青州附近存在四大黑幫組織，以魯智深為首的二龍山、以李忠為老大的桃花山、以燕順為首的清風山和以孔家兄弟為首的白虎山。盜賊四起，青州大約是宋朝境內黑惡勢力最猖獗的地區之一。在《水滸》這部書裏有兩個地方的知府最難當，一個是濟州知府；一個便是青州知府。前者靠近黑幫勢力最大的梁山，後者轄區內則有四夥黑勢力。
青州下轄七州三十八縣，地廣人稠且沃野千裏，僅北宋在青州任過職的賢臣就有寇準、歐陽修和範仲淹等十三位之多。慕容彥達能到青州這地方任職，估計也是托了其妹妹慕容貴妃的門路。也活該慕容彥達倒黴，人家別人在這裏任職都相安無事步步高升。等到他調來時，青州已成了燙手山芋，匪患猖獗的重災區。整天跟黑社會打交道，慕容知府的日子估計不會消停了。
前者青州府三大軍事要員秦明、黃信和花榮私通黑幫大鬧清風寨，繼而投奔梁山。致使清風寨及青州郊區一片塗炭，慕容知府心驚肉跳名譽掃地。若非有慕容貴妃那層關係，他這個知府大概也當到頭了。雖說清風山黑幫全夥上了梁山。可青州地麵仍有二龍山、白虎山和桃花山三股黑勢力盤踞，想必慕容知府的日常工作除了升堂問案就是剿匪了。幾年下來，案越審越大，匪越剿越多。
當呼延灼投奔青州的時候，慕容知府眼前一亮。有雙鞭呼延灼在，何愁匪患不除！於是慕容知府盛情挽留住了呼延灼，其實呼延灼此時也沒什麼地方可去。留在青州也好，反正不必再拿腰帶換飯吃了。為激勵呼延灼用心剿匪，慕容知府誇下海口：“等將軍平了三山，下官自當一力保奏，再教將軍引兵複仇如何？”剿匪立功和將功贖罪是呼延灼眼下唯一的出路，既是慕容知府肯提供幫助，這正隨了呼延灼的心思。呼延灼千恩萬謝，左一個恩相右一個恩相，比見了他幹爹還親熱：“深謝恩相主監，若蒙如此，誓為效死報德！”接下來慕容知府給呼延灼安排了星級客房、高檔衣服和山珍海味等。呼延灼在慕容彥達這享受的完全不是一個敗軍之將的待遇，倒像對待凱旋的將軍。日後呼延灼領梁山人馬打破青州殺害慕容知府全家，他心裏竟沒有一點憐憫和一絲自責？幾天前還“恩相恩相”地敬著，幾天後就翻臉無情害了人家性命。人性之惡莫過於此，名門之後和將門虎子竟也不能免俗！
奪踏雪烏騅馬，呼延灼與桃花山李忠和周通發生衝突；活捉孔明，呼延灼又與白虎山結怨。我們說呼延灼立功贖罪的出發點不錯，關鍵是他太想立功了，太急功近利了。立功心切使他犯了一個致命錯誤，那就是同時得罪了青州兩大黑幫，不得不兩線作戰。對於呼延灼來說，這時最有效的軍事部署應該是分化三山，各個擊破。因為同時對付兩股以上黑勢力的話，很容易使這三股力量擰成一股繩，這對呼延灼用兵極為不利。
事實上盜馬的李忠和周通能跟二龍山的魯智深拉上關係，孔明和孔亮的後台則是梁山大哥宋江。呼延灼此時所要對付的已不單單是勢力最弱小的桃花山和白虎山，而是加上二龍山和梁山在內的四大黑幫。呼延灼不經意間竟捅了四個馬蜂窩，三山聚義實際上應該叫“四山聚義”。
“三山聚義打青州”產生了兩大後果，一是青州失陷，慕容知府全家被滅門，呼延灼走投無路加入梁山；二是梁山集團成功兼並二龍山、白虎山和桃花山三大勢力，這成了梁山集團招安前最大的一起兼並案。
好漢上山，大排筵宴。魯智深和林衝故友重逢難免要多喝幾杯，魯智深問及林夫人，林教頭難免又傷心一回：“拙婦被高太尉逆子所逼，自縊身亡。”楊誌湊過來與林衝憶起初上梁山之事，兩位好漢不禁要感歎一番，生活不就是在繞圈子嗎？