“是齊如山介紹的。”齊白石頗為自得地說。
齊如山是個戲劇家，楊度聽說過。
“上個月，齊如山對我說，梅蘭芳講過幾次了，要來拜你為師學畫畫。我說，梅蘭芳拜我為師，我不敢當。齊如山說，梅蘭芳為人最是謙和，他是因為太忙，一直抽不出空到你家來。今天他要和我商量件事，我們一起到他家去吧。我聽人說梅蘭芳生得比女人還要妖媚，下了裝比化裝時還要好看。他要拜我為師，為人又謙和，先去拜訪他也要得。我和齊如山一起到了前門外北蘆草園梅公館。梅公館很闊氣，一切裝飾都很講究，尤其是庭院裏種了許多花木，光是牽牛花就有上百種，開著碗口大的花。我還從沒有見過這樣的牽牛花。梅蘭芳見我來了，忙出來迎接。梅蘭芳真的生得好，等下你眼見為實。他恭恭敬敬地叫我白石師，把我讓進他的名叫綴玉軒的書齋。我特為他畫了幾朵大牽牛，他很高興，親自為我理紙磨墨。收下後，他為我清唱了一段《貴妃醉酒》。還說過幾天空閑了，要到白石畫屋來行拜師禮。過了四五天，他真的由齊如山帶著來了。”
楊度為齊白石的得意神態所打動。畫牽牛花，唱《貴妃醉酒》，能想象得出當時的氛圍一定美極了，與自己過去在小湯山與袁克定一道謀劃帝製複辟相比，絕對是兩個天地，兩種情感，兩樣心態。
“最令我感動的是梅蘭芳的人品。他不勢利，不媚權貴，看重的是藝術，是才華，他是一個真正的藝術家。月初，有一個議員過生日，他因為愛我刻的印章，硬要請我去。我礙不過他的麵子，去了他家。他家客廳裏坐的都是穿綢緞衣服的闊人，隻有我一個人穿布袍布鞋。那些闊人都看不起我，不理我，我一人坐在一個角落裏，後悔不該討此沒趣。想不到梅蘭芳來了。他一見到我，便快步走到我的麵前，恭恭敬敬地喊了一聲白石師，又和我很熱情地聊了幾句話後才跟別的人打招呼。滿廳人都被梅蘭芳的這個舉動弄糊塗了，他們都以為我一定是個很了不起的人，都紛紛過來跟我沒話找話說。我很感激梅蘭芳，回家後畫了一幅雪中送炭圖送給他，還題了四句詩。”
齊白石拉長著嗓門，用濃厚的湘潭土話搖頭晃腦地念了起來：“曾見前朝享太平，布衣蔬食動公卿。而今淪落長安市，幸有梅郎識姓名。”
正吟得興起，胡寶珠過來說：“梅老板來了！”
齊白石趕忙起身，向門口走去。楊度本欲和齊白石一起去迎接，想想梅蘭芳隻是一個不滿三十歲的青年，第一次在朋友家見麵便跑到門口去接，未免有點失身份，遂端坐不起。
齊白石很殷勤地將梅蘭芳從胡同裏陪著進門了，楊度一看，此人果然名不虛傳：清秀而頗近標致的五官，方正而略顯條形的麵容，不高不矮不胖不瘦的身材，配上一身華貴的衣袍，真個是儀表非俗，尤其那兩隻經過特殊訓練的眼睛，美麗精亮，顧盼生彩，可以使人相信，當年的虞姬、楊玉環長的就是一對這樣的眼睛。下了裝的梅蘭芳果真比舞台上的戲中人更有魅力。
楊度正想起身打招呼，梅蘭芳卻搶先一步：“晳子先生，今天能在白石畫屋裏見到您，真是榮幸！”
楊度知道這一定是齊白石已作了介紹，便雙手抱拳說：“梅先生，我看過很多你演的戲，就是沒有見過下裝的你。聽人說，你下裝比上裝更有風采。今日一見，果然如此。”
梅蘭芳高興地說：“在台上是演別人，在台下才是自我，不是更有風采，而是自然本色。”
到底是有學養的名伶，說起話來就是不一樣。楊度發自內心地讚道：“梅先生年紀輕輕，能有這樣大的名氣，真正不容易。”
梅蘭芳謙虛地說：“這都是戲迷朋友們的錯愛，我很感謝他們的捧場。我自己其實沒有什麼特殊的能耐，要說比別人強一點，這主要得力於我的家庭。從祖父起到我這一代，已是連續三代唱皮黃了。一代代的熏陶，或許要比別人略勝一籌。”
這話說得既謙遜又在理，楊度點點頭說：“你剛才說的是天賦一麵，對藝術家來說，這是十分重要的，但還要靠自己的努力。聽票友們說，梅先生在勤奮好學這方麵也是過人的。你很忙，又有很大的名氣，還來跟白石兄學畫，我想這絕不是為了消遣，而是通過繪畫來進一步培養自己的創造性和藝術鑒賞力，從而把戲唱得更好。因為各類藝術，從本質上來說都是相通的。”
“晳子先生，您真是哲人，這話說得好極了。”
梅蘭芳說完將自己帶來的畫展開，齊白石和楊度都來看。梅蘭芳畫的多為蘭草梅花，雖隻寥寥幾筆，卻也生動，看得出畫者的聰明機靈。