“不錯，現在我手裏有幾百萬兩銀子，劉氏商行就剩下一個空殼了。”劉軾清朗地道。巴德嚴盯著他，大聲叫道：“沈萬三！”沈萬三一直站在一旁，靜靜地觀察著，見證了劉軾是怎麼一步步走向失敗，他心裏的那個想法也就愈加地堅定：不管到了什麼時候，都不能站錯隊，永遠跟著最有實力的那一方，才會永遠立於不敗之地！
二少爺送的東西能不要嗎？
包木賜好像早已經讓人準備好了，幾乎是劉定一剛剛說完，兩個身體壯碩的家丁就拿著那讓人毛骨悚然的刑具進來了。兩人不知道要對誰動刑，拿眼睛去看劉定一，眾人也都不知道這是要對付誰，不過可以肯定的是要動那個所謂的“家賊”。可是這個家賊到底是誰呢？沈萬三也抱著同樣的好奇心，他注視著劉定一，發現他那雙病懨懨的眼睛忽然變得炯炯有神，在眾人身上掃視了一圈，最後居然停在了沈天機身上，他嘴角牽動了一下，用很平常的口氣說：“天機，站起來吧。”
坐在圓凳上的沈天機神情凝定，表情不變地對劉定一點點頭，說：“謝員外爺。”而後把凳子挪了挪，挪到了空曠處，說：“就在這兒吧。”在那一瞬間，所有人都驚呆了，剛剛他和劉定一的一問一答，說明他就是那個所謂的“家賊”。依照他在劉家的地位，想偷拿什麼田契、房契最方便不過，也沒有誰會過問，更沒有誰敢過問，可是這個一直被劉定一視作左膀右臂的人怎麼會幹出這種事情呢？
劉鍾博用一種不敢置信的眼光看著沈天機，說：“是你？”
沈天機依然麵沉似水，微微一笑，道：“給大爺、二爺還有員外添亂了。”他這麼說自然是承認了。
劉鍾博一跺腳，憤憤地質問：“這到底是為什麼？為了銀子？”沈天機這次沒有說話，隻是微微笑了下。
老二劉軾一直沒有說話，這時候才站出來，他不像劉鍾博那麼經不得事，而是恨恨地看著沈天機，對劉定一道：“爹，先動刑，再送到官府，這種狼心狗肺的東西，不能輕饒了他！”
劉定一瞪了他一眼，不客氣地說：“你沈叔不是由你說的？一邊去！”劉軾一愣，不情不願地站到了一旁。
“天機，我還拿你當兄弟，你說出來，你為什麼這麼做，隻要你說出來，我不動你，以前該怎麼樣，往後還怎麼樣。”劉定一說著，還熱切地看著沈天機，反而沒了剛才的怒火。
沈天機一貫嚴肅的臉色，這時候居然掛著一抹笑容，他歎口氣，苦笑道：“人越老，越是利欲熏心，不知足呀不知足！一人做事一人當，員外爺您老想怎麼辦，就怎麼辦吧，我沒有話說。”
劉定一盯著他，過了一會兒，問道：“我的筆跡是你臨摹的？”
沈天機點點頭，道：“跟了員外幾十年，別的沒學會什麼，您的字跡我倒是學得有那麼幾分神似，竟然沒多少人看出來，嗬嗬。”
劉定一點點頭，又問：“那你把五彩坊和野豬墩子都賣給了誰？不會是殷正途吧？”
沈天機微微抱拳，苦笑道：“員外英明，我以您老的名義把生意賣給他的，拿了他幾十萬兩銀子，都被我家小帶走了，這些銀子就算是我用這條老命換來的吧，員外爺您也別心痛，追是追不回來了。”
謝傳庚這時候忍不住了，那些田地對他來說是無論如何也不能丟的命根子，知道背後搗鬼的就是這個平時無比敬重的商行二管事，雖然不敢拳腳相加，罵幾句還是少不了的，當即開口，說：“二管事，你真是豬油蒙了心，這麼不要臉的事情你都做得出？我真恨不能一錘子砸死你！”
沈天機對他抱抱拳，賠笑道：“謝爺別氣壞了身子，為我這種人不值得。唉，早知有今天，讓你砸死我反倒好了。”
劉定一向兩個手拿刑具的家丁看了下，兩人心領神會，知道要對這個平日裏高高在上的二管事用刑了，就一前一後地走到沈天機身邊，把他夾在中間，其中一個人小聲說：“爺，您把手拿出來。”說著就攤開了那兩張布滿短釘的鐵板。
沈天機微笑著趴在地上，大大方方地把手伸到鐵板中間，說：“別因為是我就不舍得使勁兒，嗬嗬。”一句話沒有說完，那兩個家丁同時使力，他的額頭立馬出現了一層汗珠，血水從鐵板中流了出來……
劉定一兩隻眼睛一眨不眨地看著他受刑，一句話也沒有說，不到半杯茶，沈天機就昏了過去，他才擺手讓人停下來，說道：“請先生來給他看看，先別告官府，誰也別往外說這事兒，等我想好了怎麼和殷正途打交道，再處置他。”家丁把昏暈的沈天機抬了出去。