今天，皇上拒了敬事房的牌子，說要留宿欽安寢殿。待夜深人靜，我要服飾他更衣時，他竟然推開我說，“朕今晚不在這裏睡，朕是騙他們的。”我迷惘地看著他，他笑著說，“走吧，去煙霞殿。”
煙霞殿？皇上打算臨幸萬淑寧嗎？我的心怦怦亂跳。這段日子，我看著萬淑寧和皇上討論國家大事，心中對她的怨恨和疑惑已經漸漸消散，所謂的為國為民雖然很虛幻遙遠，但是在這片光環的包圍下，她以往的不善之舉、深重心計忽然就變得無可厚非情有可原了。我本以為萬淑寧為人津津樂道的才學不過就是琴棋書畫詩詞歌賦，沒想到她竟能熟讀兵法謀略史書典籍，通曉天文地理，深諳行兵布陣，與皇上說起前朝國事如數家珍，指點朝中奸賢有理有據，她每次都讓我在似懂非懂中目瞪口呆，在迷惘不解中暗生欽佩，她的放眼天下，讓皇後的那一點運籌帷幄遜色不少。漸漸地，我不再把她視作一個後宮女子，而是把她當作朝中女相，煙霞殿就是另一個朝堂，真正把握著生殺大權的朝堂。
但是今天，皇上說要去煙霞殿過夜，這實在讓我意外。皇上從不在那裏過夜的，無論議政到多晚，都要回欽安寢殿。今天，是有什麼事要發生嗎？
我們到了煙霞殿，並沒有去書房密室，而是由紀雙木帶路，到了一間雅致的別院。這別院原是空著，給主子們請進宮裏的貴客住的，現在收拾得相當幹淨整齊，屋裏連熏香銅爐都預備了，果然是要住人的樣子。萬淑寧等在屋裏，站在床榻邊，垂落的荷花色幔帳與她身上映山紅的錦緞倒是匹配到了極點。怎麼，她跟皇上要在這裏……我思緒未盡，萬淑寧就大方地說，“西樵是留在這裏，還是……”
怎麼提到我了？我越發覺得不對頭。這時皇上說，“你們都出去吧，留下小潘子伺候。淑寧，你安排個地方讓西樵稍微睡一會兒，寅時再過來服侍。”
萬淑寧頷首稱是，走過來拉起我徑直往屋外去。我完全摸不清狀況，跟著她出了屋子。她拉著我左轉右轉，最後到了她的寢殿。我見她關上殿門，四下無人，忍不住問，“郡主，這到底怎麼回事？”
萬淑寧微露嬌羞之色，“還能怎麼回事，你服侍皇上也不是一兩天了，這都看不出來？”
果然是床第之事。“那……不是郡主嗎？”我就這麼直直地問出來。
萬淑寧嗔怒地瞪我一眼，“瞎說什麼，我可不做這樣的事，也沒有這樣的想法。”
我甩開她的手，“沒有這樣的想法？郡主是女子，又非真正的宮裏人，參與這樣的機密大事，把天下擔在肩膀上，當真是為了國家大義，沒有一點私心？”
萬淑寧仔細看著我，不禁嘖嘖咂舌，“小小宮婢，能看人心哪。沒錯，本宮是有私心，但本宮的私心，皇上盡知，也願意成全。”
我仗著皇上的喜愛，大著膽子說，“既然皇上願意成全，奴婢早晚都會知道，相信郡主也無需對奴婢刻意隱瞞吧？還請娘娘告訴奴婢，這個私心究竟是什麼？”
萬淑寧輕輕一笑，“如果本宮告訴你，這個私心與你的皇後娘娘無關，你是不是就沒這麼著急知道了呢？”
我有些心虛有些期待地說，“真的無關嗎？”
萬淑寧的笑意消散，“西樵，對於皇後娘娘，本宮真的是無能為力。就算本宮放過她，皇上也不會放過她。”
我的心沉下去，“果然是有關聯的，是什麼，到底郡主的私心是什麼？”
萬淑寧傲氣地一笑說，“取皇後而代之。”
我的腦袋嗡的一下，急切地說，“可是郡主剛剛才說，不會做這樣的事，也沒有這樣的想法……”
“本宮說的是，不會偷偷勾引皇上，不會跟皇上偷情，更不會借這種事玩木已成舟的把戲，若非是皇上正式冊封的皇後，本宮絕不獻出自己。”萬淑寧的目光淩厲起來，“扳倒皇後和鄭家，這是皇上既定的心願，不是我萬淑寧能夠左右的，皇後的位置終究需要有人來坐，不是我萬淑寧，也會是李淑寧張淑寧，這麼長時間的相處，難道西樵你不覺得，本宮比鄭君怡更像一個皇後嗎？”萬淑寧在床榻上端坐，幔帳對稱地垂落兩邊，她以往的溫婉平和此刻變幻成高貴端莊。她微微抬起下巴，充滿欲望的眼竟然還能透亮明媚，“西樵，本宮用天下換一個皇後的名分，這很公平。”
“隻要一個皇後的名分，不要別的？”我想到皇後，深知有名無實的後位多麼難坐。
萬淑寧毫不遮掩地說，“沒錯。每個女人都有欲望，有些女人為愛欲活著，有些女人為物欲活著，本宮不要這些。不能流芳百世，寧可遺臭萬年，天下女人那麼多，得到****的何其千萬，得到富貴的何其千萬，但能得到皇後之位國母之尊的，又有幾人？本宮，就要做這寥寥無幾人中的一個。”