第十八章 2001年、漢江、波特蘭、紐約
高翔帶著母親和兒子從紐約回來以後，陳立國馬上與他長談，並未直接提及他的留學想法，而是先對公司的現狀表示憂心忡忡。
“你爸爸兼並的步子邁得越來越激進，在公司裏引起不少爭議，再加上他力主加大廣告投放，我們的現金流麵臨的壓力不小，高層基本上都持觀望懷疑態度。他還高薪從外企請了一個以前做快速消費品的海歸來接你的位置，那人能力是有，但對於白酒這個行業畢竟並不熟悉，製定的銷售政策在代理商那裏都引起了很大的爭議。”
高翔盡管有半年時間不在國內，但仍密切關注著公司的動向，知道外公說的這些問題：“我會跟爸爸好好談談，讓他跟管理層和經銷商加強溝通。至於兼並這件事，現在總的經濟環境好像有調整的趨勢，確實不宜進得太快。”
“我老了，很多事情顧不上，遲早會完全放手，但是你爸爸媽媽鬧了兩年多，關係一點兒也沒有緩和，真不知道以後會怎麼樣。”
“我會找機會再勸勸媽媽，過了這麼久，她隻是一口氣在作怪，不會還像剛開始那樣恨爸爸了。”
“所以你也看到了，無論是家裏還是公司，都離不開你。我隻有子惠一個女兒，也隻有你一個外孫，隻有把公司最終交到你手裏，我才會放心。”
高翔不禁苦笑：“外公，已經在電話裏說過了，我決定留學。”
“年輕人想充實自己是好事。如果你不是去美國留學，我也會支持你。”
“外公，您就直接說吧，您不希望我跟左思安在一起。”
“她和子瑜的死有直接的關係，她也讓你父母關係破裂到幾乎彌補不了的程度，”他舉起一隻手，製止高翔的辯駁，“最重要的是，她還是寶寶的生母。你想想，你媽媽和我怎麼可能接受她？”
“您說的這些我都明白。從思安那方麵講，麵對我的家人是一件更困難的事情。我矛盾了很久，想忘記她，可是我沒辦法做到。”
“那你有沒有想過，就算不考慮我和你媽媽的感受，這件事會惹起外麵多少非議？一般人不會想到你喜歡了某個女孩子，於是跟她在一起了，而隻會說你跟你舅舅……強奸過的女人在一起，誰能承受得起這種流言。”
“所以我決定留在美國生活，那裏不會有人在意這種事。”
陳立國大吃一驚，顫顫巍巍站了起來，高翔連忙扶住他，他盯著外孫：“你是想永遠留在國外？”
“外公，您不要著急，我並不是打算一去不回。就算不是為了思安，我也對從大學一畢業做到現在的這份現成的工作有些厭倦了，我早就希望自己出來發展。這段時間我一直在考慮這件事，除了準備讀書，我也想做與公司業務有關的生意，比如紅酒代理，我做了一些初步的市場調查，國內這方麵的消費日益擴大，商機很多。到時候我會兩邊往返。”
“就是說你打算退出公司？”
“公司的事情，我覺得您和我爸爸一定能商量出一個穩妥的發展計劃來。我想做點兒自己有興趣的事情。”
過了好一會兒，陳立國才說：“小翔，我不同意。”
“我做了一份計劃書給您，您看過之後覺得不值得投資，我也能理解。”
“小翔，我信任你的眼光，可是這不僅僅關係到投資的問題。”
“我明白。”
“這段時間，你媽媽總是在給我打電話，希望我能有一個辦法把你留在國內，我告訴她，你從小就獨立、有主見，一旦做出決定，別人恐怕很難改變。她叫我切斷你的經濟來源。”陳立國苦笑一聲，搖了搖頭：“你別怪她，她也是為你好，不過她想問題始終簡單，到了這個年齡，做事情還是不管不顧。不要說你是我唯一的外孫，就拿這幾年你為公司做的貢獻來講，我也不應該拿錢來卡你。你肯定不會就範，反而白白傷了自家人的感情，把你推得離我們越來越遠。”
