姓朱的也走了過來，聽那頭兒把他們之間的糾葛敘說了一遍之後，爽朗一笑，說道：“我閑來無事，不如給你們調解一番，大家同是跑江湖吃飯的，同是天下的苦命人，能不爭鬥最好。”轉而打量了沈萬三幾眼，和顏悅色地道：“我叫朱重八，這位毛兄弟是我的朋友，你們之間那點不愉快，我看就揭過去算了。”
盤收錢莊
到家之後，沈佑看到兩個兒子一同回來，別提多高興了，心中的陰霾一掃而光，張羅著做菜打酒，沈萬三卻道：“爹，不用忙，我一會兒就出去，就不在家吃飯了。”沈佑一愣，略感失望，道：“剛回來咋還出去？”沈萬三笑道：“爹，我還有正經事。”
褚嫣然見到沈萬三之後，才把心放到了肚子裏，自從聽到郭如意說沈萬三失蹤之後，她是吃不下睡不著。沈萬三走過來，說道：“這幾天你受累了。”褚嫣然還沒說話，站在一旁的翠茹叫道：“對啊，姑爺，我家小姐這兩天都瘦了，你沒看出來？”沈萬三後退兩步，打量著褚嫣然，左看看，右看看，撇著嘴，道：“我怎麼沒看出來，還是和從前一樣，一身肥膘。”褚嫣然作勢欲打，嗔道：“你才一身肥膘呢。”見沈萬三笑著跳開，又道，“你還要去哪裏？”
沈萬三不想把生意上的事情告訴褚嫣然，開玩笑道：“蘇州青樓裏一個花魁兒看上我了，我回來是拿銀子準備給她贖身，好做正房。”
褚嫣然的臉色驟然變了，沈萬三不在的這幾天，她時常擔心沈萬三根本就不是有什麼事兒，而是在外麵有了別的女人，此時聽他一說，馬上要破口大罵，但是還沒開口，就看出他是在捉弄自己，“哼”了一聲，道：“那好啊，你娶回來當親媽養著吧，我當丫頭伺候她。”沈佑邁步進來，就聽到了後半句話，說道：“娶誰？誰當親媽？你倆說啥呢。”沈萬三和褚嫣然對望一眼，哈哈笑作一團。沈佑一臉迷茫地看著他們，罵道：“沒正經的東西。”
第二天，沈萬三讓郭如意立即去崇德州，找到蔡德福，讓他在原地等著自己，所有吃喝用度全由自己承擔，然後他就準備再去蘇州。要在家鄉找一個有足夠實力和他合作購買鹹富的人並不容易，有足夠多銀子的人就那麼幾個，而且平素也沒什麼交往，看來隻有先回蘇州，免得鹹富再被別人買去。郭如意去了崇德州，自己孤身一人去蘇州連個長班親隨都沒有，必須找一個人做伴，他想到了烏蘭戈密，這個人有心機，又有很多朋友，更重要的是他的辦事能力非凡，如果他肯幫自己，有些事就好辦多了。
“甲主大人，想不想跟我去蘇州玩玩？”來到烏蘭戈密家裏，沈萬三先對他一躬。烏蘭戈密一見是他，一把抱住他，好像幾十年沒見麵親人一般，讓下人上了茶，說道：“我聽說你出事了，到底怎麼了？”沈萬三毫不隱瞞，把自己如何販賣私鹽被抓，如何有人要讓自己誣陷老公主，所有的遭遇都說了一遍。他知道烏蘭的為人，販賣私鹽這件事，牽涉到老公主和鍾鉞金這種背景的人，他是不敢也不會亂說的。
“老公主賞臉，非要把她名下的鹹富錢莊賣給我，我正準備去蘇州談這事兒。”沈萬三道。他之所以冒著泄密的危險把這些事情告訴烏蘭，是想讓烏蘭知道，自己現在今非昔比，已經是在老公主麵前說得上話的人物了。他這麼精明，極善於結交權貴，自然會對自己另眼相看，甚至會用心巴結，如果這時候自己用得著他，他自會甘願效勞。
他想得沒錯，烏蘭一聽到他的話，心裏樂開了花。如果自己通過沈萬三結識了老公主，在官他有升遷的希望，在商有暴富的可能，便一抱拳，說道：“沈公子日後飛黃騰達，莫忘了我，還望能提攜一二，讓我也有些進益。”
沈萬三一擺手，道：“說什麼飛黃騰達，眼前就有一件事，我要請你仗義出手，還請甲主大人允可。”烏蘭道：“有什麼事情用得著我，但說無妨，不過，沈兄，‘甲主大人’這四個字，再也休提，你我就以兄弟相稱。”沈萬三又客氣了一番，最後道：“此去蘇州事關重大，我想請烏蘭兄跟走一遭，遇事也有個人商量。而且，烏蘭兄在蘇州有許多朋友，到了緊要關頭或許可以借力。”烏蘭嗬嗬一笑，道：“我以為是多大的事兒呢，這好說，我們何時啟程？”沈萬三道：“自然是越快越好，烏蘭兄方便的話，最好能今日啟程。”烏蘭道：“那咱們現在就走。”說完，叫下人大包了幾件衣服，帶了些銀子，就和沈萬三出門了。
兩人乘船來到蘇州，已經是兩天後了。沈萬三不想被鍾鉞金知道自己又來了蘇州，打算趁他不知道，就把鹹富買下來，就算他不高興也顧不得了。