全麵掌控輿論導向。民進黨當局不僅掌握公營媒體機構與《自由時報》、《台灣日報》等“獨派”媒體的輿論導向，還可以利用補助經費、提供廣告及貸款等手段操控商業媒體。如東森新聞集團、中天電視、《中國時報》等商業媒體為了獲得當局的補助、貸款與廣告業務，報道傾向開始逐步倒向民進黨。在民進黨當局的操控下，媒體在報道選舉新聞時不僅誇大對陳水扁有利的一麵，低調處理對其不利一麵，發表傾向民進黨的社論，對泛藍陣營則多采負麵報道。特別值得一提的是，陳水扁以“國家元首”身份出訪巴拿馬“過境”美國時，島內媒體更是大肆炒作、渲染陳“過境”取得的成功與突破性進展，大大拉抬了陳的選情。
建構了新的政商關係網絡。在國民黨執政時期，大部分工商界人士都與國民黨關係密切，支持民進黨的僅為部分傾向“台獨”的大企業及中小企業主。民進黨上台後，不僅全麵“綠化”公營企業，一些長年支持民進黨的大企業、中小企業紛紛浮上台麵，成為“綠色新貴”，部分傾向國民黨的大財團也開始向民進黨靠攏、疏遠國民黨，一個以“扁政府”為軸心的新政商網絡逐步形成，為陳水扁謀求連任提供了雄厚的財力支持。
掌握了司法工具。由於執政黨掌握了檢、警、調、法等“國家暴力”機器，民進黨不僅可以通過選擇性辦案打壓對手，並可以對部分有案在身的在野黨人士進行司法恫嚇。2004年大選前，陳水扁不僅積極重新偵辦2001年初已經偵結的“興票案”，試圖再一次打壓、抹黑親民黨主席宋楚瑜，民進黨還針對“泛藍”的一些有案在身的“立委”、政治人物進行司法恫嚇，要求其“帶槍投靠”或不積極為連、宋輔選，否則難逃“牢獄之災”。相反，對於與李登輝難脫幹係的“新瑞都弊案”、“國安局密賬弊案”以及“拉法葉軍購弊案”等大案，為了避免在選前衝擊“扁李”關係，動搖“泛綠”陣營軍心，民進黨當局則極力避免案情向上發展，以免牽扯上李登輝。
（四）競選策略
為鞏固“基本盤”、搶攻中間票源、動搖“泛藍”軍心，陳水扁充分利用執政優勢，多管齊下、攻守並用，針對不同選民采用不同策略，以“積小勝為險勝”。
炒作統“獨”議題，拉抬競選聲勢。為鞏固基本支持者、轉移民眾焦點，以拉抬低迷的競選聲勢，陳水扁不僅明確將2004年大選主軸定調為“一邊一國對一個中國的決戰”，不斷拋出“一邊一國”、“公投立法”、“台灣正名”、“製定新憲”等“急獨”主張，並相繼發動聲勢浩大的“台灣正名”、“公投製憲”等遊行活動。這不僅有利於凝聚“基本盤”的向心力，激發其投票熱情，並起到主導選戰議題、轉移焦點的作用，在一定程度上拉抬了競選聲勢。
宣稱“拚經濟、大改革”，以造政績。為搶在選前製造政績、爭取中間選民回流，陳水扁早在2003年初就打出“拚經濟、大改革”的旗號。陳水扁一方麵推出了一係列的“擴大公共建設與就業”方案、5年5千億的“十大經濟建設”方案，還拋出兩岸直航“三階段論”及“評估報告”等等，意圖在短期內拉抬股市、刺激景氣。另一方麵，為重塑“清廉改革”形象，陳水扁2003年以來繼續沿用上次大選的“揭短”手段，大力偵辦“新瑞都開發弊案”、“拉法葉艦軍購弊案”、“國安密賬”等大案，以展現反黑金、懲腐敗的決心，挽回支持者信心。
通過“政策買票”收買人心。為拉攏選民，陳水扁大開政治支票收買人心。如將“老農津貼”由每月3000元提到4000元，將中低收入的身心障礙者的每月生活補助增加1000元，拋出多項減免助學貸款利率及增加獎學金的措施，宣布任內不向教師收稅。此外，為爭取地方鄉鎮市長、村裏長等基層“樁腳”的支持，陳還宣布2004年起將直接補助鄉鎮市150億元的“小型工程款”，承諾爭取發放“裏長津貼”、村裏長春節慰問金與出境考察費等。
分化、打壓“泛藍”陣營。陳水扁不僅將泛藍醜化為“外來政權”、“賣台集團”，將“泛藍”抹黑為“反民主、反改革”的“舊黑金勢力複辟”，還利用泛藍內部的整合矛盾見縫插針，竭盡挑撥、分化之能事。
整體來看，在2004年的大選中，民進黨基本上主導了選戰議題與節奏，並在一定程度上對特定選民產生了一定影響，拉抬了競選聲勢。島內多家民調顯示，投票前陳水扁與“連宋配”支持率的差距不僅日漸縮小，甚至偶爾還出現小贏局麵。這也為後麵的“槍擊事件”、“高費票率”等提供了基礎。