處世最沒有益處的事情就是與別人發生無謂的爭論。你在爭論中可能有理，但要想改變別人的主意，可不是一件容易的事情。美國威爾遜總統任內的財政部長威廉·麥肯澤，將多年政治生涯獲得的經驗歸結為一句話：“靠辯論不可能使無知的人服氣。”也就是說，不論對方聰明才智如何，你也不可能靠辯論改變任何人的想法。
不作沒有意義的爭論
羅斯福總統對於他的反對者總是會和顏悅色地說：“親愛的朋友，妙哉妙哉，你到這裏來和我爭執這個問題，真是一個妙人！但在這一點上，我們兩個的見解自然不同，讓我們來講些別的話題吧！”於是他會施出一種誘惑的手段來，使對方放棄自己的意見，而去接受他的觀點。
這確是一個好方法，無論那些成功的人采用什麼方式去駕馭別人，我們可以注意到的是，他們的第一步是“避免爭論”，他們的策略是以“迎合別人的意誌”及“免除反對意見”來感動人的。
當你碰到了任何一種反對意見，你應當先自己打算：“關於這一點，我能不能在無關大局的範圍中讓步呢？”為使人家順從你的意見，可盡量表示“小的讓步”，有時，為了避免這種反對，甚至還可以將你的主見暫時收回一下。如果你碰到了對於你的主要意見十分反對的人，那麼最聰明的方法還是把這問題延緩下去，不必立求解決，這一方麵使對方得到重新考慮的機會，一方麵使你自己也有重新決策的機會。
如果衝突無法避免，必須迎頭碰到的時候，就應設法讓反對的人說他要說的話，同時，你即使不能讚成他們的意見，也得向他們表示你能夠完全了解他們的態度與地位。
從爭論中所獲得的勝利，沒有什麼益處，而且又破壞了雙方的情誼。爭論不僅使個人的精神、時間、身體都蒙受了莫大的損失，而最大的最可怕的影響，是會因爭辯而發生不合作的現象。社會減少了合作能力，進步自然也有了限製。就是許多國際間的糾紛，以致戰爭的爆發，不少也是由瑣屑事情的爭辯所造成的。
喜歡爭論的人，表示他自尊自大。避免跟人爭論最聰明的方法，就是同意對方的主張，不必管他的意見是如何可笑，如何愚笨，如何淺薄，你用禮貌對答他，你無條件地讚成他的意見，佩服他的見識和聰明。然後你立刻避開他，在不必要的時候，你不要跟他交往。你要獲得勝利，唯一的方法是避免爭論。你抱著不抵抗主義，讓那個向你進攻的人，自動停止他的策略，使你的精神保持著，不耗費於無益的爭論中。不但避免普通的爭論是可能的，就是避免有目的進攻的爭論挑戰，也同樣有可能。你的心目中隻須記住：用愛心解仇，仇可立即解除；以恨止怨，怨必更深。
牛會生蛋嗎？你不妨這樣回答：哦，有這樣的事嗎？隻是我的見識太淺，並不曾有過這種經驗。如你發覺他的來意是挑釁，那麼，你應該和婉地回答：是的，牛會生蛋，我不懷疑，我不懷疑，不過我卻不曾見過生蛋的牛。真理不是從爭論中獲得的，你聽了一件認為不是真理的理論，你盡可讓命運去支配他的錯誤，他的幼稚，讓自然去揭發他。
以爭論闡明真理，那是錯誤的，而且這錯誤屬於你了。美國林肯總統曾勸誡他的下屬說：你們的工作，難道不夠繁忙嗎？為什麼還有多餘的時間，去跟人們爭論呢？況且相互爭論，總是得不償失。
卡耐基說：“你絕對贏不了任何爭論。你之所以贏不了，是因為你若輸了，你固然是輸了，而你若贏了，你還是輸了。為什麼？假設你勝了對方，把他的議論駁得千瘡百孔，並證明他神誌不清。然後怎樣呢？你覺得好過癮，可是他又怎麼樣呢？你已叫他覺得不如你了，你還傷了他的自尊，他會痛恨你的勝利。”
