齊白石對梅蘭芳說：“畫得不錯，我拿到畫室去再細細地看。你和晳子都是大名人，一見麵就很投緣，你們先聊吧！”
說著帶上畫進了小畫室。
梅蘭芳說：“晳子先生，前幾年您為國事奔波，這兩年又皈依了佛門。不少人說，您參佛參出了天機。哪天有空，我要請你上我家做客，給我傳授點佛門機奧。”
楊度笑道：“你也想得到佛門天機？好哇，我以後給你講講無我宗。”
梅蘭芳認真地說：“我對佛學懂得很少，但有興趣。我是個唱戲的，若要我不唱戲，專門去參佛，我做不到，也不想那樣做。社會還是要有人唱戲的，就好比需要有人做工，有人經商，有人做官一個樣。這些事都不做了，都去禮佛，那社會就不成為社會了，和尚們也沒有飯吃，沒有衣穿，沒有香燭供佛祖了。若把佛學作為修身養性的學問來研究，能像佛那樣做到破除妄念，靜心澄慮，則無論對從事何種職業的人來說，都可以淨化其人品，精進其技藝。隻是如何能做到破除妄念，靜心澄慮呢，我卻不知道。晳子先生，你是佛學專家，您一定探出了它的法門，我想請您給我傳授這個天機。”
楊度聽後，一時沉默著說不出話來。眼前的這個翩翩美少年，無疑是個絕頂聰明的人中之傑。他是個藝人，不是哲學家，更不是佛學家，這幾句普普通通看似站在佛學門坎外的俗家之言，卻給自稱是無我宗創始人的虎陀禪師以巨大的啟示：藝人以唱戲為本職，學佛隻是為了去妄念淨思慮，如此可把戲唱得更好。對一個政治活動家來說，同樣也可以通過學佛來去妄念淨思慮，從而把國事辦得更好呀！為什麼一參起佛來，就非要遁避世界看破一切不可呢？唱戲和參佛可以並行不悖，並借參佛來促唱戲，那麼政治和參佛也應該可以並行不悖，並借助參佛來促進從政。這兩三年來的行為，是否有點矯枉過正、走火入魔了呢？
“哥，家裏來了兩個客人，說是從南邊來的，有要事找你。”
楊鈞突然出現在白石畫屋門口，將楊度的思路打斷了。他正要把這個重大的思路好好理一理，便借著這個機會暫時中止談話。他把楊鈞介紹給梅蘭芳後說：“梅先生，你方才這番話說得很好。我研究佛學多年，看來並未得佛門天機，倒是你的這幾句話挨到了邊。今天來了遠客，恕我不陪了，過幾天我去拜訪你，我們專門來談談這個天機。”
梅蘭芳的臉上露出動人的笑容，說：“晳子先生，您太謙虛了。下次我在正陽樓訂一桌酒席，請賢昆仲和白石師賞光，那時您一定得把佛門天機傳給我！”
楊度和齊白石打聲招呼後，匆匆離開了白石畫屋。一路上想，南邊來的客人會是誰呢？找我有什麼大事呢？近來孫中山先生在廣東再次就任大總統，莫非是中山先生派人來與我聯係？這樣的念頭剛一閃過，便馬上又自己否定了：我現在身負帝製餘孽、佛門居士兩個與革命相差萬裏的身份，中山先生有事也不會來找我呀！不是中山先生，又會是誰呢？難道南邊最近又出了別的大事？
三、尚擬一揮籌運筆，書生抱負本無垠
其實，楊度沒有猜錯，南邊來的人正是孫中山派出的。
孫中山在張勳複辟之亂平定後，由一部分忠於他的海軍護衛著從上海南下廣州，並邀請黎元洪及被解散的國會議員一道南下，在廣東重新組織政府。孫中山揭櫫的旗號是維護民國元年製定的臨時約法。孫中山的基本軍隊，是前海軍總長程璧光和現任第一艦隊司令林葆懌所掌握的海軍艦隊。黎元洪沒有南下，原國會議員陸續來到廣州的有一百五十餘人。於是以這批議員為基礎召開國會非常會議，通過了一個名叫《軍政府組織大綱》的條例，選舉孫中山為大元帥，兩廣巡閱使陸榮廷、雲南督軍唐繼堯為元帥。軍政府設財政、外交、內務、陸軍、海軍等六部。這樣，中國又出現南北兩個政府了。
以正統自居的段祺瑞政府當然不能容忍廣州的軍政府，他想通過控製湖南來征戰兩廣。於是，南北兩方在湖南擺開了大戰場，結果北軍失利，導致段內閣倒台，總統馮國璋委任北洋元老王士珍為國務總理。王士珍隻當了三個月的總理，便又被段祺瑞擠下台，段再次複出就任總理。這時，進攻湖南的曹錕及其部下吳佩孚屢屢獲勝，段封曹為川粵湘贛四省經略使。曹錕督直而經略四省，成為民國以來地方官員權力最大的人。吳佩孚也被授予孚威將軍、援粵軍副總司令。吳原以為打下了湖南，可以做湘督，但湘督卻讓張敬堯搶去了，心中不快，雖掛了個援粵軍副總司令的名，但安坐衡陽，並不南下援粵。段祺瑞武力征服南方軍政府的目的未能達到。半年後，段又下台。北方政府的總統換成徐世昌，總理換成錢能訓。