第五十五章傳說的真假
從此兩人頻頻書信來往。弱智兒懵然不知。其父因在外當差，難得回家，也被蒙在鼓裏。隻有陳某的兄長，也就是弱智兒的伯父，綽號陳縮頭的，隱約聽到一些風聲，但也苦於沒有證據。也是合該事發：梁氏疏於謹慎，竟把顧學文的書信裁開後卷成紙燃放在燈罩下。陳縮頭就買通梁氏身邊的僮兒，把紙燃偷出，補綴成幅後，寄給在外當差的陳某。陳某看後，明白真相；況且顧學文的信末都蓋有鬆月圖章，更是鐵證如山了。陳某尋思，僅憑這樣一封書信，告到官府，不見得會有什麼結果，弄不好反而敗壞了陳家的聲譽。這時正好藍玉大案案發。藍玉是開平王常遇春的妻弟，為朱元璋打天下立下汗馬功勞，封為涼國公。江山坐定，藍玉就恃功驕傲，廣蓄莊奴，欺淩百姓。朱元璋怕尾大不掉，狠狠地定了他個謀叛大罪。陳某正愁怎樣為傻兒子報仇，見此案發，牽連日廣，就趁機誣告顧學文與藍玉通謀。一牽涉藍玉案，就不再是什麼私情事，立時三刻變成要案。結果，不但顧學文，連同他的父親和兄弟被殺，連他的妻族，包括沈萬三的兒子沈旺在內的一大批人，都殺掉了。梁氏亦被其父逼令自縊。這件事從洪武二十六年起到洪武三十一年才平息。
從此，沈萬三家族徹底敗落了。
沈萬三富得連朱元璋都眼紅；但在遭受朱明王朝三次沉重的打擊後，又很快衰落了。第一次打擊是在明洪武六年前後。據《周莊鎮誌》記載，“洪武時，富民沈秀者助築都城三分之一，請稿軍，帝忍曰：匹夫稿天下之軍亂民也，宜誅之。後諫曰：不祥之民，天將誅之，陛下何誅焉！乃釋秀，戌雲南。”
除沈萬三充軍雲南之外，他的第二個女婿餘十舍也被流放潮州。在此之前，沈萬三除築洪武門至水西門城牆外。還以龍角貢獻，並獻有白金二千錠，黃金二百斤，甲土十人。甲馬十匹，建南京廊廡、酒樓等。這次打擊不僅使沈家失去了沈萬三這個當家人；而且富氣也減去了大半，可謂人財兩空。不僅如此，沈萬三當時被捕時，周莊鎮上株連甚多，有盡誅周莊居者之說。幸虧鎮人徐民望不避斧鉞，台禦狀至京城：才救下周莊全鎮老小。第二次打擊是在明洪武十九年，洪武十九年春，“兄至以戶役故，縲赴秋官時伯熙亦獲戾京師，適與兄同係獄。”。這次沈萬三子沈旺的兩個兒子沈至、沈莊又為田賦坐了牢，伯熙當年就死在牢中，後移葬於周莊杏村。這樣，從根本上動搖了沈家的基業。
第三次打擊是在洪武三十一年。“奏學文與藍玉通謀，詔捕嚴訊，株連妻女，及其仇七十二家。”“洪武三十一年二月學文坐胡藍黨禍，連萬三曾孫德全六人，並顧氏一門同日淩遲。”，這次沈萬三女婿顧學文一家及沈家六口，近八十餘人全都被殺頭，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。沈萬三苦心經營的巨大家業，急劇地衰落了。“沈萬三家在周莊，破屋猶存，亦不甚宏大。”，沈家大族遭受如此三次沉重的打擊，隻能家破人亡。”
“你說什麼？沈萬三？你怎麼知道的？之情，你這一口氣說了這麼多的又是什麼史料記載，又是明史又是清史的，你是怎麼知道的啊？”
之情長長的歎了一口氣，然後說道。
“這你就不知道了吧——小時候易犯錯誤，奶奶就讓我被史料，我們家的書房的那些個史料都被我背誦的滾瓜爛熟，沒想到竟然在今天讓你們大開眼界了一把，真是大快人心啊——”
“那你們知不知道野史上關於沈萬三的傳說？”
墨白的聲音從手機裏傳了過來，應該是宋雋剛剛打過去，想讓他聽一聽的。
“野史？”
“這個我也有所耳聞—— 民間的書籍上曾經講到過沈萬三本來的名字叫沈富，浙江南潯人。自小上過私塾，讀過《四書》、《五經》，長得蠻機智聰明。他父親沈佑靠捏粉玩具為生，挑副小擔頭穿街走巷，平時省吃儉用，積得一些錢財，在南潯買了幾間房子和幾畝土地，種田兼經商。家裏缺少人手，沈萬三停學幫助父親看店，打打算盤記記賬，年紀青青早出道，成了一個很能理財的生意人。
有一年新繭上市，沈佑收購到幾十擔新繭，就差沈萬三帶了個夥計到盛澤去轉手導買，想賺一筆錢。
盛澤是著名絲綢產地，人口很多，集市繁華。鎮上有好幾家妓院，一到晚上便開出一條條張燈結彩的畫舫彩船，為那些買繭客商夜裏享樂提供方便，上船來吃花酒、聽曲子、擲骰子，或者擁抱著花枝招展的妓女，在內艙宿花眠柳。涉世未深的沈萬三，被龜奴拉到彩船上吃酒賭博，一夜工夫，賣繭得來的銀子輸得精光。