火光烈烈照著念卿蒼白的臉，映出眼底失望傷心到了極處的慘淡。窗外傳來汽車駛近的聲音，院子裏衛兵急促的奔跑聲響起，整齊劃一的立定聲裏，鐵門軋軋開啟。念卿望向窗外，臉上有橘黃車燈的光影掠過——是他回來了。
念卿一言不發，按了桌上的召喚鈴，鈴聲響了兩遍，樓梯上腳步聲窸窣傳來，管家和仆從恭敬站在門口。念卿起身，理了理鬢發，從念喬身邊走過，仿佛再也看不見她的存在，淡淡吩咐道：“把這房間鎖了。”
“你憑什麼限製我的自由！”念喬憤怒地想衝過去，卻被仆婦死死擋住，眼看著念卿轉身而去。萍姐利索地將門帶上，隔了門好言好語地說：“念喬小姐先歇一覺吧。”
念喬知道無從反抗，頹然背靠著牆壁，隻是冷笑。
走廊另一頭的嬰兒房裏傳出細細的哭聲。
房裏粉紅小床上的嬰孩哭著醒來，舉起胖乎乎的小手，烏溜大眼轉來轉去，在床邊尋找著母親的身影，任憑保姆怎樣拍哄也不罷休。門推開，念卿匆匆奔進來，叫了一聲“霖霖”，嬰孩立時不哭了，扭頭朝她聲音的方向瞪大眼睛看去。
“媽媽在這裏。”念卿俯下身，微笑著將嬰兒抱起。
粉團似的小女孩破泣為笑，抬起小手揉眼睛，臉頰哭得紅撲撲，烏黑頭發，晶亮大眼，睫毛絨絨密密，活似個洋娃娃。被母親抱在懷裏後，小女孩安靜了，將臉在母親頸窩裏蹭了又蹭，嘴裏嘟嘟噥噥，發出含混音節。念卿拍撫著女兒後背，吻了她柔軟臉頰，柔聲笑，“霖霖，你看，是誰回家了……”
霖霖扭頭往外張望，胖乎乎小手揮舞，咿咿呀呀說著自己才懂的話。
念卿抱了她想要迎下樓去，剛走到樓梯口，便聽見軍靴噔噔踏上樓來的聲響。
他走得這麼快，自然是聽見了她們的語聲。
霖霖眼睛一亮，嗚嗚哇哇地，想從念卿懷中掙紮下地。
念卿俯身將她放在地上，半托著她的身子，半任她自己跌跌撞撞撲到父親的腿上。
小人兒才到父親的膝蓋高，抱住父親的長腿，仰頭往上看，像個驚奇的小動物在仰望參天大樹。霍仲亨用一隻手將女兒摟了起來，穩穩托在臂彎。霖霖樂不可支，咯咯笑出聲來。
他從宴會歸來，還未換下身上禮服，燦然綬帶，金色肩章領徽，耀人眼目，元帥佩劍在身，胸前滿排的勳章粲然生輝。那閃閃發光的勳章，吸引了霖霖的注意，伸手便去抓。霍仲亨摘下一枚來，放在她小手裏，任一個嬰兒將大總統所頒的勳章當了玩具。
念卿搖頭笑，怕勳章棱角傷了孩子，哄著她交給自己。霍仲亨將女兒高高舉起，霖霖毫不畏高，反而笑得手舞足蹈。念卿含笑看著父女倆嬉鬧，偶與仲亨目光交彙，無聲暖意流轉。霖霖笑著笑著又開始揉眼睛，犯起困來，念卿抱過她輕拍道：“爸爸回來了，霖霖也該乖乖睡覺了。”嬰孩的瞌睡說來就來，霖霖在念卿懷抱中閉上眼睛，濃密長睫毛蓋起來，像個花蕾中的小小精靈。霍仲亨俯身親吻女兒臉頰，大概是聞到他唇間淡淡酒味，霖霖一扭頭將臉藏向念卿胸口。念卿笑起來，霍仲亨也笑，卻不抬頭，順勢在她頸間印下一吻。
她此刻外衫半敞，極低的領口下，肌光柔膩如玉，鎖骨曲線起伏……他伸臂將她圈住，不容她躲避，低頭從她頸間一路吻到鎖骨。念卿含笑低首，額頭摩挲在他下巴。
兩人抱了女兒回嬰兒房裏。
睡夢中的霖霖宛如天使，霍仲亨牽過粉紅色小被子替孩子蓋上，俯身凝視這小小麵孔，目光移到念卿臉上，久久流連於她眉目之間。此間兩個女子，是他此生至愛，是他嗬護在手心的珍寶。念卿卻全神凝視著女兒的睡顏，渾然未覺他的目光。幼兒身上奶香，和她身上的幽香，混合在一起，令他失神迷醉。這樣的夜，這樣的時光，靜好如夢。廊燈灑下橘色柔光，將兩人的身影長長投在地上。
霍仲亨的軍靴踏在漆光烏亮的地板上，小心放輕了腳步，仍在靜夜裏帶起輕微聲響。念卿淺淺笑，“我今晚太不盡職，留下你一個人。 ”
霍仲亨笑了聲，“你最聰明的地方，便是總會搶先認錯，永不挨罵。 ”
念卿笑得似隻狐狸，挽了他手臂，將頭靠在他肩上，“今晚是平安夜，你沒有禮物給我嗎？”
“中國人何必過洋人的節，外國使館弄這一場舞會，你我出席，就已給足了他們麵子。至於禮物，我所擁有的一切盡是你的，人都是你的，還有什麼好送來送去。”霍仲亨不屑一顧的神色，引得念卿失笑，嗔道，“古板！”