馮步搖的臉，瞬間就化作緋紅。傅青竹瞧見這緋紅，竟手一顫，心弦微波，柔聲道：“陛下別動。”
馮步搖乖乖地定住，紋絲不動，隻轉動眼珠子，見一隻白絹手帕越靠越近，圈住那絲被墨染髒的頭發，從上自下捋淨。傅青竹的動作無比輕柔，以至她若非眼見，根本感受不到，卻又覺得他手上的氣息無孔不入，鑽進她每一寸肌膚。
馮步搖訕訕地說：“傅卿你怎麼還隨身帶著帕子呢……”
“也不是每日都帶的，有時記得，就捎上一隻。今日剛好記得。”
馮步搖一時沒了話。
傅青竹竟又道：“不過臣也的確想提筆。”但他並未坐在禦桌旁，而是取了筆紙，擇一旁空蕩處，單膝屈起，另一隻膝蓋觸地，半跪半蹲著寫起來。馮步搖見此情景，心生不安，剛要開口，就聞傅青竹道：“謝陛下賜墨。”
馮步搖咬咬唇，無奈何，“那你寫吧。”她自己則在繼續批閱禦桌上的奏章，若遇不懂，便向傅青竹詢問。事無巨細，傅青竹皆一一作答。平常馮步搖批閱奏章，就算囫圇而過，也最少要三至五個時辰，今日奏章本數未減，她亦批得仔細，卻隻用了一個多時辰就批完。
批完渾身輕鬆，馮步搖眺眼望了望，隻見傅青竹還在揮毫，卻瞧不起他究竟在寫什麼。馮步搖就問，“傅卿，這麼半天，你都在什麼呢，能給朕瞧瞧嗎？”
傅青竹道：“這些都是給陛下寫的，寫完了臣就呈給陛下。”可是他現在還沒寫完。
馮步搖便又再問了些尋常話，氣氛愈發熟絡，她就沒了忌諱，笑道：“對了，朕前些日子聽說，你以前同你舉薦那五人，並稱‘京師六子’。據說那時候大家都喊你‘小傅’。”馮步搖的雙足暗藏在桌下搖晃，“朕也喊你‘小傅’好不好？”
傅青竹心中旋即應聲：好啊，那我可否喊回你“阿搖”？
傅青竹神情驟凜，嘴角垂下，隱去笑容，知自己心中所念為不可為，必須抹殺。
“唉，傅青竹，朕問你呢，朕以後喊你‘小傅’好不好？”
“陛下——”錢福瑞一聲長喚，打斷了二人的對話。其實，錢福瑞領著十名內侍，端著午膳，已經在門口候了好些時候了。
錢福瑞初至時，目睹殿中景象：馮步搖在禦案上捉筆，傅青竹半跪半蹲在旁邊，同樣筆走龍蛇。馮步搖有時候問兩句，傅青竹會答十來句，兩個人言笑晏晏，語氣平易卻親切。正午的光輝投射進來，照清楚馮步搖和傅青竹的臉，使兩人嘴角的笑意一時化大十倍，如春燦爛。這光輝又照在殿內，令殿內微塵繚繚似煙，隻覺有朦朧溫流，縈繞在兩人身邊。
輝光有情，微塵有情，這殿內的金龍桌蟠龍椅雙龍戲珠柱……往日裏本是威嚴冷清的大殿，統統刷上了一層脈脈溫情。
且這情意不張不烈，若老酒般積年沉澱，平淡卻醇香。
所以，錢福瑞生出是殿內是一對老夫老妻的錯覺。所以他自發地覺著不該打擾，忘了出聲了，後來回過神來，才吸了吸鼻子，長喚一聲。
錢福瑞吩咐內侍進殿，布置擺設，張羅禦膳，錢福瑞自己則替馮步搖整理禦桌，收拾筆墨。傅青竹見此情景，將未寫完的紙稿全折起來，收入袖中，身子讓至一旁。
馮步搖小聲問身邊忙碌的錢福瑞，“今日的菜，沒做太多吧？”
錢福瑞連忙搖頭，沒有沒有，皇帝叮囑過，哪敢奢侈。今天中午就十八道菜。
馮步搖又問：“沒山珍海味吧？”
錢福瑞一口咬定：“沒有，都是些素淨菜和湯湯水水，奴婢擔心陛下吃不慣呢！”
待到入席吃飯的時候，馮步搖想抽錢福瑞的心都有了。十八道佳肴就不說了，但隻論那最尋常不起眼的主食餃子，也是精選的上等鰣魚，從江南連夜趕路運來。隻取它腹部最鮮美的那一塊，去掉大刺，剁成魚肉餡，再碾成麵皮狀，包上肉質口感的燕窩和菜根口感蟲草一同做的餡，做成魚餃。濃濃的魚翅湯煮沸，餃子下進去，這大冬天裏，瞧著沸騰的熱氣，就讓人忍不住搓搓手，心裏熱乎。
馮步搖邊吃邊去窺傅青竹臉色——果然，他的臉色不好看。
“陛下。”傅青竹徐徐開口，清聲徹朗，道：“凡昔元首，承天景命，善始者實繁，克終者蓋寡……”他諄諄善誘，說了約莫半個時辰，勸諫馮步搖要從儉。
馮步搖有苦難言，隻得背著傅青竹去踩錢福瑞的腳，嘀咕道：“不是讓你別弄山珍海味麼？”燕窩鮑魚之類的，怎麼統統都有！
錢福瑞不無委屈，“陛下，你日日都食這些，奴婢不覺著是山珍海味啊！”
馮步搖啞口無言，心頭湧起陣陣反思。
傅青竹其實聽清了馮步搖和錢福瑞的對話，他亦在反思：原來，不是她不知節儉。
傅青竹忽然內疚，自己方才那半個時辰，說得有些多了，用詞甚至涉及亡國，有些過了。他這人有個習慣，就是內疚時目光會不自覺換掃四周，瞧見自己帶來的那支茶花，被錢福瑞挪動了位置，安靜擱在禦桌一角。
傅青竹上前一步，輕輕對馮步搖說：“陛下，你今日還有其它政務麼？”
馮步搖轉身搖頭，沒了，奏章都批完了。
傅青竹低頭，伸手捏了一下鼻子，聲音更輕，“陛下若是方便，臣願引陛下去觀賞雪天茶花海，悅目動人。”馮步搖聞聲眸閃星光，眼睛情不自禁向桌上茶花眺去，傅青竹的目光亦隨著她的目光移動，他笑起來，“不錯，臣獻給陛下的那隻茶花，就摘自茶花海中。”
～
城西，雪後晴天。
馮步搖渾身裹得嚴嚴實實，兩層狐裘，她並不覺冷，隻是吃驚地上的積雪甚厚，已沒過腳踝——宮裏就是沒什麼積雪。
馮步搖想著，就說了出來。傅青竹聽完告訴她，那是因為宮裏有人掃雪，而城中沒有人會冒著嚴寒，無報酬去掃整條街。