中心塔柱式洞窟
早期中心塔柱式洞窟是受印度石窟的影響，形成於西域克孜爾等石窟，稱之為西域式石窟。這種窟式傳到敦煌莫高窟以後，形製有了大的變化，即塔形變為漢式多層方形木塔，卷拱形窟頂變為平頂人字披頂等。
中心塔柱式石窟，主室的平麵作長方形。高大的方形塔柱位於室內後側中心部位。塔柱前麵的窟頂為人字披，塔柱四麵均開佛龕。一般正麵開大龕，龕內多塑一佛二菩薩或一佛二弟子。兩側和後側開小佛龕，多塑單身交腳彌勒菩薩或思維菩薩。塔柱後麵及左右與牆壁留有空間，可供僧人和善男信女繞塔觀像和禮拜供養。塔柱前麵開闊的地麵，可供僧徒大眾聚會拜佛。
第428窟是北周時期最大的洞窟，也是早期石窟中最大的一個。窟內的中心塔柱規模最大，保存最完好。
此窟分前後兩室。前室繪有五代壁畫，甬道上繪有曹議金父子的供養人像。後室是石窟的主室，保存完整，中心塔柱四周各開一龕，龕內各塑跏趺坐說法佛和二弟子像。火焰背光兩側畫供養菩薩和飛天。龕外兩側塑脅侍菩薩各一身。塔柱四周壇沿畫小型供養人，塔座下部畫樂舞藥叉，各作奏樂舞蹈之狀，有的相抱角力，頗像古代相撲或角抵戲。四壁分上、中、下三層布局，上層貼影塑千佛五排，中層為巨幅壁畫，下層為供養人行列及三角形垂幔紋。主室窟頂前為起脊人字披，後為平頂。人字披的前後兩披的椽子是泥塑彩繪的半圓形，兩披之間塑出脊方橫梁，椽子之間是平麵望板。望板上麵的圖案是敦煌石窟最出色的人字披圖案，各種忍冬、蓮花枝繁花茂，滿布於長方形椽內，在花草叢中點綴著飛天、馳鹿、飛鳥、猿猴，華麗多彩，生機盎然。與人字披相接的平棋頂上，畫有各種紋飾圖案和飛天。整個窟頂，色彩單純明快，顯示了純樸的裝飾風格。
此窟四壁中層壁畫描繪的是大型說法圖和本生故事。東壁北側繪製的是《須達拿太子本生》，北壁繪說法圖和《降魔變》，西壁繪《涅槃圖》。南壁繪說法圖和盧舍那佛等。東壁南側繪《薩埵那舍身飼虎》的本生故事。全窟的壁畫均為北周原作。據專家考證，此窟約開鑿於公元565～574年之間，為北周時期瓜州（敦煌）刺史建平公於義所建。