此刻，空氣中沉澱出的是濃鬱不散的哀鴻，沉寂過後，素顏女子嘴角輕揚，卻堪比那芙蓉花迎風欲泣，美豔且淒涼，她柔聲道：“別怕，等到海棠花開了，我就給你找一戶好人家嫁了，再不受我欺負，然後再生個孩子，孝順公婆，相夫教子……我答應過你的……”
榻上那人早已合上雙眸，眼角那滴淚流到脖頸裏，嘴角彎起一個淒美的弧度。
曾幾何時，那個跟在你背後宛若影子般的人香消玉殞了，昔日的繁華早已沉澱，數年後，祭奠那塵世繚繞的往昔，卻隻有一株素白的海棠。
將阿棠的屍身交給七宿，待明年海棠花開的日子，將她的塵緣了斷，在空曠的園林找一株海棠樹，把她長埋在海棠深處，落得花魂歸怡然。
那之後，素央便深居簡出，阿棠魂歸故裏，而身為她主上的聖上景伊卻像失了蹤影，禁衛隊增強了巡邏，宮內婢仆人人自危，整個皇城都沉寂在兢兢戰戰且蕭條的冬季。城外五百裏開外安營紮寨的煜王大軍，打著清君側的幌子，十萬精兵嚴正以待，整裝肅容。卻不知皇城內那乾清殿中那九五之尊早已醒來，或許，已然運籌帷幄，等待烽煙四起，一舉殲滅叛軍。
素央每日都要敞開了窗扇，駐守望著前方那通向郊外大軍的地方，她知道，一當烽火連天，那麼，硝煙便染浸這寂靜宛若死灰的皇城。
駐守城外的項將軍暗中隨鍾離昊返回京畿之地，冥冥之中，景伊給煜王一夥布下疑陣，項將軍在暗處煜王不知道的地方定是隱藏了兵力，煜王此次設下多年的一步終究是一步險棋。
阿棠離奇死亡，洛蓮失去蹤跡，景伊對自己的態度，影寒臨時那句話……似乎，一切令素央感到壓抑的事情都全數來了。
這槿瑜宮四周似乎比往常多了一倍的暗衛，他終究還是不肯相信麼？要時刻防範著她出宮去告密？那又何必如此麻煩，直接放個罪名將她打入死牢不就行了。
不不，他不會這樣做，因為什麼呢？
是了，因為她此刻的身份。她是當朝宰相的千金，後宮四妃之一的槿妃，她是鍾離素央……
“娘娘，您又在這冷風口上吹風，這天寒地凍的，看樣子就要降雪了，可別著涼了……”
身後傳來的聲音好似平日裏阿棠絮叨的口氣，猛地回首卻看到另一副麵孔，素央自嘲一笑，她都走了，又怎麼還會在這裏絮叨個沒完呢？還是任其關上窗扇，隻聽那小丫鬟又道：“娘娘，天氣寒了，皇上賞賜了各宮裏不少綾羅綢緞，還有從南麵運來的新鮮水果呢！這些宮裏也就偏偏屬咱們宮裏得得最多，嘻嘻……”
素央眉頭一簇，轉念想到這丫頭有幾分麵熟，卻是記不得名字了，那丫頭好像看出她的疑慮，忙低身作揖道：“娘娘不記得奴婢了麼？早些時候還是娘娘賞了奴婢一口飯吃，不用再在冷宮受苦，奴婢是然兒。”
看著這丫頭略有些嬰兒肥的臉蛋氣鼓鼓得反倒扯起一抹笑來，“是阿棠交待你這麼說話的？她也就是看中了你這伶牙俐齒的，否則，誰又敢向她一樣……”素央猛地頓住，再也沒能說下去。腦海中浮現出那日在冷宮時的情景。
機緣巧合下，在皇宮一隅看到被凍得瑟瑟發抖的小然，她雖形貌狼狽卻雙眼靈動，在阿棠那般強大威嚴的氣場下依舊喜氣洋洋沒有絲毫膽怯，當下素央便起了惻隱之心，收留了她留在槿瑜宮跟著阿棠。
還記得阿棠當時嘴角一抽，“誰要這個火辣丫頭成天跟著，這才第一麵話就這樣多還這樣刺耳，帶在身邊不是多了個話癆，成天囉嗦管這管那的……”
素央溫婉一笑，手撫著小然的左臉，道：“有一個人在身邊囉囉嗦嗦地管這管那，多好啊。”
小然嘿嘿憨笑道：“娘娘，奴婢答應過阿棠姐要一直跟在您身邊伺候您的，就會一直在的。”
素央輕輕捏了捏小然的小胖臉溫婉一笑，柔聲道：“好孩子，乖，出去吧，我要休息一會兒。”
小然走後，室內又恢複了沉寂，靜得好似聽到香薰升起的聲音，素央歪在榻上，慢慢合上雙眼，卻沒過一會兒，又睜開雙眼，側眸盯著窗扇，忽的跑到窗扇那兒，隔著那層紙，屏住呼吸，聽得自己心跳聲，然後，慢慢的，將麵頰貼在上麵，嘴角慢慢浮現出一抹淒慘的笑，再次睜眼，卻不見當中那特殊的情愫。
他來了，又走了，讓人錯誤的認為，就好像往常一般，披著月光從窗子那頭跳過來，可是，這一次，卻悄無聲息。
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翌日，天才擦亮，皇城一隅，猛地好似坍塌般一聲巨響，隨之而來的是恍若響徹天地的嘶叫聲，滾滾塵煙肆意吞噬著院內一株株海棠花枝，那瞬間掩埋在塵埃中的瑰麗還沒來得及呼救便失了顏色。
此時，槿瑜宮四周圍著諸多禁衛，晨曦那道看似溫柔的光暈灑在盔甲上時卻格外刺眼，素央下意識地以手遮眼，冷風吹透了身上那素白的裏衣，她打了個寒顫，雙眸閃過那一瞬的迷離卻早已深深掩埋，蒼白的嘴唇淺淺彎起，“我要見皇上。”