“外公，我不會誤解您的。”
陳立國看著他，神情黯然：“你是好孩子，我想來想去，除了跟你訴苦示弱，指望你看在我一把年紀，來日無多的分兒上留下來，還真想不出別的辦法了。”
高翔心裏極不好受：“外公，您並沒有那麼老，我會經常回來看您，您如果願意，也可以到美國去休假。”
“我這個身體，根本經不起長途飛行折騰了。小翔，你媽媽動不動把‘我們陳家’掛在嘴邊，可是看看我們這個陳家，自從子瑜出事以後，哪裏還有什麼指望。我老朽生病，你媽媽從來不懂生意上的事，還把自己的婚姻搞得一團糟：寶寶的身體，我更是根本不敢樂觀。那孩子是子惠逆著天理人情強求來的，我們隻能盡人事醫治他，你我都一樣清楚，就算抱著最樂觀的態度，他手術成功，將來都不可能完全跟正常孩子一樣。我能夠指望的也隻有你。”
一口氣講到這裏，陳立國已經微微有些喘息，他歇了一歇，抓住高翔的手：“當我倚老賣老也好，當我不尊重你的選擇、強求你也好，我都希望你能留在國內，逐步把公司接手過去，找一個好女孩子結婚，如果我能活著看到你有孩子，那死都可以瞑目了。”
高翔被堵得再也講不出話來。
“你看，人活到一定年紀，就是這樣理直氣壯地無賴自私，強人所難。”陳立國看著他的目光坦然，完全沒有任何威脅的意味，態度慈祥，甚至帶著些許歉意，“我能做的，也隻有這個了。你再好好考慮一下吧，不管做什麼決定，我都不會怪你，小翔。”
高翔當然清楚，外公既是動了真感情，也是在打感情牌，某種程度上，他與母親大吵大鬧想達到的目的是一樣的。但是他既不會怪母親，當然更加不會因此而懷疑外公對他的愛。
陳立國在他年幼時就十分疼他，對待自己的幼兒和他這個外孫不偏不倚，還不斷提醒女兒，不要把心思全花在弟弟身上，忽略兒子。在陳子瑜慢慢長大，令他完全失望後，他對高翔的倚重更是明顯。
不等高翔回話，陳立國第二天便住進了醫院，醫生做了全麵檢查，得出一個又嚴重又頗為含糊的結論，說他需要嚴格靜養。他馬上指定由高翔到公司上班，全權代理他處理所有事務。
在陳立國的指令下，一個會議接著一個會議等著高翔出席才正式開始，幾乎所有文件都要送到他這裏來，等他審閱簽字，更讓他措手不及的是配合公司進行上市前準備工作的投資銀行代表、律師事務所律師、會計事務所的審計人員、資產評估人員，券商代表突然全都蜂擁而至，如同走馬燈一樣跟他談著各種問題。陳立國的秘書索性搬到他辦公室外間，將他的日程排得滿滿的，一時間，他比從前上班更忙碌。
除了時不時出差，他不停往返於清崗位與省城之間，每天都忙到很晚才能從辦公室回來，而且事情越來越多，眼看越來越難以脫身，不由得暗暗叫苦不跌，同時不得不欽佩外公的勞模深算。陳立國顯然知道，單純打感情牌隻會令他良心不安，而現在指定給他負責的企業上市工作卻極具挑戰性，讓他煩惱的同時，竟然身不由己被吸引。
這斷時間，高翔隻能與左思安電話聯係。
眼看著春去夏來，他許諾的歸期一天天推後，他有深切的不安與歉疚，但左思安並沒有任何抱怨，隻是平靜地說：“你把該處理的工作做完再說。”
然而上市需要做的工作千頭萬緒，處理了一件，馬上接踵而來更多相關的事務，陳立國幹脆轉去北京做進一步治療，根本不回公司上班，他越來越難以脫身。想起他對左思安的承諾，他十分焦慮。
