中國現代詩人中，有兩位詩人因為麵容長相的關係，而飽受愛情的折磨。一位是杭州的寫出了《雨巷》的戴望舒，相傳他有一臉的麻子，不過他的女友和夫人，從照片看都是美人；還有一位就是在杭州的浙江一師教過書的劉延陵，相傳他在江蘇南通讀師範時和一女生相戀且私訂終身，此女生的身份是蘇州繡花大王的女兒，誰知劉延陵後來因患天花而成了麻臉，千金小姐便棄他而去，這讓他身受刺激。相傳劉延陵三十歲後即患腦疾，幾乎不能寫作和工作。終其原因，多數皆說是因用腦過度，直到晚年（八十歲之後），劉延陵才說腦子也才好了百分之九十五。
現在看來，用腦過度一說如果能成立的話，受刺激恐怕還是一個重要的原因。因為我看不少數學大家，比如說像華羅庚和陳省身這樣的，晚年幾乎都沒有謝頂，我在想數學家的用腦可能不比詩人文學家少吧，最近還聽說多動動腦可以防老年癡呆。倒是劉延陵的學生汪靜之，對於老師的腦疾有另一種解釋。他在1993年寫就的《回憶劉延陵師》一文中說——
當時上海的電車始終是開門的，開動時也不關車門。乘客在電車開動行進時，隨時隨地可以跳上電車，可以跳下電車。劉老師在一次電車上，看見劉師母在馬路邊上走，劉老師就跳下電車，沒有站穩，仰麵倒在地上，後腦著地，結果腦震蕩了。以後仍能教書，寫文章就困難了。劉老師真是不幸！
一個腦疾，三個版本，一是用腦過度，二是受刺激，三是得過腦震蕩。也許汪靜之的說法也是對的，除了用腦過度、受刺激之外，腦部受外傷也是一個原因吧。說劉延陵而扯出汪靜之，除了他們同為詩人之外，很重要的一條，他們是師生關係。劉延陵是1921年的寒假之後來到杭州的浙江一師教書的，教英文並且成為當時浙江一師為主的晨光詩社的顧問，同為顧問的還有朱自清和葉聖陶老師，他們三人，再加上一個叫
王淮君的，被後人稱作為浙一師的“後四大金剛”，這是相對於經校長在任時的前“四大金剛”而言的，那是指劉大白、陳望道、夏丏尊和李次九這四位先生。在杭州教育界，有稱老一德高望重的師者為
“金剛”的。
現在學界普遍有一個觀點，就浙江一師來說，說前四大金剛，劉大白、陳望道、夏丏尊和李次九教出來的學生都是活動家和造反派，諸如施存統、俞秀鬆、宣中華、汪壽華等，而後四大金剛，比如我們知道的前三位都是詩人，所以他們教出來的學生也都是詩人文學家，晨光詩社、湖畔詩社就是在那個階段成立的，特別是劉延陵，還為學生汪靜之的《惠的風》寫過序（可參見《湖畔不是風流地》一文）。
被稱作五四詩人的劉延陵，也是因為湖畔詩社，因為浙江一師在上世紀八十年代（現為杭州高級中學）整理校史、舉辦校慶活動而被尋找到的。他在幾乎失蹤了半個多世紀之後，才重新出現在華文世界的視野裏。
劉延陵的另一位學生就是曹聚仁，曹聚仁著文甚多，不過對於劉師，他似乎筆墨也不多，這可能也是晚年寫回憶錄的一個問題，因為身邊無多少可引述的文字，所以便是寥寥數筆了。曹說——我編次《浙潮第一聲》的時候，劉延陵師曾經替我寫序文，其中有這麼一段話“思痛正如身經百戰的老將，撫著身上的創痕，英氣勃勃，依然想躍馬上沙場去。又如，給愛人咬了一口，越痛越想送給她去咬。”這話頗有詩意。劉師本是詩人……我隻知道那些詩，都是抒情詩。跟劉大白師的抒情詩又不相同。延陵師教我們英文，他的詩頗受莎士比亞的影響，他的詩是新詩。
曹聚仁後來還說到劉延陵的兒子曾經找過他，不過也是語焉不詳了。而劉延師寫曹聚仁，似乎文字還要多一些，晚年（1983年3月，那時他應該已經90高齡了）他應邀為杭州一中校慶（該校的前身就是浙江一師）的《憶舊興感》——1920年春，我開始到杭州一師教書。數周後某日吃過晚飯，偕同事顧某先生往校外散步，不久即與一師的兩學生走在一起，彼此遂搭訕起來。我問他倆的姓名和在校的年級，因而知道他倆同在三年級肄業。他倆之中修長的一位自稱姓王，諸暨縣人，短小的一位大約十八九歲，卻從他的藍灰色製服胸前的袋裏掏出一張白色名片來，捧著呈給我看。在它的中央，縱列著宋體的“曹聚仁”三個字；它的右邊是一片空白；它的左下角上民沒有照例列出他的籍貫，卻印著雙行縱列的四個較小的仿宋體字“世界公民”……
63年前的事情，劉延陵還記得清清楚楚，而且點晴之筆也很是獨到——他的名片上不表明籍貫而自稱做世界一分子，正反映出新文化運動對當時學生所生的影響。
劉延陵在浙江一師任教時的軼事留下來的不多，有時我甚至覺得如果曹聚仁不寫，汪靜之後來又不回憶，那幾乎就很難情景再現了，晚年的葉聖陶倒是有和劉延陵通信的，不過那已經是互道近況而不提舊事了，從現在能看到的劉延陵親自撰寫的《浙江第一師範十日刊》發刊辭來看，他對於學生社團活動，還是介入頗深的，因為他把發刊辭是寫得很是幹脆的——“我們的宗旨”：“第一是赤條條地發表我們校裏的實況”，“第二是切切實實說出我們的理想”。劉延陵說到，“這一年以來，稱讚浙江第一師範的也有，罵浙江第一師範的也有，甚而至於要想破壞浙江第一師範的也有。我們不喜歡他們的稱讚，怨恨他們的罵和破壞；我們隻可惜他們的稱讚，罵、破壞，都沒得當。因為稱讚錯了，教我們受不下去；罵錯了，破壞錯了，教我們忍不下去……”