話音剛落，萬淑寧輕輕鼓掌兩下說，“西樵果然是靈巧剔透，皇上隻是簡單點撥兩句，就能參透其中含義，比起李袖音的默契聰慧更是有過之而無不及，皇後娘娘失此良材，真是可惜了。”
“怎麼會呢？”皇上走到巨幅地圖前，右手按在一道延綿起伏的山脈上，順著墨色的線條由西往東滑動，似乎在勾勒山脈的壯觀，“朕用她的人，她用朕的人，很公平啊。”
我的心咯噔一下。皇上這話什麼意思？
“那倒是，”萬淑寧笑眉舒展，拿起桌案上的竹筒輕輕搖晃，弄出沙啦啦的聲響，接著皇上的話往下說，“皇後娘娘一向寬容大度，既能信用皇上所信用之人，亦能讓皇上信用她所信用之人，如此琴瑟和鳴，果然是天下之幸了。”
我沒有聽進那句天下之幸，我隻聽到她說，皇後既能信用皇上所信用之人，亦能讓皇上信用她所信用之人。這兩句話恰恰與李袖音和木佳子的情況相符，絕非隨意一提。難道萬淑寧是想暗示我，中宮裏沒有她不知道的秘密？換言之，中宮裏有她的人。等等，究竟是萬淑寧想要暗示我，還是皇上在借萬淑寧的口？知道這兩件事的除了皇後和我就隻有小順子和紙鳶，難道是他們中的一個？再有，皇上為什麼要給我這樣的暗示？讓我相信他的無所不能，讓我誠服於他用人不疑的品質，還是……離間？
“西樵好像有心事。”萬淑寧輕巧的一句話挑動我早已脆弱的心弦。我茫然地搖頭，卻被萬淑寧溫柔的目光逼得無路可退。忽然，萬淑寧撤走目光，轉頭溫婉恬笑著說，“皇上今日還要手談嗎？西樵來了，我們可以四人成局。”
四人成局？下棋不是兩人對弈嗎？我正疑惑，就聽見皇上說，“算了吧，西樵剛來，朕想給她一點時間。”
萬淑寧輕輕看我一眼，“西樵這麼聰明，相信這一點時間不會太長的。既然今日不手談了，皇上就早點回去吧，也好給西樵多一點時間熟悉欽安殿裏的一切。”
萬淑寧竟然請皇上離開，這實在是出乎我的意料。而皇上也沒有絲毫的異議，轉過身點點頭說，“也好，西樵，跟朕回欽安殿。”
“是。”我懷揣疑惑，乖乖跟著皇上，按照原路返回，穿過那幅一分為二的山水墨畫時，我清楚地聽到兩幅畫在背後移動合攏的聲音。萬淑寧沒有再送，而是與皇上相視而笑，微微蹲身表示恭送。小潘子撥動機關，書櫃打開，一瞬間，一股寒陰之氣襲來。我側過臉，輕輕打了一個噴嚏，卻在回轉的一瞬，看見皇上冷峻的臉，之前與萬淑寧相談甚歡的笑顏此刻已被陰雲覆蓋。難道，皇上在萬淑寧麵前，也是演戲嗎？
我們進入密道，每一步，我都走得小心翼翼，因為隨時可能觸動的鈴鐺，更因為隨時可能觸怒的君王。與皇上相見不過一刻鍾的時間，皇上與我所言也不過三兩句，就輕而易舉讓我陷入無盡的迷惘和慌亂。記得第一次進東宮，皇後也是用幾句看似無關的閑話就讓我迷惘無措。可是，在我陪伴皇後整整四年後，在我目睹宮中生死未曾間斷後，在我已經能麵對皇後的猜忌疑惑遊刃有餘後，在我憑借承禦的身份在後宮左右逢源後，我依然敵不過皇上的輕描淡寫，在他的三言兩語下徹底慌亂。這就是皇上深藏不露的冰山一角嗎？記得小順子說過，皇上是被皇後扶上位的，而此刻，這個故事變得荒謬可笑。
從狹長的階梯爬出地麵，我終於能呼吸到一口新鮮的氣息。然而當我調勻呼吸看清眼前一切的時候，我驚覺這裏並非欽安偏殿，而是一間沒有窗戶的小黑屋。小潘子觸動機關，地麵的開口合上，從地下發出的幽暗的光被瞬間切斷，我頓時被沒入一片黑暗之中。很快，耳邊響起手掌拍打牆麵的聲音，然後是哢嚓一聲，我麵前的那堵牆竟然開了，亮光大片地泄進來，一道道錯落的幔帳飄進我的視線，時蕩時落間，一道巨大的屏風在遠處若隱若現。幔帳，屏風，這裏是欽安寢殿。
驚愕之間，我聽到皇上的聲音，“宮裏的密道很多，朕帶你走過一次，你就要牢牢記在心裏，知道嗎？”
“是。”我心虛地答應下來，其實我根本記不住。明明是一模一樣的密道，我從偏殿進去，最後怎麼會回到寢殿？這個欽安殿，藏著太多的秘密，我在這裏，能留得長久嗎？我謹慎地左顧右盼，仿佛這個自己將要棲身的宮殿處處暗箭，難安身，亦難安心。
皇上出了欽安殿，並沒有說要去哪裏，直接就上了車輦。我跟著車輦走，經過西側的柵欄時，不禁放緩腳步。左數第三根竹枝……我心裏默默數著，眼角的餘光從顫抖的枝頭落向深埋的竹根一掠而過，隨即抬頭遠望跟著車輦前行。車輦經過東華宮，我不禁想起安瑾萱不可一世的嘴臉，厭惡地朝宮門瞟了一眼就把臉轉開。車輦又經過南和宮，我回想起莊環的豔俗和愚蠢的行徑，忍不住輕蔑地一笑，吝嗇地將目光投向路邊的花草。車輦經過仙居殿，我想起孟焦二位美人，輕輕一望敞開的宮門，隻感慨她二人的悲寂。車輦又經過長淑殿，我竟然想起了那個被映秧紅牽連致死的小太監，心裏一陣痛楚，低下頭不忍心去看。車輦經過文秀閣，我想起了文秀公主，想起我跪在她麵前說的那句飛蛾撲火，想起她與皇後的知己之言和最終決裂，不禁傷心感懷，遙望宮門久久不舍。車輦又經過錦頤宮，我想起謐妃恬靜的臉龐，宛若清泉的目光，還有深藏心底的秘密，一種複雜的情感在心頭蕩漾，忍不住望一眼，再望一眼。車輦經過承茗殿，揪心的疼痛糾纏著憐憫把我弄哭，楊袖雲的淡然如此珍貴，卻依舊不能在猜忌叢生陰謀迭起的後宮保住她腹中無辜的生命，點點猩紅成全了別人的夙願卻斷送了她的寄托，這是何等無情何等殘忍。車輦又經過尚宮府，李袖音就死在裏麵，遺留的秘密，此刻正在我的房裏，驚懼刺痛我的心，我似乎聞到了血腥的氣味，盡管，她是被勒而死。