無序的創業公司
我原本希望第一天上班會比上次造訪更正規一些，可是現實很快就讓我打消了這個念頭。
按照彼得的建議，我周五早上10點前來報到。我覺得這個點兒來有點晚，但是我想，額外留出一點時間，也許是讓我的新同事為我的到來做好準備。等登上光滑的樓梯，穿過小庭院進入接待區，很明顯，我的期望又落空了。除了一兩個工程師從我身邊走過去，而且顯然是要趕回家睡覺，整個走廊裏黑黢黢的，一片寂靜，這一切跡象顯示，辦公區裏隻有我一個人。
20分鍾後，肯尼·豪厄裏才從一扇側門進來，把我從可怕的寂靜中救了出來。此時，有少數員工已經開始陸陸續續來到了，其中一位是公司唯一的技術支持專家。肯尼·豪厄裏問他哪台是分配給我的電腦，這個年輕人聳聳肩，說從來沒有人跟他提起我會來這裏，而且即使有人提起過，他也沒辦法，因為公司裏已經沒有空桌子了。他倆討論了一下，然後決定讓我暫時坐在一個客戶服務代表的位子上，他要在幾個小時後才來上班。
我究竟陷入了什麼局麵啊？我在一台借來的電腦上測試我的康菲尼迪郵箱是否開通了，心裏琢磨著：我沒有得到工作描述，我的同事不知道我是誰，而且整個辦公樓裏甚至沒有我的桌子！就連安達信，至少也會給新人安排位子坐！
這時，出現了一張熟悉的麵孔，向我致以問候，讓我暫時從對職業選擇的疑惑中擺脫了出來。這個人是戴夫·華萊士（Dave Wallace），也是一位斯坦福校友。他友好地跟我握手，然後在客戶服務台旁邊坐了下來。
我以前在《斯坦福評論》工作的時候就在幾次聚會上見過戴夫·華萊士，他身材很結實，整天收拾得很利落，棕色頭發，修剪得很整齊。他在20世紀90年代初期畢業，然後從事了新聞業，先是在《舊金山稽查報》（San Francisco Examiner）做記者，然後成了帕洛阿爾托一家周報的主編。我心裏想，彼得·蒂爾把他挖來也許是讓他撰寫康菲尼迪的網站內容，或是處理其他媒體的詢問事宜。可令我驚訝的是，他是公司客戶服務部門的經理。
戴夫·華萊士啟動了電腦，開始工作。我陷入了沉思，認為他的新聞背景和他在公司的角色似乎不太搭調。記者和客服之間幾乎沒有什麼共同之處。因為任何一個了解記者的人都知道，記者往往會鑽牛角尖，有時還要動點心機才能挖到故事，這種技能與負責幫助雇員應對憤怒的客戶所需要的技能可能恰恰相反。
把一名記者安排到目前這個職位，明顯是我的新雇主在亂彈琴。不過隨著我認識更多的同事，我發現康菲尼迪的人事決定比我最初想象的還雜亂無章。像戴夫·華萊士一樣，許多員工過去的經曆跟他們現在的職務很少有相似之處。彼得·蒂爾後來告訴我，他在給公司找人手的時候，更看重才能，而不是經驗，這一理念清楚地解釋了他為什麼邀請我。他認為戴夫值得信賴，會努力工作，並能做出正確的決定。盡管戴夫的背景與客戶服務無關，可是彼得更看重這些已知的特質，而不是一些不知哪裏冒出來的候選人可能帶來的所謂經驗。
此刻，這個工作理念已經明顯見效了。這位客戶服務部主管剛打了一個電話，幫助一個惠普公司的客戶解決了他的掌上電腦安裝PayPal後跟我們的服務器同步時所遇到的麻煩。“先生，我一定會幫你檢查一下的，然後回電給你。”戴夫·華萊士向他保證說，同時做了一些筆記，“我認為，你之所以無法同步，是因為你的掌上電腦處於防火牆後麵，但也許有一種變通方法，我試著幫你想想。”對於一個團隊的主管來說，這個任務有點勞神，但是他毫不遲疑地開始處理這個谘詢。