唯一讓他覺得安慰的是寶寶身體日漸好轉，麵色擺脫了長期以來的蒼白，做起簡單的運動變得輕鬆，走路不再喘息。與此同時，他的個性也越來越明顯起來，正式通知家人，不要再叫他的小名，理由是別的小朋友聽到會笑話。
高翔大笑：“那我叫你什麼，臭臭的小朋友？”
他嗅了一下自己，斷然搖頭：“我才不臭。太爺爺叫你小翔，你可以叫我小飛。”
“好吧，小飛這名字挺神氣的。”
他得意地撲到高翔身上，使勁吸一口氣：“你才臭，你身上好重的煙味。”
“是啊，爸爸開了一天會，那些人都是煙鬼，我決定以後定一條規矩，會議一律不許吸煙。”
“爸爸，你會不要我嗎？”
他吃驚：“小飛，你在說什麼？”
高飛盯著爸爸：“奶奶說你也許要去美國，再不回來。”
他惱恨母親無所不用其極，甚至出動年幼的孩子，可是看著兒子烏亮的眼鏡，一時竟然不知道怎麼回答才好。高飛頓時覺察出不妙，現是呆住，隨即抱住他的脖子，號啕大哭起來：“我不許你走，我不許你走。”
他抱住兒子嗬哄著：“爸爸沒說要丟下你，我會先去美國一陣子，然後再接你過去。”
“你騙我，奶奶說你去了就不會再回來了。”
“爸爸什麼時候騙過你？”
好不容易將哭得精疲力竭的兒子安慰好，哄到睡著，高翔去找母親交涉。請她不要再跟孩子說這種話。
陳子惠毫不客氣地說：“我說的是事實。”
“我怎麼可能丟下小飛不管？”
“如果你堅持去美國，丟下的不隻是他，還有整個家。”
高翔被激怒了：“媽媽，請您講道理。如果您再這樣，我就直接帶了寶寶一起去美國生活，他是我兒子，我帶走他，根本不需要任何人同意。”
陳子惠一下子站了起來：“你說什麼？你要敢帶走寶寶，我就…….”她的手指著高翔，一時間，講不出能夠怎麼做，急怒之下，她說，“我就去美國，跟那個叫左思安的禍水拚了，我弟弟的命抵給她還不夠，那我再抵上我的命好了。”
說到最後幾個字，陳子惠已經聲嘶力竭，高翔被她扭曲的麵孔上流露出的恨意嚇到：“冷靜、冷靜。”
她倒破天荒控製住了情緒，沒有繼續發作下去，啞著嗓子說：“你實在要走，我攔不住你。但是你千萬別動帶走寶寶的念頭。我們陳家隻剩下他了。我會好好照顧他，替他守住陳家的產業，不會落到外人手裏。”
高翔並非一時失言，他考慮將來，留下小飛，肯定會十分不舍，確實不止一次動過帶兒子去美國生活的念頭；但他也知道，如果把小飛帶走，母親必定會大鬧，而左思安又怎麼可能接受麵對這個孩子。世事從來難以兩全，可是他的家事矛盾到這種地步，沒有一方能夠妥協調和，讓他有不知何去何從的感覺。
轉眼到了8月中旬，高翔向父親交接工作，高翔看著兒子，欲言又止，對這件事他一直沒有發表任何看法，高翔跟他談起，他隻苦笑：“我表示反對，分量不可能敵過你外公和母親；我如果支持你，你母親會生出無數想象，認為我是想調走你，好進一步把持公司，謀奪他們陳家的產業。”
高翔明白，父親說的是實話，他既與妻子失和，也失去了嶽父的信任，可是他實際掌握著公司的運作，公司內部處於一種微妙的平衡狀態，稍有異動，這種狀態也許就會被打破，而結果誰也不能預料。他想，他留在美國讀書的想法至少今年以內不可能實現，也許他這次去了紐約，還得回來一趟，完成上市工作，讓公司正常運營起來才能放心。
