馮步搖心中亂跳，猶如三排編鍾一刻齊撞響，哐哐鐺鐺聲音大得捂也捂不住。她麵上卻強撐著，不苟言笑，淡淡道：“無稽之談。”
唐蓮子問：“你真不喜歡？”她不信，她和錢福瑞私下討論過幾次了，都覺著陛下談論起傅青竹時，言語神態與談論他人時全不相同。
馮步搖別國頭去，帳角在她眼前飄，她卻覺著眼前不是帳子，而是母後的臉和聲音。
俞來安之禍，難道陛下忘了嗎？陛下方才還說，期望哀家項背，難道是說說就過了嗎？
馮步搖轉過臉來，凝視唐蓮子，正色道：“蓮子，這種玩笑，你與朕私下裏開開就好了。若是說出去，不僅是無中生有，有損朕的威望，亦有損傅大夫清譽，會令他難堪。”
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翌日，罷了朝，馮步搖仍舊留在殿中處理政事。
她剛埋頭，要提筆，眼角餘光卻掃到階下還立著一人。
馮步搖擱下筆，抬頭問殿下那一遲遲不肯離去的人，“傅卿，你怎麼不退朝，是還有什麼事麼？”
傅青竹垂首，雙手捧著厚似一本書的奏章上前，道：“臣有萬言國策，想要進呈給陛下。”
馮步搖連忙從玉階上步下來，問道：“傅卿方才怎麼不呈給朕？”剛才一個多時辰的朝會，未見傅青竹出列啟奏、進言。
傅青竹眸子流光一閃而過，道：“臣想單獨呈給陛下。”
“哦？”馮步搖笑了，她還什麼都未意識道，就佇在階下，離著傅青竹隻寸許距離，邊翻奏章邊問：“是有什麼重要的事情不能讓旁人看麼？其實你朝上呈給朕也一樣啊，也隻是朕一人能翻閱你的……”馮步搖的聲音戛然而止。她發現，這萬言國策的確是萬言國策，但是那國策頁與頁間，竟還夾著單獨一張紙，稍微露出幾厘，紙上畫了一位女子剪影，窈窕動人，甚至還帶著淡淡墨香。
馮步搖盯了這張畫，她的腦子突然轉得很慢，用了好半天，才認出畫上的女子是自己。
是她嗎？仍不敢確認，卻陡然發現畫紙下角著了“阿搖”二字，馮步搖一下子一股熱血衝她腦門，緊接著渾身血脈噴張，又驟然變冷，凝固。一時間她有千百種猜測和設想，令她心悸。
馮步搖想將這張畫抽出來，理智卻告訴她，應不動聲色繼續翻下去，隻當未瞧見這幅畫。馮步搖想著就要翻頁，卻發現這畫紙其實是與奏章紙頁同寬同長，畫紙左端外露數厘，右端就正好比奏章紙頁短數厘，剛好露出奏章上一行字。
那一行字是“終始而不渝”，她往前翻，見前一頁最後一行字是“……儉約之誌”。
“儉約之誌，終始而不渝”，這是正常的諫書言語，卻無法不令她多想，多猜，更多一分心慌意亂。
馮步搖兩手都在抖，更別提那疾速的心跳了，她用盡自己最大的克製力裝鎮定，強壓下一切情緒翻頁。她心想：不、不，眼睛千萬不要看傅青竹，不然會功虧一簣……於是馮步搖一雙眼珠生生轉到右側，斜眼盯著龍柱。
傅青竹卻偏偏要問：“陛下可曾瞧見，國策裏有一樣特別？”
馮步搖眼珠上下轉動，心底呐喊道：不，不，朕不曾瞧見呢！
傅青竹更進一步，問道：“陛下可曾見國策裏捎著一幅畫？”馮步搖還未回答，傅青竹再道：“臣畫了一幅畫，捎在這國策裏一同呈給陛下。畫與國策一樣，皆是臣肺腑之心！”昨夜妙音點醒了他，從來隻有船靠岸，哪有將岸去靠船。男子若有心儀的女子，就當主動向女子表明心跡。
馮步搖笑得牙齒打顫，“方才沒瞧見，傅卿這麼一提醒啊……朕才發現，是有這麼一副畫。嗬嗬，傅卿畫得很好。”
傅青竹正色道：“陛下聲色有顫。”
馮步搖心中長歎：他何必直白到如此地步！
此時此刻，馮步搖隻能迫使自己不斷回想太後的話語，才能鎮定下來。
她轉過身，冉冉步上金階，在椅上坐穩，方才與傅青竹談將來：“朕以前是個不稱職的皇帝，而今轉醒，心裏想著的，隻有好好經營這片江山。如今內憂外患，無暇他顧。傅卿身為諫官，理應秉公持正，豈有徇私一說？待到天下太平，萬年盛世，朕那時仍有許多事要處理，例如朕之身份。若真有萬事俱定那一日，朕應會再議。”以前她記恨著別人用太平盛世敷衍自己，沒想到也有用太平盛世敷衍他人這一天。
傅青竹想了又想，再三猶豫，終道：“臣明白了。”
“嗯，那你退下吧，國策朕定會仔細研究的。”
“臣告退。”
待到傅青竹退去後，馮步搖見左側階下有一金製火盆，她一咬牙抽出畫紙，揉成團擲進火盆。以前做投擲遊戲時她從未有這麼準，一擲既中，好好一副佳人畫，頃刻化為灰燼。
馮步搖覺得心裏憋著酸味，竟比從前撞破俞來安私納靈橘還難受。