當年，那樣一個靈慧多情，一門心思潛心於中國古典詩詞書法，極富藝術才華的女孩子，終於拗不過家庭的約束，做起枯燥煩膩的買賣來，而且還與一個刻板單調的軍人結合，這真是令人難以接受的事實。環境對人的影響力有多大啊！他們的生活就真的和諧嗎？為什麼她的丈夫沒有一起來揭幕呢？楊度像發現了秘密似的問：“山本先生為何不陪你來中國，他大概是一個除開軍旅之外便沒有其他愛好的標準軍人吧！”
“不，他是和我一起來中國的。八天前我們就到了上海，一起在杭州玩了三天後再返回上海旅館。他原本要和我一起來蘇州，因為急事，這兩天不能陪我了。對於中國的曆史和文學，他和我一樣，有著非常濃厚的興趣。”
一絲悵惘襲上楊度的心頭。很快，這種悵惘便被理念排除，他真誠地說：“千惠子，你是一個很可愛的女人，我曾經真摯地愛過你。隻因為一是有了妻室，二是要回國做事情，所以我強製自己不能愛你。今天，能在寒山寺與你意外重逢，並得知你的家庭美滿幸福，這是我回國十多年來最可慰藉最為興奮的事情。我衷心祝賀你。我給你講過的中國詩詞，你仍然這麼鍾愛，中日合璧詩碑的建立乃一壯舉，作為你的漢學老師，我心裏欣喜至極！”
“謝謝，謝謝你！”千惠子顯然激動起來，“晳子，你是一位很受我們家族敬重的愛國者。爺爺、奶奶和外祖父這幾年間相繼去世了，他們在生時常說起你，都將你與我們的先祖滕原一夫相比擬，說你就是滕原一夫那樣的人。這些年來，想必你一定在事業上取得了很大的成就。你能對我說一說嗎？”
一如當年的真誠，一如當年的熱切，然而，今天坐在她麵前的虎陀禪師，與十多年前《湖南少年歌》的作者相比，其心裏飽受了滄桑之變。他淒然苦笑了一下，說：“千惠子，你看張繼筆下的江楓、啼烏如今還在嗎？它們早已隨著歲月的流淌而消失了。功業也罷，成就也罷，亦不過當年的江楓、啼烏而已。我早已皈依佛門，將這一切都看透看穿了。”
“噢！”
千惠子瞪著兩隻好看的大眼睛，看著這個少女時代心目中的偶像，長長地歎息了一聲。是強烈的失望，還是深深的同情？是無窮的惋惜，還是淡淡的譴責？種種況味湧上她的心頭，她不知如何來表達此刻的複雜心情。
沉默了一段很長的時間，她突然抓住楊度略帶涼意的雙手，凝視他黑白相間的雙鬢，懇切地說：“晳子，我想你這十多年來可能一直抑鬱不得誌，故而有看透一切之念，請千萬別這樣。我丈夫常說勝敗是兵家常事。外祖父生前也常說商場猶如戰場，有勝有負，負而不餒，終有勝利的一天。你經營的是政治。政界也應該和戰場、商場一個樣，需要的是頑強拚搏，敗而不餒。更重要的是，貴國還沒有強盛起來，貴國的人民正在苦難之中，像你這樣的愛國者怎能袖手佛門、冷眼世事呢？晳子，你手書的《湖南少年歌》，十多年來一直掛在我的床頭。我天天看著它，天天眼前出現的是一個頂天立地的英雄少年。”
楊度的心猛地被揪了起來。揪他心的雖是一雙纖纖弱女子之手，其氣力卻似可開百石之弓。他的心被這雙手揪得痛楚，揪得羞慚。數十萬言的佛學研究理論，精心構築的無我宗宗旨，仿佛完全不能抵擋這幾句簡簡單單、普普通通的異國女子的詰難，千軍萬馬在崩潰，鋼鐵壁壘在坍落。他無言地望著千惠子，認真地聽著下文。
“晳子，我對你說幾句重要的話。我的丈夫是陸軍部的高級官員，他常對我談起陸軍部對中國問題的看法，他本人與陸軍部決策者的看法是一致的。他們都認為，中國是塊肥沃富庶的土地，中華民族是個勤勞能幹的群體，但中國的政治家卻是一批貪婪庸劣的蠢材，不能管理好這片土地和這群團體。日本和中國一衣帶水，同文同種，日本向海外發展的首要目標就是中國，急需抓住眼前中國政局混亂的機會，用武力將中國並入大日本帝國的版圖。誰辦成了這樁事，誰就是大和民族的蓋世功臣。”
楊度的雙手痙攣起來，不自覺地從千惠子的手中掙出。
“晳子，次郎原是要和我一起來寒山寺的。昨天下午，日本駐上海領事館突然召了他去，要他談談這次親見親聞的觀感，並告訴他陸軍部近日有關於中國問題的要事商討，務必在三日內離開中國回國。因此，我明天就要回上海，以便與我的丈夫同船回國。本來，這些話我不應當對你說。我說出的目的，就是希望你能一本當年愛國初衷，致力於貴國富強的偉大事業。貴國若老是內亂不止，就會引發外人的野心。我是決不願意看到日本侵犯中國的事情出現的。”