他打電話給左思安，跟她解釋他的計劃：“我買了好機票，恐怕會錯過你到柏魯克分校報到的時間。你先安頓下來，我9月中旬就會過來。”
“但你不會留在美國，對嗎？”
“我會陪你開學，適應在紐約的生活，然後回國把上市的工作做完。小安，請理解我，我實在無法丟開這邊。”
她沉默良久：“我理解，其實你不必這麼趕，如果壓力太大，也許我們分開會更好一些。”
他大吃一驚，幾乎以為越洋電話信號出現了問題：“你說什麼？”
她囁嚅一下：“我是說，你在國內有工作，不必非要趕到紐約來。我自己去學校就行了。”
“小安，不要再說分開這種話，我知道把你一個人留在紐約很不好。但是公司上市最多隻需要一年時間，我肯定能脫身。”
高翔知道，左思安為他才放棄更好的學校，到紐約讀書，因此與母親幾乎到了失和的地步，承受著極大的壓力，如果讓她一個人去上學，他無法原諒自己。他不顧陳子惠的反對，將機票改簽提前了幾天，到了9月初，高翔帶著寶寶和母親飛抵紐約，將他們送到公寓，他馬上去找左思安。
柏魯克分校隻給一年級新生提供有限住宿，左思安與一個紐約本地出生的黑人女生同住一間宿舍，高翔敲門時，她正躺在床上看書，看到他來，坐了起來，怔怔看著他，卻沒有他料想的驚喜。
自從從紐約回來以後，左思安根本無法擺脫異樣低落的情緒，但是毫不遲疑的寫信，回絕了伊利諾伊大學香檳分校，接受了紐約市大學柏魯克分校的錄取。
於佳怒不可遏，脫口而出：“我實在對你太失望了！”
她眼神一黯，沒有任何辯解，隻輕聲說：“對不起。”就再也不肯反應。
畢業舞會臨近，左思安將自己關在房間裏，綰起頭發，穿上高翔在費城給她買的那件白色小禮服。鏡子裏的她異常嬌美，可是她眼睛裏找不到絲毫快樂，隻覺得內心壓抑的某個東西已經越來越大，就如同噩夢中倏忽跑過的老鼠，突然駐足，停在麵前，與她對視，讓她喘不過氣的感覺。
她接到高翔從國內打來的越洋電話，他的聲音聽上去十分疲憊：“我外公身體不好，公司也有一些事情要解決，我可能得推遲過來。”
她努力讓自己表現得鎮定：“沒事的，不急。”
時間一天天過去，到了7月，左思安日漸沉默，於佳卻開始暗暗高興起來，甚至跟她談起可以爭取轉到紐約洲立大學的某幾個分校，那裏環境更為安全，有一些專業排名靠前，很有爭競力，而且都是公立教育係統，以她的成績，轉校並不是不可能做到。
左思安並不回答，當然也沒有像母親建議的那樣去查相關資料，做轉學準備。她隻是每天照常去打工，下班後就回家，將自己關在臥室裏。
於佳冷眼旁觀，看著女兒的臉上日漸失去光彩，眼神暗淡，明顯為情所困，又是惱火，又多少有些不忍，這天於佳敲開她的房門，隻見她躺在床上看書。
“馬上就要開學了，到紐約那種複雜的大城市去獨立生活，你一直魂不守舍，是想再一次遇上搶劫嗎？”
她並沒有將遇到搶劫的事告訴母親，但紐約警方某天突然打來電話，說抓到了嫌疑人，搜出了她丟失的一個波特蘭圖書館的借書證，問她能否去認人，她隻得抱歉地回答，她確實無法講出搶劫者的任何特征，更無法指認，借書證也已經重新辦過，不必勞煩他們寄過來。於佳這才知道女兒在紐約那天的遭遇，歉疚後怕之餘，當然十分惱怒。
左思安根本不願意提起那件事：“媽媽，我經曆過更糟糕的事情，不會覺得被搶走一個錢包有多嚇人。放過我吧，讓我安靜一會兒。”