萬尼·薄迦丘
萬尼·薄迦丘(1313～1375年)，意大利著名作家，和但丁並為雙星，代表了文藝複興時期意大利文學的最高成就。他是私生子，從小在小市民的生活中長大，但勤奮好學，多才多藝。他是一個人文主義者，同時也是意大利文藝複興運動的先驅。作品很多，有傳奇、史詩和短篇故事集等，如《菲洛柯洛》、《大鴉》和《十日談》。《十日談》是他最出色的作品，也是歐洲文學史上第一部現實主義巨著，開創了歐洲短篇小說這種獨特的文學題材的先列。
故事發生在1348年。美麗的佛羅倫薩突然遭遇了一場恐怖瘟疫!要命的瘟疫在整個城市肆虐，人們惶惶不可終日。這時候，有七個年輕美麗的女郎和三個舉止文雅的小夥子一起逃到了城外。在城外小山上的一間別墅裏，他們開始了新的生活：每天載歌載舞，逍遙自在，自得其樂。在差不多十天的生活中，他們以輪流講故事的形式作為遊戲的主題。每人每天講故事，故事總計100篇，按天數定名為《十日談》。由以下選取的幾則故事，可見其內容之一斑。
第一天第二則故事：“天主不怕人糟踐”——有一個信奉猶太教的猶太人，喜歡探究神的法力。一次，他在好朋友的倡議下，去羅馬探究神的偉大法力。然而在羅馬，他看到的卻是羅馬教廷教會的腐敗和奢糜墮落。他被眼前的情景驚呆了!但是，令人驚奇的是，回到家鄉後，這個猶太人卻立即改變了自己的宗教信仰——他信奉天主教了!朋友不得其解，問他為什麼?猶太人的回答是：天主教神的法力真是太偉大了！不管他的信徒們、他的僧侶們如何糟踐他，他都沒有任何不悅的反映，我找到了我要信奉的神了。
第三天第一則故事：“啞巴和修女”——體格健壯、英俊瀟灑的馬塞托假裝啞巴，成了一個女修道院的園丁。然後，就有故事不斷發生了：院裏的修女們終於耐不住寂寞了，於是每天夜裏偷偷地來找他睡覺，偷偷地品嚐男人的滋味。來找他的修女們越來越多，以至於最後，院長也來找他了。白天要幹活，夜裏還是要勞累。年輕的馬塞托終於受不住了。有一天，他開口向修女們求饒。聰明的修道院院長於是趁機對外宣布：神的力量太偉大了!奇跡在我們這裏發生了!
第五天第九則故事：“愛到最後一隻鷹”——費德裏柯愛上了一位漂亮的夫人，於是他開始百般討她的歡心，甚至為此耗盡了所有的家產，除了一隻鷹!但是，夫人還是不為此而動心。費德裏柯快要絕望了!有一天，夫人去看望他，已經一貧如洗的他沒有東西招待夫人，隻好把自己最心愛的鷹殺死來款待夫人。費德裏柯這種對愛執著的精神深深地打動了夫人那一度冰冷的心，終於，她接受了他的求婚，並帶著豐厚的嫁妝和他結婚了。
第九天第二則故事：“內褲頭巾”——一天半夜，某修道院院長被人叫醒，要他去懲罰本院一個犯了色戒的修女。好笑的是，當天夜裏，院長本人正和一個教士偷歡!於是，慌慌張張中，她把教士的內褲當作頭巾戴在了頭上。偷情的修女為了自己的利益，當著眾多修女的麵，指出了院長那奇怪的頭巾!不得已，院長隻得寬恕了她，並允許她繼續回去尋求快樂，使得其他修女羨慕不已。
《十日談》曾一度被認為是敗壞道德的“淫書”，不僅宗教教會對它大為批判，連莊重、保守的社會正統思想也對它采取否定的態度。其實，《十日談》的產生有文藝複興這一特殊時代和民族背景。早在“序言”裏，薄迦丘就申明：他的小說是獻給她們的——而不是獻給他們的。
正是在這本小說裏，薄迦丘率先舉起了人性解放和人本主義的大旗。作者要批判的正是宗教滅絕人性的禁欲主義和對人性的壓抑。作者通過“故事”，對教會的黑暗和罪惡進行了無情的揭露和嘲諷。這正滿足了當時新興的市民階級要求擺脫束縛、獲得自由的願望。
就藝術而言，作者“講故事”的本領是一流的。他反潮流而行之，采用佛羅倫薩方言來“講故事”，故事極力崇尚愛情。卻又簡單、幽默、風趣，令人難忘；同時，每一個獨特的故事又連成一個有機的整體。正是在這個意義上，作者以其貼近市民的文風，開創了歐洲現實主義小說的先河。
《十日談》發表後，廣受歡迎，到16世紀，就已經發行了87版!作者鮮明的反對教會壓迫、倡導人性的思想，直到今天還閃爍著光芒。