蔡德福剛要開口，忽然，一個同樣打著赤膊的人跑了進來，在那人耳邊說了幾句話，那漢子神色一變，對沈萬三道：“你們在這兒等著，待會兒再來和你們計較！”說完，就匆匆離開了。
等了一會兒，遲遲不見那人回來，沈萬三就邁步出來，一邊走一邊看著四周的景色，心裏打算著怎麼了結，忽然聽到前麵有人說話，隻聽剛剛跑出去的那漢子低聲下氣地說：“朱大哥，您來怎麼不提前派個兄弟說一聲，我也好給諸位哥哥們預備些酒菜。”
另外一個爽朗的聲音隨即說：“客氣，客氣，手裏的鹽巴賣完了嗎？我又給你帶來了兩船，足夠你大半年賣的。”
沈萬三聽這個聲音有些耳熟，隻是一時想不起來在哪裏聽過，就小心翼翼地朝前走了幾步，然後蹲下身子，躲在一堆漁網後麵，偷偷張望，就看了一眼，他就驚出了一身冷汗，原來正在說話的那人，就是他在丁興角茶寮裏遇到的那個心狠手辣的頭兒。他不僅是一夥鹽販子的領頭人，說不定還有神秘背景。這些都不算什麼，給沈萬三印象最深的是，他那殺伐決斷的手腕，自己手下的人，說射殺就射殺，毫不留情。
原來這個心狠手辣的人姓朱，他怎麼會在這裏，難道這個小漁村和他是一夥？不對，剛剛聽他們說話，好像是這個姓朱的是來給這個漁村送鹽的，那他們就是生意上的朋友。可是，不管是哪種朋友，總歸是朋友，如果自己和漁村裏的人發生衝突，那這個姓朱的自然站在對方一邊，想到這個姓朱的凶狠的一麵，他簡直不寒而栗，頓時覺得，那兩船鹽巴不要也罷。必須趕緊回去，決不能在這裏久待，萬一被發現了，說不定要惹上大麻煩。想到這裏，他慌忙站起來，還沒走幾步，後麵人已經叫了起來，他知道自己被發現了，當下大亂，不知道是應該撒腿狂奔，還是就地停下，就在他猶豫的當口，幾個人已經把他圍住了。
剛剛和他談判的那個三沙村裏的頭兒，走了過來，說道：“我不是說讓你們等著，怎麼跑出來了？快回去。”
姓朱的也走了過來，聽那頭兒把他們之間的糾葛敘說了一遍之後，爽朗一笑，說道：“我閑來無事，不如給你們調解一番，大家同是跑江湖吃飯的，同是天下的苦命人，能不爭鬥最好。”轉而打量了沈萬三幾眼，和顏悅色地道：“兄台貴姓？”
沈萬三心跳不已，拱拱手，說道：“在下姓張。”他不想說出自己的真名字，以免日後他們報複自己。
那姓朱的說道：“我叫朱重八，這位毛兄弟是我的朋友，你們之間那點不愉快，我看就揭過去算了。”此人正是大明朝開國之君——明太祖朱元璋，雖然他現在已經有了“朱元璋”這個名字，但是因為這個名字太過顯眼，“朱元璋”有“誅元”之意，自然不好在外麵活動時用，所以他都用自己的另外兩個名字“重八”和“興宗”。
他現在已經投靠到郭子興麾下，做了親兵九夫長，雖然官職不高，但是很受郭子興的器重，常常參與軍中大事，為了籌措軍資，他自願領命倒賣私鹽（朱元璋販賣私鹽史有所載，並非戲言），這次是來給三沙村送些鹽巴，然後就準備回到軍中去。
沈萬三結結巴巴地道：“好好，一切聽憑朱大哥的。”朱元璋聽他對自己這麼敬重，但又很害怕自己，好像在躲避什麼，連看自己的眼神都不對勁，頓時起疑，可是怎麼也想不起來在哪裏見過他。
沈萬三善於察言觀色，看朱元璋的臉上掠過一絲驚疑，立即意識到了自己的表現異常，很快調整過來，神色一肅，拱一拱手，說道：“朱大哥，小弟因身有急務，離開了崇德州，手下人不知輕重，未經我的允可，竟然擅自倒賣鹽巴，還冒犯了三沙村的諸位大哥，實在是太沒有規矩，怪我，怪我！”