鄖縣與鄖陽一字之差，內涵不同，“鄖陽”代表鄖陽撫台和鄖陽府治，鄖縣是其“京畿”之地。鄖陽時代是誕生於鄖縣土地上的轄治鄂西北乃至湖廣、河南、陝西、四川等50餘州縣的社會曆史時期，文化曆史學家將明成化十二年原傑在鄖陽設府建台至1994年的鄖陽地區與十堰市合而為一，這500餘年的曆史階段稱之為鄖陽時期。此時期，鄖縣成為漢江上的翹楚重鎮，不僅成為鄂西北政治經濟文化中心，還曾有200餘年承載著撫台的政治軍事統治，其權力觸須南達荊襄，東至南陽，西抵漢中，北控商洛，左右上下掌控65縣。政治昌明，社會安定，經濟繁榮，文化興盛。從西河碼頭至東關十數裏江岸，城防巍峨，城池儼然，會館雲集，華樓林立……古老的鄖陽，曆經了“秦、巴、漢、江，兩朝十帝，三千裏世情風流”。
生活在這樣的市井地域，鄖縣人油然而生大鄖陽感，為身處大鄖陽政治經濟文化高地而自豪，為四通八達、南北來朝的繁盛人氣而優越。
時序飛轉，萬斛回流，一座丹江大壩，改變了漢江命運，也改變了鄖縣人的命運。古城化作萬頃葦蕩，長街煙埋千裏江下，昔日的鄖陽隨著府署南遷十堰，縣城再不是府縣同城時的大鄖陽氣象，鄖縣人的大鄖陽感闃然而失。至1994年地市合一，十堰取代鄖陽，鄖陽的府署時代完全遁入曆史，自此，“鄖陽”就隻是鄖縣人夢中聲聲呼喚的一個名字，就成為鄖陽遊子回眸故鄉時一汪傷懷眷念的淚水……
山區小鎮十堰夢幻般地崛起，一天天掩蓋了鄖陽。多少鄖縣人在尋尋覓覓，在沉思冥想，在聲聲呼喚：“歸來兮，我們的故鄉！”
懷著深深的鄖陽情結，帶著無限的眷戀，一代又一代鄖陽人，一屆又一屆政府官員，為丟失的鄖陽不竭地奔走、呐喊。他們把自己創作的縣歌定名為《鄖陽頌》，把傳統龍舟節命為“鄖陽龍舟節”，把民間燈舞叫做“鄖陽鳳凰燈舞”，把賓館命為“鄖陽賓館”，把新建廣場命名為“鄖陽文化廣場”，把商場命名為“鄖陽購物商場”，把博物館命名為“鄖陽博物館”，把駐足省城的辦事處大樓也特意命名為“鄖陽大廈”；而天涯海角的遊子們，在“籍貫”欄裏永遠頑固地填寫著“湖北鄖陽”……
他們用盡心機地在留住“鄖陽”，他們頑強地懷揣一個夢想：把鄖縣做大做強，有朝一日鄖縣來一次華麗轉身——建設鄖陽市（區），重塑新鄖陽。
筆者曾在《大江北去》一書中留下這樣一段感動的文字——
沉入江底四十多年的鄖陽古城，巳成為所有生於斯長於斯的人心靈深處永遠無法抹去的印痕。沉沒是這座城市的宿命，而永遠無法沉沒的就是來自於無數心靈從江底打撈上來的絕唱。因沉沒而從這座古城放逐的生命，無論他們日後走在怎樣的路上，也無論他們棲居在哪一塊地方，在他們回眸故鄉的時候，鄖陽便成為一個若隱若現的遠年標誌，引渡著他們流浪的精神進行虔敬的皈依。這是超越宗教的一種神諭般的生命現象和生命力量。也許，這是一個特定地域的文化象征；也許，這是整個人類精神中最不會蒼老的美麗。