攪黃eBay慶祝活動
“對‘eBay Live’我們該做些什麼？”聽到這個問題我轉過椅子看著戴維·薩克斯。
他的突然出現嚇了我一跳，他好久沒來我這裏了。在公司最初創建的時候，他每天都會事先不打招呼就過來，但是現在我與這位首席運營官的接觸一般僅局限於他的辦公室裏，而且還要提前幾天跟他秘書預約。
“‘eBay Live’大概3周以後開始。”我提到eBay即將在加利福尼亞阿納海姆召開的會議。eBay稱“eBay Live”是為期三天的社區慶祝活動，用戶們可以與eBay員工交流，參加研討會，以及就怎樣更好地進行在線交易交換意見。eBay高管向美聯社介紹，eBay希望這一會議可以改進eBay與客戶之間的鬆散關係，20因為PayPal與eBay持久的競爭使eBay與客戶的關係明顯受到了損害。
“eBay Live”在我們的營銷議程中隻是個小項目，而且還是後來才加進去的。聽了我想參會的請求，裏德·霍夫曼說服了eBay的聯係人同意PayPal作為供應商的身份出席會議，這讓我們大跌眼鏡，因為我們公司幾乎沒有在展會上花過時間和金錢。營銷團隊認為讓幾個員工參加這一會議是一個珍貴的機會，可以與預期參加的5 000名用戶交流討論。公司近來飽受集團訴訟之苦，我們的用戶也一直擔心eBay會禁止使用PayPal，所以我們出席“eBay Live”可以有機會說明這些問題，讓eBay社區的用戶不再擔心。
“我們跟其他供應商在一個小展位上，”我跟戴維·薩克斯彙報最新近況，“預算是4 000美元，我們打算隻派6個人去。”即使在IPO之後，我們也繼續實施緊縮的財務政策，壓縮營銷開支。拍賣業仍然不斷有新客戶注冊，所以我們用不著打廣告，我的營銷團隊進行的大部分策略、分析及交流工作都沒有現金支出。也就是說營銷團隊的預算很緊，所以這次公司同意在“eBay Live”上有適度的花銷是一個很大的進步。
“那樣怎麼夠呢？”戴維·薩克斯生氣地說，“我們就不能高調一點嗎？我想我們應該舉辦個聚會之類的。這樣大家離開“eBay Live”時就會更加喜歡PayPal而不是eBay！”
雖然對戴維·薩克斯讓我擴大支出感到奇怪，但是這次我明白他的用意。最近我們遇到不少麻煩，而且eBay即將對我們出擊，所以對戴維·薩克斯來說這一會議就更重要了，現在他認為這是一個先發製人的好機會，可以讓我們掌握主動權。
“當然，我想我們還有時間那麼做，我們可以搞一個接待會，但是我們需要更多的人手，也就是說現在的預算不夠。”我回答他，又看了一眼坐在隔壁房間的喬安妮·羅克奧厄，她跟我一起負責這次的“eBay Live”。
戴維·薩克斯說：“你看著花就行，我不管你花多少錢，反正你給我把這件事辦好就行！”接著，這位首席運營官衝我一笑，轉過身大步流星地走了，就像他不打招呼就來一樣。他把這個問題交代給了信任的下屬，所以他放心地離開了。
我連忙召集營銷團隊的同事商量對策，如果管理層希望PayPal借“eBay Live”這個契機做出聲明，那麼我們認為必須讓忠實的用戶參與進來。
我們決定在大會第一天晚上舉辦宴會，邀請客戶與我們的員工邊吃邊交流。雖然eBay管理層可能會得知出席這次宴會的人數很多，但我們就是要放出一點令競爭對手無法忽視的風聲。任何參加招待會的人都會收到免費的PayPal T恤衫，第二天在“eBay Live”會議上穿著這些T恤衫的人將有機會得到250美元的獎金。這樣，幾百名與會者就會穿著PayPal的T恤衫，而且後背上還有藍色的幾個大字“新世界貨幣”。
我們把邀請郵件發給PayPal的大批拍賣客戶，很快我們就收到了大量的回複，以至於奧馬哈那邊的客服中心不得不控製參加招待會的人數。在一篇名為“PayPal再一次攪黃了eBay的聚會”的文章中，The Motley Fool（傻瓜投資指南）網站的一名記者打趣地說我們的T恤衫營銷讓梅格·惠特曼在“eBay Live”上做主題演講時看到“多年以來她在自己的網站上不願意看到卻多次看到的東西——PayPal，PayPal，還是PayPal”。