怎樣才能避免那些非原則性的爭論呢？記住這句話：“當兩個夥伴意見總相同的時候，其中之一就不需要了。”如果你沒有想到的地方，由別人提出來，你就應衷心感謝。不同的意見是你避免重大錯誤的最好機會。
一切爭辯都能避免
在會議室裏，你可以因為不滿意一個方案而反複與人爭辯，甚至爭得麵紅耳赤，拍桌頓足，因為你把你的意見陳述了以後，還有別的同事可以考慮你的意見。這是關係大眾的權益，值得你用全部精力去爭取。
可是在私人談話中，你就千萬不可如此了。譬如你昨天和一個朋友爭辯了一個下午，你說寫一首現代詩應該要押韻，讀出來才有音樂的節奏，而你的朋友則反對這個理論。他說和諧的節拍就是詩中的韻律，刻板地押韻，則會損害詩的本質。你們爭辯了半天，除了彼此的悶悶不快，還有什麼更好的結果呢？爭辯是浪費時間。你們各自去寫自己喜歡寫的詩好了，詩並無一定的形式，各人有各人的見解。
許多事情沒有幾件是值得我們拿友誼的代價去爭辯取勝的。如果你偏偏這樣做，等於你的精力和時間都不值一錢，更不要說感情損害方麵了。
除了彼此都能虛心地，不存半點成見，在某一個問題上專誠討論之外，一切的爭辯都應該避免，即使這是一個學理的爭辯。你可以為學術問題而爭辯，足以表示你治學的精神。譬如哲學，有些理論爭了2000餘年，至今還沒有定論，心理學的爭辯也至少有幾百年，現在仍然不分高下，甚至自然科學，“生物發生說”的論爭，至今無人敢肯定說那一派正確。你有什麼比這些更大的題目，更高深的學問根底，和更長的時間作口頭上的爭辯呢？你可以著書立說發揮你的主張，但不可在談話中爭辯。
才智是可敬佩的，但不是“好勝”。修養高深的人，絕不肯與人計較一事之短長。
你好和人爭辯，是否以為你用議論壓倒了對方，就會給你很大的利益呢？你定會明白：你必不能壓倒對方。其次，即使對方表麵屈服了，心裏也必悻悻然。你一點好處都得不到，而害處卻多了。好爭辯，第一，使你損害了別人的自尊心，因而對你產生反感；第二，使你容易犯專去挑剔別人錯漏的惡習；第三，使你積久變成驕傲；第四，你將因此失掉一切朋友。
你也試著從體育精神做起吧，輸了，不必引為可恥，然後，竭力去學習重視別人的意見。好勝是大多數人的弱點，沒有人肯自認失敗的，所以一切的爭辯都是不必的，談話的藝術就是警醒你怎樣脫離愚蠢的旋渦，更清醒地應付一切。
如果你能常常尊重別人的意見，你的意見也必被人尊重，如此，你所主張的，就會得到別人的擁護，不必把精力花在無益的爭辯上。
你可以實現你的主張，你可以左右別人的計劃，但不是用爭辯的方法來獲取。
如果你想借某一問題增加你的學識，你就應該虛心求教，切不可借助“爭辯”。
人的心意不因爭吵而改變
一位所得稅顧問為了一筆不該收所得稅的款子和稅務稽核整整爭論了一個小時，那位稽核傲慢而又頑固。顧問決定不再同他論理，改變了另一個話題。顧問說：“比起其他要你處理的重要的事情來，這件事實在不足掛齒。我也研究過稅務問題，但那是書本上的死知識，你的知識卻是從實踐中來的。有時，我也真想有份像你這樣的工作。”這下，稽核在椅子上伸直了身子，開始和顧問談起他的工作，態度慢慢地友善起來。三天後，顧問收到了他的電話，說是那筆所得稅決定不征了。