借勢eBay
“這就是互聯網。”盧克·諾塞克鄭重地說。此刻，他正站在康菲尼迪唯一的會議室裏，在白板上快速畫著。這是2000年1月中旬一個星期六的下午，他叫上公司裏大概10個負責市場營銷的人召開了一個緊急會議。
盧克·諾塞克一隻手隨機地在白板周圍點了幾十個藍色的點，另一隻手則不停揮舞著。“互聯網上的人分散在各處，”他說，同時又加了一些藍點，接著在一些點之間畫了線把它們連在一起，並且向摸不著頭腦的員工們解釋他的想法，“這裏有一些人，他們與群體中的其他人交流——這裏有更多的人，他們也彼此交流，但問題是這些小群體分散在網上的不同地方。”他往後退了一步，看著一小簇一小簇的點和線。
“我們的模式需要PayPal依賴一種病毒式的增長——在人們彼此付款時如病毒般從一個人傳播到另一個人，但是這很棘手，因為人們分布得很分散。”說到這裏，盧克·諾塞克已經非常興奮了，兩隻胳膊激情洋溢地揮舞著。
我意識到他可能要扯遠了，所以我開始走神兒。我想，這樣的加班最好是值得的，我已經開始後悔讓女友比阿特麗斯一個人待在我的辦公桌前忍受無聊之苦了。自從我加入康菲尼迪後，休息的日子就越來越少，很久才有假期。所以，我不認為聽副總裁東拉西扯一些抽象問題是度過周六的好選擇。
不過盧克·諾塞克確實說得對，而且他的觀點至關重要。
“我畫的是整體的互聯網，但現在我們單獨看一下eBay。”盧克·諾塞克用手中的藍色記號筆在白板的中心不停戳著。就在他說話期間，幾十個藍點重疊在一起形成一個密集的球。“這是互聯網上人與人交流最密集的地方，網民都使用這個網站，所以，如果PayPal想要快速發展並占據整個互聯網，那麼最快的方式就是從eBay入手！”
盧克·諾塞克繼續解釋，“既然dotBank和X.com正與康菲尼迪競爭，那麼我們需要找到最快的方式來擴大PayPal的用戶群。如果我們趕在競爭對手之前將用戶數量增加到足夠多，那麼其產生的巨大網絡效應將使所有對手出局，因為如果PayPal這種支付服務已經無處不在，那麼潛在用戶就不會浪費時間再去不同的服務商那裏注冊多個賬戶。但是，如果我們失敗，其他服務公司下手比我們快，那麼我們很可能就再也追不上了。”
雖然沒有界定多少用戶才算足夠大，但是管理層確實一致認為，從短期來看獲得用戶要比獲得利潤重要得多。我們不用擔心eBay的用戶是否會使用PayPal賬戶來保存大量餘額，我們隻需關注eBay這一流行的購物網站，因為它明顯需要更快、更便捷的個人對個人的交易方式。我們將借助eBay市場，在它的基礎上建立PayPal的支付網絡。
“在接下來的幾個月，”盧克·諾塞克繼續說，“我們所有的工作重心就是eBay。在營銷方麵，我們所有的直郵客戶都應該是網上拍賣的用戶。另外，由於我們無法在eBay的網站上直接打廣告，所以就要在eBay用戶出現的其他地方，放上我們的橫幅廣告以及雜誌廣告。”
“在軟件工程方麵，我們要暫停手上正在進行的其他項目。”這時，傑米·坦普爾頓已明白這樣做會對工程人員的士氣產生什麼影響，於是發出了抱怨。盧克·諾塞克繼續說：“我們必須讓推薦注冊用戶的賣家更容易獲得推薦獎金，為此，我們將設計一款工具，賣家使用它就可以在所有的交易中添加推薦PayPal的標識。這樣任何看到賣家陳列的人都會知道PayPal，他們要做的僅僅是點擊標識注冊一下。”