衙役們把那人用鏈子鎖了，拉扯著就走，那人則大叫冤枉：“當官的欺壓良善，你們誣陷我，無非是想要我的銀子，想要直說啊，把……”忽然，他的叫聲停止了，因為一支箭已經射進了他的眉間，緊接著他翻倒在地，四周一片驚叫，衙役們慌忙四處尋找凶手。
沈萬三驚呆了，腦海裏馬上出現了那氣度不凡的頭兒手裏拿著的那個布包，裏麵顯然是一張弓，而這支箭更顯然是從那張弓上射出來的，而且射箭的人就是剛剛還極力維護自己手下的那個頭兒。想到這裏，他的心裏閃過“心狠手辣”四個字。
賴德福對此並不怎麼吃驚，等四周稍稍安靜下來，他看沈萬三好像被嚇到了，說道：“殺個把人，沒啥看的，哎呀，我的小爺，我要買的東西還沒買呢，你上船等著我，我去去就來。”說完，不等沈萬三答應，就匆匆走了。
等他再回來，沈萬三已經坐在船頭。看他還是滿懷心事的樣子，賴德福不由得在心裏鄙視沈萬三膽子小，見一個死人就嚇成這樣，不過也不去勸說，直接搖船出發了。
與張士誠意外相遇
兩艘船出了縱橫的小河道，進入了煙波浩渺、一望無際的水域，已經到了崇德州境內，不能再用撐杆了，必須換用搖櫓，因為船載過重，櫓也比平常的大出許多，看著像一把長柄的蒲扇。
沈萬三立在船頭，賴德福怕他一不小心掉進水裏，說道：“小爺您還是靠裏麵點坐著吧，掉下去可不是玩的。”沈萬三不言不語，默默地看著前方。
天黑之後，他們的船駛進了一片滿是大船、小船的水域，賴德福告訴他，這裏都是水上的漁民，他們一年當中有大半都在水上居住，那一艘艘小船，就是一家人的居所。
沈萬三從前也曾經聽人說過，但是真見到了，就覺得“水上人家”並不如傳說的那麼自在，其中還有很多甘苦，比如，買不到鹽巴就是最大困難。漁民多以海鮮為食，為了能讓魚蝦長久保存，隻有醃製這一種辦法，可是，醃製海物需要大量的鹽巴，鹽價又這麼高，一般人家都舍不得吃。
他相信，如果把鹽巴在這裏銷售，一定可以大賣，但是他不能那麼做，因為他這是第一次和鍾鉞金合作，還是按照實提前商定的去做，先去鳴鶴場和張士誠會合，之後再說銷售的事情。
賴德福指著幾艘用木板連在一起的船，道：“小爺，那裏有客船，還有喝花酒的地方，想去消遣的話您就去，我留下看船。”
沈萬三搖搖頭，問道：“我們要在這裏停多久？”
賴德福看他一心想趕路，笑道：“就停一晚上，耽誤不了您的事兒。凡是路經這兒的，到了天黑都在這兒過一夜，因為天黑了，這一片船又多，容易撞上，隻能等天亮了才能走。”
賴德福拿出一大包吃的，有鹹魚和幹餅，鹹魚是他自家醃製的。沈萬三吃了一口，覺得太鹹，就不再吃了，賴德福卻吃得津津有味，看沈萬三不吃，還以為他是愛幹淨，嫌棄自己的東西不潔，也不勸說，反正他心裏巴不得能多省下幾口。
郭如意從另一條船上跳過來，對沈萬三招招手，道：“掌櫃的，你餓了吧？過來，我這兒有吃的。”沈萬三手裏拿著幹餅，一邊吃一邊站起來。等他走過去，郭如意從懷裏拿出一個紙包，裏麵是臘肉和一隻風幹雞，低聲道：“掌櫃的，就這最後一隻雞了，您快點吃吧。”
沈萬三伸手接過來，雖然明白郭如意的意思，但他不願在這種小事上斤斤計較，就拿著臘肉和雞走到賴德福身邊，盤腿坐下，把紙包攤開，笑道：“德福大哥，我給你添個菜。”
賴德福在旁邊自然把這一幕看得一清二楚，可是他脾氣怪，別人不讓他幹什麼，他偏偏要幹什麼，就故意哎呀一聲，叫道：“好他媽饞人的雞啊，我有口福了。”說完伸手就撕下一半雞肉，就著幹餅吃起來，氣得郭如意的臉都青了，不過他也不敢說什麼，隻是埋怨沈萬三太好心。
到了晚上，沈萬三忽然聽到前麵有很多人吵鬧不停，不知道發生了什麼事。賴德福四仰八叉地躺在船頭，頭都不抬道：“這他娘的又是鹽販子開工了。”
沈萬三不解地問道：“鹽販子？他們在幹什麼？”
賴德福閉著眼睛，一隻手優哉遊哉地摸著肚皮，很是愜意，道：“做買賣唄，這兒這麼多漁民家家得吃飯，吃飯就離不開鹽巴，有人想買，就有人要賣，一些鹽販子大白天的不敢出來，就在晚上過來賣，倒是很受漁民歡迎。”
沈萬三伸著脖子看了看，黑燈瞎火，借著月光隻能模模糊糊地看到晃動的人影，就道：“我想去那兒瞅瞅，反正幹坐著也睡不著。”