“未能如陛下的願，是臣妾太愚笨了。”看著他，表情依舊是柔順的，甚至帶了些乞憐，她生得一雙好眼睛，很會騙人。
他確實沒有當她是特別的存在，這麼多年，他一直是這麼對待他的女人的，沒有誰會更特別，即使是他那位早逝的發妻，因為是第一個女人，也因為她隱忍的東西更多，遭受的苦難也更多，所以他一直尊重她，即使逝去了多年，但那後位他一直空懸著，算是對她多年跟隨的一個補償。
他不是不疼愛他的女人，隻是他不希望她們太過特殊，因為他不想為了後宮分心。
沒有男人不食色的，何況他也有這權利，她是不及趙又欣她們那般的天香國色，但如果說僅僅是因為朝廷的事讓他去遷就一個自己不喜歡的女人，那也絕不可能，他喜歡她身子裏的那股清淡無為、乖順尤憐。
但如果單憑他喜歡就想硬起來耍脾氣，他是不會容忍的，不管他是否喜歡過這個女人。
所以莫蓉這一招抗旨是用錯了地方，起碼對他來說是用錯了。
這是她的失策，不該用抗旨這麼敏感的行為來解決問題，所以在接受了她的拒絕後，他很久不再踏進崇華苑，也不再點召莫蓉，這是對她違逆的小小懲戒。
可這一切卻又恰好和了莫蓉的心意，因為這一年來她裝得很辛苦。
她說不上對他是什麼情感，也許敬畏大過一切，每次的召幸都是痛苦的，因為畏首畏尾，甚至不敢輕易合眼，因為怕離開的時辰耽擱了。
這一秋過得很快，就在莫家高起高落的大戲中平穩地度過了。
莫函入了牢獄，莫蓉不再被召幸，莫漢陽、莫平奴甚至被調去了西北，雖然仍任職，但西北軍哪比得上禦林軍，所以說，小小跳了一把的莫家是完了，載著京城大街小巷的口水，莫家這點牙慧被撿了又扔，扔了又撿的反複中，最終被大雪給淹了個無聲無息，京城什麼地方？大起大落，唱大戲的地方，多少好戲也抵不過一波又一波的新戲，想出頭，那就要挺得時間長些。
一場大雪的蒞臨宣布了隆冬的到來。
聽說梁昭華的弟弟得了今年的武狀元，皇上一高興，同意梁昭華攜子回娘家過三天，多大恩寵！不管皇上平時對梁昭華如何，但她始終都是他在做皇子時納得側妃，這份情意是別人奪也奪不去的，更別說人家還是皇長子的母親，即使是趙又欣這樣得寵的寵妃也是望塵莫及的，皇上就這點好，念舊。
也許吧，他可能是念舊的，但誰知道呢，天下人都在猜他一個人的心思，但又始終猜不準，所以才有什麼伴君如伴虎的說辭。
崇華苑依舊杵在後宮院牆的角落裏，沒有空出來，也許是因為皇帝陛下宅心仁厚，或者念舊，沒有把這個不懂規矩、膽大包天的小女子給趕到哪座冷宮裏嚐試什麼才是真正的悲涼。
莫蓉依舊住在這一方小天地裏，安靜地住著，就像她的兄長安靜地坐大牢一樣。
“隻有衛娘娘還記得我們娘娘。”龐朵捧著加好香料的手爐遞到衛淑儀衛羅的手上。
衛羅看看身旁的莫蓉，“之前我一直少來這裏，你不怪我吧？”與衛羅認識是剛進宮那會兒的事了，與她不同，衛羅進宮便升了品級，畢竟叔叔是南省的封疆大吏，但她一直都特別關照她，還借著與皇上乳母陳夫人的好關係，提攜了莫蓉一把。
“之前我這裏太多麻煩，不來是好事。”莫蓉得寵的那段日子，衛羅相反卻很少過來，到是她現在不得寵了，她卻常來看她，她能理解，衛羅的日子也不好過，盡管叔叔是封疆大吏，但樹大招風，她更加不敢行差踏錯。
“不過就是一時的賭氣，你何必跟皇上較這個勁？”她自然知道莫蓉與皇上之間的種種矛盾。
“我現在想，如果我沒有晉升這個婕妤的頭銜，也許最好。”晉升了，反倒是害了家人。
“嬸母上次來宮裏探視，我聽她說了一點，家叔的意思是，你兄長下獄未必是壞事，依照往常的此類案子，你兄長不會是來京裏坐牢，而應該是在東省。”看著莫蓉，“你能明白嗎？在東省的話，可能你兄長已經沒命了。”
點頭，這事她事後也想過，也許是他救了兄長一命，但如果這一切都不用發生，那不是更好？做好皇帝的好官，很難，也未必會有好結果，她隻是單純地希望家裏人平安，大富大貴可以不要，“總之是以至此，再難回頭，說什麼都晚了。”
衛羅搖頭而笑，因為她的眼睛裏並沒有因為失寵而釋出過多的哀傷，反倒是解脫了一樣，“你是真得看得開，還是從來就不記得自己住得是什麼地方？”
“這兩者不管是哪一樣，都比爭得頭破血流的好，你不覺得嗎？”
伴著隆冬大雪，屋裏茶香繚繞，兩個女人淡笑如風。
可以自在嗎？可這裏終歸不是個自在的地方啊。