蕪，卻使胸間平靜了不少。
指導員伸長脖子，將頭仰起，用上全身的勁，放開嗓子，“嗷一嗬——嗬——”地叫了一氣。他的叫聲沉悶而又雄渾，向戈壁深處蕩去，帶著他胸中的壓抑，在四處擴散，直到跌落在黑色的戈壁灘上，消失得沒有了聲息。
指導員出了一頭一身的大汗，像大病初愈似的，渾身通暢。
晚上，指導員提出，將中隊部的飯菜打到房子裏，又對中隊長說，快去拿出你的庫存吧，咱喝幾杯，潤潤嗓子。
中隊長沒說二話，回他屋裏拎來兩瓶“昆侖特曲”，說，這幾天打土坯確實累了，喝杯解解乏。
幾個人圍在一起，將門窗關緊，怕兵們聽到聲音，影響不好，就悶在屋裏，熱烘烘地喝起了酒。
中隊長幾次扯開話題，想勸指導員幾句，都被指導員岔開了。
來，咱喝酒。指導員端著酒杯，不斷地提議。平時，他是不抽煙不喝酒的，這會兒，他一邊卷著莫合煙，一邊喝著酒。
石澤新看著指導員卷莫合煙的樣子，就問指導員以前是不是也抽過煙。
指導員說，沒有。
你卷煙怎麼這麼熟練？
還不是被熏陶的。指導員望了望中隊長和阿不都，說，這莫合煙，衝勁大。
指導員喝得多了，醉倒在床上，不斷說著夢話。
石澤新沒喝多少，怎麼也睡不著，在指導員的夢話裏翻來覆去折騰了半夜，實在睡不著就穿衣出門去查哨了。
戈壁上的夜靜得有點可怕，夜黑得很徹底，在沒有燈光設施的哨區，偶爾能聽到哨兵的一聲咳嗽，此外再無聲息。
石澤新不用打手電筒，已經能準確地上到監牆哨樓上。在一號哨樓對過口令後，他發現中隊長背著槍站在一號哨，就奇怪地問，怎麼是你？
中隊長不住在中隊部，他和文書住在彈藥庫的套間裏，所以石澤新不知道中隊長夜裏來上哨了。
中隊長輕聲說，睡不著，就站班哨吧。
石澤新說，我也睡不著，讓我來替這班哨吧。
中隊長說，你下去吧，指導員喝得有點多了，別叫他掉到床下了。
石澤新還想說話，中隊長卻開口說，石排長，你別再影響我站哨。
石澤新無奈，就去其他幾個哨位查哨。他本想在別的哨位代哨兵站哨的，又放心不下喝醉了的指導員，就下了哨樓。
那夜，石澤新發現，中隊長站了一夜的哨。第二天出早操時，才見他下了哨樓。
土坯打好後，全在操場上攤開曬著，排列整齊地攤了一操場。這就是兵們幹的活，每個土坯與土坯之間的距離相等，一個拳頭十厘米的間隙，橫豎都是一條線，似一個密集而龐大的兵陣。
石澤新站在操場邊上，披一身灼燙的陽光，望著眼前的陣容，心潮澎湃。他心裏一直想著，這要是一個兵陣那該多好，讓我對這麼龐大而整齊的群體喊幾聲口令，該多麼過癮啊！
他繞著操場邊走了幾周，像檢閱部隊似的，在心裏下了幾聲口令。他似乎看到眼前有了動靜，像兵們執行了他的口令，正在變換隊形。
指導員提出，土坯打好了，開始挖圍牆地基。
中隊長說，那就挖吧。
挖地基時，兵們分散開，以班為單位劃了區域，圍在營區周圍。
土坯打了一個月零四天。這種重體力活，也不見兵們累乏，可一到挖地基這種不太重的活，卻見兵們懶洋洋的，幹活無精打采。指導員不時到各個班的工地，一個勁地催著兵們。
中隊長卻說，家夥們可能真累了。
指導員說，咱還是抓緊點。說著，看了一眼馬廄那邊。
中隊長說，家夥們真怪，夥在一起，能搬動山，一分散開，就沒勁了。
部隊最怕分散，嚴肅緊張，活潑得也嚴肅，才叫兵，才有氣氛。指導員說。
石澤新想，指導員這話很有道理。