深冬，一場大雪下在酆都，將整個鬼城布置得銀裝素裹，看上去與人間無異。
虛煙堂後院，玉竹正穿著厚厚的繡金百蝶繡緞大氅，端著剪刀在修剪叢叢的綠梅。她剪兩下，就停下來搓搓手，嗬嗬氣，心中不禁奇怪，昨日還豔陽高照，絲毫不覺得冷，誰知今早一睜開眼，便看到窗外積了厚厚的白雪，奇的是，連院裏一直含苞的綠梅也在一夜之間都開了花。
剪完梅花，玉竹嗬著白氣連忙跑回溫暖的堂內，端起暖爐上溫著的熱茶連忙喝了起來。
望歸穿了一襲墨綠色的大襖，正躺在搖椅上打盹，看了一半的古書還翻開拿在手中。玉竹回房取了一條綢麵小毯，輕輕地蓋在望歸身上。
她看了看日頭，快要到午飯的時間了，十三郎卻還沒起床。似乎從入冬開始，十三郎每日睡覺的時間愈加長了，有時候竟能一覺睡到下午，晚上黑了天又哈欠連天地睡去了。
玉竹裹了裹身上的棉衣，一路小跑著去廚房做午膳去了。
俗話說春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。中午十三郎又沒有起來吃飯，玉竹與望歸兩人相對無言，默默吃完了午飯。
收拾完了碗筷，望歸甩著袖子就出門去了，也沒說哪時候回來。
玉竹從書架上尋了一本誌怪雜談，靠著暖爐，津津有味地讀起來。她看的專心致誌，也沒有注意到從大堂進來的人影。直到一個溫婉的女聲打斷了她：“請問……望歸，望老板在嗎？”
玉竹抬起頭來，隻見一個俏麗窈窕的身影出現在她眼前。
玉竹連忙放下手中的書本，將女子迎進了暖和的大堂中，說道：“先生出門去了，也沒說去了哪裏，客人先進來稍後吧，裏麵暖和。”
身著桃紅嵌寶珠大氅的女子點頭致謝。她脫下大氅，隻見她穿著一襲片錦邊琵琶襟窄裉襖，外罩金線繡合歡花的小褂，看上去珠光寶氣，華麗異常。因為外麵天氣寒冷，女子秀淨的麵上被寒風吹得一點嫣紅。她搓了搓冰涼的雙手，笑問道：“不知怎麼稱呼姑娘？”
玉竹端來熱茶，對著女子嫣然一笑，說道：“小女子姓孟，名玉竹。虧得先生收留，現在虛煙堂打雜。”
女子接過玉竹遞來的熱茶，“玉竹姑娘長的好生俊俏，人又溫婉可人，若不是我兒已經娶了妻，我定要讓他與姑娘見上一見。”
玉竹不知該如何回答，隻得低頭羞澀一笑，心裏卻想，這女子看著年紀輕輕，兒子竟已都娶妻了，不知又是哪界的妖魔鬼怪幻化的人形吧。
因為不知望歸去了哪裏，女子決定在虛煙堂等他回來。於是兩人便圍著暖爐，捧著茶聊起了天起來。
原來女子單名一個凰，與她丈夫鳳一起，原是那虛空境百花山上的靈鳥。後來舉家遷移至這酆都鬼城，夫婦二人一同經營著一家酒館，生意十分火爆。
鳳凰夫婦二人平時沒有什麼愛好，鳳唯一的喜好就是喜歡買些古玩玉器，而凰就喜歡在坊間集市上淘換一些珠寶首飾，她也是虛煙堂的常客了。