不過光是靠著出老千耍陰謀詭計還是不行，勾踐很清楚“打鐵還要自身硬”的道理。所以在實行了一係列討好吳國麻痹敵人的政策之後，他同時也努力朝著增強國力的方向前進。
這正是內外都要抓，兩手都要硬！
伍子胥死的前夕，也就是公元485年，勾踐打算使用滅吳九策中的第四招和第五招。這第四招說的簡單一點就是美人計！
第五招的使用說來有些湊巧，有一年越國的山上突然生長出了兩顆神樹，粗得二十個人都抱不過來，足足有四十丈之高，一根是有斑紋的梓木，另一根則是更為名貴的金絲楠木！金絲楠木號稱寸木寸金，這麼大的一顆可以說是價值連城了。
不過也許在那個年代沒有人會用它做家具。不過要是用來搞建築，卻足以顯示出主人的富貴了。落在老百姓的手裏沒用，落在達官貴人的手裏可就真的是寶貝了。勾踐也非常喜歡這兩棵樹，可是他卻舍不得自己用！
越國人千裏迢迢把樹木送到吳國。夫差二話不說發動了數萬民夫，耗費五年苦工建成了輝煌壯麗的姑蘇台。夫差現在又自戀又自大，根本就不知道老百姓為了這個浩大的工程付出了什麼樣的代價。他隻是覺得隻有如此這般才能配得上自己的豐功偉績。
越王勾踐當然很高興，他立即找來了範蠡和文種兩大謀臣，麵帶笑容地說道：“現在夫差這小子已經中計了，他為了修建姑蘇台，差不多把吳國的國庫都給掏空了，不過這隻是個開始，下麵咱們該用什麼計策了？！”
文種上前說道：“大王，其實滅吳九策的中心思想無非就是想讓吳王夫差變成殷紂王，既然他的“鹿台”提前建起來了，那我們不妨再給他送個蘇妲己過去，那樣吳國的政府肯定就更亂了！”
“言之有理！”勾踐眯著眼睛說道，“你的意思我明白，就是給夫差送美眉是吧！可是夫差身邊根本就不缺乏美女，咱們送的美眉必須要真的是極品才行！但這樣的資源總是可遇而不可求的呀！不過寡人也說過，隻要是能滅亡吳國的事兒，有條件要上，沒有條件創造條件也要上。這個任務就交給範蠡大夫吧！”
範蠡皺了皺眉頭：“大王，此事還是有一定難度的！請問大王對美眉有什麼具體的要求否？微臣也好照方抓藥！”
勾踐沉吟道：“啥意思？！”
範蠡同樣沉吟了一下，“就是問你，要狐狸型的公主型的淑女型的還是辣妹型的？！”
勾踐撚著胡須曰：“綜合之！”
範蠡接受了這個香豔的任務，於是暫時放下了手中的公務，滿世界地找美女。可是找來找去總沒有一個滿意的，溫柔的不美麗，美麗的不溫柔，溫柔而又美麗的大部分都缺心眼，根本不能承擔迷惑君王的大任！漸漸的他開始後悔接受了這個任務！
直到有一天他碰到了西施和鄭旦，這才眼前一亮。可是範蠡又不想把她們兩個人奉獻給吳王了。當時吳國的社會民風比較淳樸，自由戀愛的風氣比較重，範蠡又是越國第一大帥哥，一來二去的他和兩位美女產生了三角戀。在這種情況之下，你讓他把人奉獻出去，那不等於挖他的心頭肉嘛。
不過範蠡同誌終究還是個政治覺悟過硬的好同誌，為了國家和民族的利益，在最後的關頭他還是一咬牙一跺腳作出了犧牲，把兩位大美女同時奉獻了出去。
西施於第二年到達吳國都城，當時伍子胥剛剛死去。夫差的政權已經開始風雨飄搖了，可是吳國人還完全沒感覺到。
又過了幾年，勾踐掐指一算，“十年生聚，十年教訓”已經完成的差不多了。越國現在已經有了五萬精壯的子弟兵，而且武器非常的精良，他現在差的隻是個機會！五萬人雖然足可以一戰，但是沒有必勝的把握。正式和夫差翻臉他必須要有完全的把握，因為那是一條不歸路。這一次如果不成功，就算把吳國的屎都吃了怕也難以活命了。