我負責處理PayPal這邊與收購相關的營銷事務，我與未來的同事們參加了很多當麵會議與電話會議。在這一緊張過程的初期，PayPal和eBay的文化差異越來越明顯。在PayPal這邊，決策很民主而且很迅速，通常通過一封郵件就可以了解關鍵同事對某個問題的看法。如果某個員工提出了一個建議但未達成共識，那麼所有人都有機會陳述自己的理由，然後相關的決策者再製定行動方針。這個過程通常有些混亂，但是卻能鼓勵員工提出大膽的想法，如果這一想法通過了同事們的評審，那麼我們就可以很快付諸實踐。隨著公司日益成熟，我們的決策過程不可避免地變慢了，但是PayPal近800名員工在一個靈活的係統中仍然享有很大的權力，並且公司鼓勵他們像創業家那樣行動。
但eBay就不一樣了，在這個拍賣巨頭內部，似乎一切事情都要麵對麵地開會才能解決，如果運氣不好的話可能要開好幾次會。而且開會絕不僅僅是發送一個“會議邀請”的日程安排郵件，然後與會議相關人員坐下來談那麼簡單。eBay的員工似乎習慣於給每個人打電話，邀請他們參加尚未確定的會議，哪怕這個人與會議要討論的事情八竿子也打不著。給至少二十幾個人發出會議邀請後，eBay會提前一周確定會議時間和地點，而第二天，會議可能就會被重新安排，因為某個無關緊要的股東的日程安排與會議產生了衝突——這就是eBay的行事作風。經過幾輪重新安排之後，與會者會拿到一摞厚厚的PPT講義，裏麵是各種重點、表格，講義的封麵下方整齊地印著一兩句格言，封麵上是eBay的吉祥物——一個長著八字胡的卡通蘋果人，與薯頭先生極為相似。而整個會議就是艱難地看大量的幻燈片，結果一般是大家同意安排一次後續的會議，這樣就可以進一步討論幻燈片提出的問題。
這種走馬燈式的會議模式很快激怒了PayPal的員工，我們公司以電子郵件為中心的文化可以使我們花大量的、計劃外的時間來回複郵件，開會的時候隻提出新的觀點或者解決迫在眉睫的問題；而eBay的會議邀請很快就把我們的日程排滿了，我們要驅車半個小時從PayPal的辦公室到eBay的辦公室（幸運的是，eBay有一個消息傳開，說PayPal的辦公室有小廚房，可以提供免費的零食，所以越來越多的eBay員工同意到我們這裏來開會）。
兩家公司之間的文化差異並不僅僅限於eBay錯綜複雜的會議模式，eBay的員工一般都比PayPal的員工大兩三歲，而且一般都有商學院的學位。雖然eBay員工的教育水平更高，經驗更多，但是他們公司就連主管級的員工似乎也不願意做決策，無論事情多麼微不足道，他們都要召開閃電式的會議，或者至少也要征詢上司的同意。有一次，我們的營銷代表團建議給用戶發一封簡單的電子郵件，讓他們知道兩家公司要合並了，而eBay的營銷代表團很緊張，認為這樣做不符合公司的營銷做法，堅持讓我們暫緩發送郵件，他們要征詢高層的決定。最後，我們的營銷團隊氣急敗壞地放棄了這個小方案。
不幸的是，很快我們就發現兩家公司的差異還不僅僅體現在中層經理和普通員工上，就連高管層也不一樣。PayPal的高管們不拘禮節，願意將權力下放給下屬，而另一邊的eBay高管們就不一樣了。他們的行事風格跟宣布收購那天梅格·惠特曼演說時的舉止很像。雖然梅格·惠特曼很能鼓舞士氣，也沒有居高臨下的態度，但是與隨和、平易近人的彼得·蒂爾相比，她顯得很正式，幾乎是一本正經。
代溝是造成這一差距的一部分原因，eBay的高層管理人員，包括當時45歲的梅格·惠特曼、46歲的首席技術官梅納德·韋伯和43歲的美國區總負責人傑夫·喬丹都出生在嬰兒潮時代的後期，平均比他們的同行彼得·蒂爾、馬克斯·列夫琴和戴維·薩克斯要大15歲。
作為嬰兒潮一代（指“二戰”結束後，1946年初至1964年底出生的人），eBay的高管們當然會把持公司文化，他們手下X一代（指六七十年代出生）的員工被管得死死的。嬰兒潮一代和X一代往往很難在現代職場並存，民意調查顯示，嬰兒潮一代人中的很大一部分認為年輕的同行不值得信任，也不如他們有知識。不同時代的人產生對立並不是個新現象，但是在商界，這會導致自私自利的現象。當嬰兒潮那一代人終於取代他們的父母爬上公司的最高位置後，他們會看不起那些精通技術的年青一代。當然了，嬰兒潮一代的eBay經理們是不是因為這個原因而這樣管理公司隻是一個猜測，但是兩家公司之間的代溝是任何人都無法忽視的問題，我們隻能希望在未來這不會引發衝突。