有一次，孔子和幾個學生在一起談心，他鼓勵大家說說自己感覺最快樂的事情。子路最誌向遠大，他說：“一個有一千輛戰車的國家，麵臨內憂外患，我去治理它，3 年就能使大家充滿勇氣，並且又很守規矩。”冉有和公西華一貫比較謙虛，一個說：“方圓六七十裏或五六十裏的小國家，我可以在 3 年內使人人富足，至於禮樂教化，那還要靠別人來幫忙。”另一個說：“我的本領還不夠，但願意不斷學習，在祭祀和外交典禮上，我可以穿戴整齊去做個小司儀。”最後輪到曾子，他停止了彈琴，站起來說：“我認為最爽的事是，暮春三月，穿著輕便的春裝，和五六個朋友一起，帶上六七個小孩，在河裏洗洗澡，在郊外吹吹風，然後一路唱歌走回家。”
孔子聽了，羨慕得不得了：“我的想法是與曾參一樣的呀！”
這就是快樂。快樂就是一種發自內心的愉悅的感受，完全取決於我們自己對生活的態度。真正的快樂，無須擁有大把的鈔票或豪華的住宅。爬雪山、過草地、吃樹皮的紅軍戰士照樣笑著唱著歌前進；億萬富翁、影視明星、社會名流因為鬱悶而自殺者也大有人在。
精神世界的快樂與物質世界的快樂是沒有多大關係的。
世界衛生組織曾進行一項各民族快樂指標的調查，在接受調查的22個國家總共 2萬多人中，隻有 9%的中國人認為自己是個快樂的人。換句話說，10 個中國人中有 9 個認為自己不快樂。而認為自己快樂的英國人占 36%，印度占人 37%，美國人占 46%。我們為什麼不快樂呢？有人可能會說是因為我們不如美國人那樣有錢；但是比中國人更沒有錢的印度人，為什麼其中自認為快樂的人要 4 倍於中國人呢？
其實，我們每個人的快樂與痛苦都不是因為事情的本身，而是我們看問題的態度。為什麼有些人靠領救濟，甚至街頭要錢度日卻整天樂樂嗬嗬？為什麼有些人事事順意，卻仍然鬱鬱寡歡？天堂與地獄，其實就在我們自己心中，就看我們自己如何選擇。正如一位哲人所說的：“意識本身可以把地獄造就成天堂，也能把天堂折騰成地獄。”佛法也有“一切唯心造”的類似觀點。也就是說，一切煩惱，皆由心生；一切痛苦，皆由心受；一切善惡業緣，皆由心起。
有這樣一個故事：
一個老婦人，一個人辛辛苦苦養大了兩個女兒。大女兒嫁給了雨傘店的老板，小女兒嫁給了扇子店的老板。
這一年的夏天，天氣特別炎熱，整個月滴雨未見。這位老婦人就整天唉聲歎氣：“這都一個月沒下雨了，我大女兒家的生意可就真要做不下去了，那她的日子可要怎麼過啊？”
這一天，終於下起了大雨，這雨啊，要麼久久不下，要下就下得久久，把一個多月以來的熱氣一掃而光。可是，老婦人就開始擔心她的小女兒了：“哎呀，這雨老是這麼下個不停，我小女婿他們店裏的扇子，還能賣給誰呢？這可怎麼辦呢？”