在太空跳水可就不大一樣了。全封閉的“水屋”注上水,形成無數巨形水滴,運動員可以用比地球上更豐富的跳姿,旋轉、翻滾無數圈,準確地跳進指定的水滴裏,沒把水滴打散,就可獲得好成績。要是有興趣,還可以在水滴上行走呢。當然,月球奧運會也有現場直播,你可以舒舒服服地坐在家裏,觀看“月球台”從太空轉播回來的電視節目。或許在2050年,人類還真能在月球上召開一次冬奧會呢!
妙妙果味派
吉祥物米莎飛太空
米莎是第22屆莫斯科奧運會的吉祥物。在那次奧運會期間,它被用在毛絨玩具、瓷器、塑料製品等上百種紀念品上,還上了郵票。後來,米莎還被賦予傳播奧林匹克精神的使命,和兩名宇航員一起飛上了太空。因此,它也成為奧運會吉祥物家族中第一個進入太空的吉祥物。
32-33 打開你的月光寶盒
在電影《大話西遊》裏,至尊寶雙手捧著月光寶盒,嘴裏默默念道:“般若波羅蜜”。隻見寶盒自動打開了,一道亮光,他立刻回到了過去——月光寶盒有穿越時空的本領,相信不管誰見了都想得到。但是,它隻是一個傳說而已。
不過,既然和月亮有關係,科學家就打起了月球的主意,他們計劃建立月球望遠鏡。在月球上,沒有大氣,也沒有人為幹擾,是部署望遠鏡的最佳地點。由於條件優越,月球望遠鏡可以實現全波段觀測,而且分辨率極高,可以達到地球望遠鏡的數萬倍,甚至10萬倍以上!
另外,月海地區寬闊平坦,安放龐大的天線陣列綽綽有餘。這些天線陣一旦“聯網”,那麼精確度會更高,視野會更開闊,宇宙中最古老、最遙遠的天體,還有剛一誕生的星球,都能看得一清二楚。如果你想穿越時空可能不現實,不過,有了月球望遠鏡這個“月光寶盒”,你照樣可以暢遊宇宙——
利用液體當鏡片
可是,要建立一個望遠鏡談何容易。成本巨大不說,鏡片磨製更是得一萬個小心,精確度要求極高。一點點小誤差,都會使望遠鏡患上近視。想當初,因為鏡片在磨製時出現了兩微米的誤差,“哈勃”的視力大打折扣,不能辨別140億光年以外的物體,而隻能看清40億光年的物體!後來,宇航員上天給它做了手術,更換了鏡片,情況才好轉。
還有一點,望遠鏡製成後,怎麼把它運上月球也是個問題,運費也一定不菲。在20世紀六七十年代,“阿波羅”計劃就耗費了上百億美元。出於多方麵考慮,建造一架液體望遠鏡最合適不過。簡單地說,就是利用液體當鏡片,一般選用水銀作材料。之所以選用這種望遠鏡,道理很明顯。
首先,造價低,還不到傳統大型望遠鏡成本的2%。其次,結構簡單,沒有太多的支撐骨架,方便攜帶和運輸。再次,視力超級棒,它的液體鏡片可達100米,比兩個足球場還要大,聚集的光線將比“哈勃”多1700多倍,其視力也將是“哈勃”的數百倍!
旋轉的液體鏡片
與傳統望遠鏡比起來,液體望遠鏡的鏡片簡單,也不需要打磨。在使用時,隻要將水銀倒入旋轉的容器中,水銀就會形成一層拋物鏡麵。在平常喝水時,如果你把小匙在杯子中攪動幾下,水的表麵就會形成拋物麵狀,這層拋物麵又薄又平,而且攪動得越快,拋物麵就越“凸起”。液體望遠鏡就是根據這個原理製成的。
其實,液體鏡片不是什麼新鮮東西。早在1668年,牛頓就提出了這一設想。後來,科學家們終於成功研製了一台大型天頂望遠鏡,它位於英國哥倫比亞大學,液體鏡麵直徑為6米,是目前北美的第三大望遠鏡。值得一提的是,它總共花費了約100萬美元。如果用玻璃製成大小相同的鏡麵,那望遠鏡的造價幾乎要昂貴100倍呢!
替代水銀顯本領
在月球上,夜間溫度非常低,氣溫為-180℃。而水銀在-38℃就凝固變成固體了。這怎麼辦呢?
經過努力研究,科學家終於發現一種新材料,比水銀更出色。他們在幾毫米厚的低溫離子液體表麵,塗上了一層薄薄的銀膜。結果很令人吃驚:這層銀膜相當平滑,反射能力也不錯,並且它們結合緊密,可以穩定地維持數月。當然了,由於吸附在一起,所以在月球上離子液體也不容易被蒸發掉。可以想象,有了這種新材料,成功建造月球液體望遠鏡已為時不遠。也許某一天,在月球上,不用念叨什麼法咒,隻需一按回車鍵,你的“月光寶盒”——月球望遠鏡就自動打開了,而宇宙起源的奧秘正等著你去揭開!
