乍看此文標題，似乎風馬牛不相及，但隻需稍加梳理便順理成章了。
春秋初期，齊國有兩位知名學士，一為鮑叔牙，一是管仲。大約在公元前685年，齊襄公掌管國事時，發生了內亂，襄公棄都城臨淄（今山東淄博市）出逃至莒（今山東莒縣），他的弟弟公子小白由鮑叔牙相護也逃到那裏；而另一位公子糾則隨管仲奔往魯地。不久襄公被殺，兩公子複歸京城，朝中大夫擁立小白為王，就是齊桓公。
齊桓公自然感謝鮑叔牙的救護之恩，而鮑叔牙也確實具有為相之才，便讓他登臨宰相之座。但鮑叔牙堅辭不受，極力薦舉管仲。管仲的才華與之不相上下，也有很好的理政才能，齊桓公便任用了管仲。
管仲，生年不詳，卒於公元前645年，名夷吾，字仲，亦稱敬仲。潁上（今屬安徽阜陽市）。他擔任齊國宰相時，齊國剛剛由亂到治，經濟窘迫，國力薄弱。在各個諸侯國中，並沒有顯赫地位。但管仲以他的傑出才華，積極采取了一係列強國富民的政策和措施，僅僅用了五年，即到了公元前681年，國力就明顯增強，在諸侯國中的地位也有了很大提高，他治國有功，是個很有作為的宰相。管仲雖然是個明智之人，但也不免一時犯俗，自滿自足起來。他想自己辛辛苦苦幹了幾年，成績也很顯著，該享受享受了。可怎麼享受呢？他想風流一次。
在管仲的治國措施中，做了一件前所沒有的事情——由官家開辦了妓院，以此收入豐盈國庫。當時的妓女來源主要是國家下令在全境選美。被選美女中有個叫田倩的女孩，她出身於鄉野的讀書世家，生得聰穎美麗，自幼受到了良好的文化熏陶，識書達理，胸懷寬廣，且具有政治眼光。隻因家貧，父母才肯於讓她去了那裏。由於她才貌卓然出眾，很快名聲便傳遍朝廷上下。管仲本是一位不近女色的正人君子，可當時也對田倩動了想象。開始他是處於休閑和好奇，優哉遊哉地走進了妓院，可當他見到了這位絕色女子以後，竟懷疑自己的眼睛是否有了毛病，看東西失真了，因為她的美麗太出乎他的想象。時年十八歲的田倩已經知道自己麵對的男人是當朝宰相——一人之下、萬人之上的國家重臣，所以舉止也就不同以往，便不卑不亢地說了句：“鄉女田倩拜見相爺”之後，微微躬身一拜。管仲雖早已為人夫、父，但當與這位容貌傾國、氣質高雅、舉止從容大方、聲音悅耳動聽的女子伸手可及時，他竟然按捺不住激情、顧不得斯文體麵，一把將她攬進懷裏，親昵個不停。
此後，兩人的關係如膠似漆，難舍難離。田倩得寵於管仲，名噪京城，她成了紅極一時的豔妓。再後來，經齊桓公批準，管仲納田倩為妾，從此她脫離了妓院，住到了相府的偏室。
齊魯大地風水好，得天獨厚，人才輩出。管仲為相的同時，有一個名叫寧戚的鄉間才子，也深得知識界的認同。就連深居簡出的田倩也很仰慕他的大名。而管仲由於心胸狹窄，疾賢妒能，深怕寧戚得到齊桓公的器重，影響了自己的前程，所以便千方百計為其設阻，讓他沒有機會見到齊桓公。
寧戚不隻才華橫溢，且心藏報國大誌，曾多次對治國方略提出建議，上書桓公。而這些文書都須經管仲之手，他看了也很佩服。越是這樣他越是不願向上呈送。日子久了，他留中不發的次數多了，寧戚便猜測到是管仲從中作梗。便想邁過這快絆腳石，親自麵見齊桓公。一天，他穿上了牛夫（當時為了備戰，馬匹都被征做軍用，官員們隻有以牛車代步）衣褲，為王府一名官員做禦手，經常駕車外出。一次，齊桓公外出視察，命這位官員陪同。寧戚暗喜，預測到自己的願望可以實現了。當他所駕禦的牛車與齊桓公接近時，便高聲唱道：“浩浩乎白水，浩浩乎白水。”齊桓公聽了，不知道歌唱者是誰，也不明白歌詞意思。便問那位官員說：“這位高聲歌唱者原來是什麼人？”