妙妙果味派
當一名月球商人
美國宇航局提出,在重返月球後,人類有181件事情要做。其中,科學活動僅有1/3,一半以上的,是在說怎麼在新的星球安居,並直麵挑戰。要在苛刻的月球上安全地生活,可不是簡單的事,首先要解決的,當然是吃飯問題,那麼,如何在月球上種出糧食呢?
同時,月球上還有許多商機——太陽能房間、月球礦產開發、在低重力環境下做實驗等等。此外,還可以進行虛擬月球之旅、舉行月球地球連線電視會議、出售月球能源——總而言之,讓你的想象指揮你的行動吧!
34-35 在月球上安家
人類正在向月球進發,月球有望成為另一個家園!中國的“嫦娥一號”已飛向月球,去了解月球更多的信息,為未來人類登陸做準備。而美國宇航局打算2018年重返月球,各項計劃也在緊鑼密鼓地進行……
不過,和火星比起來,月球其實更危險!月球上的塵埃非常堅硬,重力僅相當於地球重力的1/6;火星有大氣而月球沒有;火星上有足夠的冰,而月球上的冰還是個未知數。但是,月球距離我們近得多,大約38萬千米,用現在的宇宙飛船,三天時間就可以抵達。而相對來說,火星遠一些,最近的時候也距離地球5400萬千米,即使乘坐最先進的宇宙飛船,也要飛好幾個月的時間才能到達。
基地選址有講究
其實,科學家早就準備建造一座月球基地了,而且地方也已經找好,就選在月球的南極。那裏有一座叫做沙克爾頓的環形山,特別適合人類居住。
月球上大大小小的環形山約有3萬個,為什麼偏偏選在這裏呢?因為這裏日照時間長,80%的時間都是大白天,一天到晚都有太陽照。如果在這兒安裝上太陽能電池,日常生活用電問題就解決了,而且還沒有汙染,真劃算!
另外還有一點,這座環形山附近有一塊地方,麵積大約有1.3萬平方千米,陽光照不到,整天陰森森的。所以,藏在其中的水冰才沒有被融化。有了水,生活就有保障了。此外,水可以分解成氧和氫,氫氣是宇宙飛船最重要的燃料。
就地取材極方便
世界各國都爭先恐後地探月,究竟是為什麼目的呢?是為了建立軍事基地,還是作為跳板,向火星進發?這些不是沒可能。事實上,月球最吸引人的地方,是它豐富的資源。
在20世紀,人類曾多次派遣“使者”,乘坐宇宙飛船到月球“做客”,並帶回了豐富的技術資料。據分析,巨大的月球蘊藏著50多種礦物。最引人注目的,是矽、鐵、鈦、鋁、鎂等金屬。經過適當加工,這些金屬都是極好的建築材料。
更有意思的是,它們都身懷“絕技”,性能奇特,遠遠超過地球上的同類。例如,從月球上帶回來的鐵,有頑強的抗腐蝕能力,不僅在月球上不生鏽,在地球潮濕的空氣中,長期放置仍見不到鏽跡。原因在於,月球上的鐵,經受了“太陽風”的影響,表麵吸附了一層惰性氣體薄膜,宛如披上輕巧的“盔甲”,抗腐蝕能力自然提高了。
乘著獵戶座,出發
選好地方,找好了材料,就等著出發了。萬事俱備,隻欠東風。那麼,該乘什麼交通工具呢?請不要著急,“戰神”號火箭早已矗立在發射塔上,就等著動身呢。
作為一種最新型的運載火箭,“戰神”號由五個航天飛機主引擎和大型推進火箭組成,推進力可達125噸,比送“阿波羅”飛船的“土星5號”火箭還強勁!不過,它每發射一次,就要花費約5.4億美元(約合43億元人民幣),與現役的航天飛機發射成本差不多!
宇航員的專車——“獵戶座”飛船,就安放在“戰神”的前端。一旦飛到預定軌道,整流罩自動打開,“獵戶座”飛船就和“戰神”進行分離,繼續飛往目的地——月球。不過,最後在月球上降落的,可不是“獵戶座”,而是它的指揮艙。到時候,指揮艙會釋放一個充氣氣墊,在月球上安全地著陸。隨後,宇航員會走出艙門,開著月球車,帶著機器人去工作。
在任務完成後,他們將開著返回艙,點火、升空,再和“獵戶座”飛船會合,帶著所有的數據和樣本,直接飛回地球老家……
妙妙百寶箱
月球居民的吃穿住行
糧食和蔬菜——在月球溫室中培養和種植。
水和氧氣——開采水冰,從水中分離,或通過“造氧機”從土壤中提取氧氣。
能源——太陽能或氦-3發電,無汙染。
服裝——更輕巧,設計更人性化,配有“空氣刷”除月球塵埃。
出行——乘坐“偵察兵”月球車或者輕便、靈活的月球摩托車。
回家看看——搭乘航天飛機或者“獵戶座”飛船。