遨遊太空，是人類很早就有的夢想。如今，科技的發展，讓這一夢想變成了現實。我國的“神五”“"神六”和“神七”飛天，是振興中華民族航天事業的大事。
由於失重，在地麵上簡單的衣食住行等日常活動，到太空就變得複雜起來。尤其是上廁所，堪稱最大的冒險。如果沒有練習，那結果將是可怕的糞便滿天飛。當然，想在天上散步更不容易。
另外，最新的太空郵局、太空警車等航天器也將與你見麵，你也可以登上空間站，親自體驗宇航員“飄逸”的生活！
114-115 太空交警在行動
過馬路走斑馬線；紅燈停，綠燈行。在十字路口，每當上下班高峰時，都有交警們負責疏散交通，讓各種車輛有條不紊地各行其道。那麼，太空裏的交通會是什麼樣子呢？
那裏有各種各樣的人造天體，光人造衛星就達5000多顆。它們都按預定的軌道飛行，但這些道路看不見摸不著，彼此間難免磕磕碰碰。此外，太空裏還有數以萬計的垃圾碎片，倘若一不小心給碰上了，造價不菲的衛星馬上一文不值，與一堆廢物無異。
再者，人造衛星由數千個零件組成，要是哪個小零件不聽話，或者太陽能電池板出現點問題，電力供應不上，那人造衛星都會失去控製，開始越軌行駛。那麼，怎樣保證它們在太空不會發生“車禍”呢？別擔心，這個由英國“軌道恢複公司”設計製造的太空交警馬上就要上崗了。
太空交警的真麵目
作為一名太空交警，它的真實身份是一種衛星，名字叫做“軌道壽命延長器”。這種衛星的能耐可大了，不僅可以疏導交通，把越軌的衛星抓回來，讓它們乖乖地在自己的軌道上飛行；還能為燃料耗盡的衛星提供動力和導航，延長那些衛星的壽命。說到底，它就像一艘拖船，負責把擱淺的衛星拉回軌道。
負責送太空交警上天的，是大名鼎鼎的“阿裏安-5”型運載火箭。這種火箭勁兒特別大，一口氣就可以把6噸—7噸的貨物送到太空，而且性能優良，安全性好。歐洲最大的貨運飛船ATV，就是用它搭載的。
被送上天後，太空交警將自己打點一切。太陽能電池板自動彈開，保證電力供應。在往後幾個月裏，它將依靠自身的動力提升高度，然後，自主地飛向事故地點。當然了，敢孤身一人闖太空，離不開聰明的腦袋瓜。它身上安裝了最先進的計算機和測距係統，不論飛到哪裏都不怕。
施展“鷹爪”功
注意，發現目標，那個不聽話的衛星就在前麵。慢慢跟近！在快接近時，隻見太空交警不慌不忙地慢慢伸出一隻長爪。這是一種特殊的抓鉤，用它能找準鉤點，即失事衛星的一個主要發動機，並與之相連接。這是最關鍵的一步，稍微疏忽大意，就會功虧一簣！
緊接著，太空交警會使出第二招，啟動身子後麵的離子發動機，緩慢地把衛星拖到正常的軌道上。別小瞧了這種離子發動機，它是太空交警的一大看家寶貝。作為一種新型推進係統，它有兩大優點：一，推力穩定；二，利用效率高，是普通化學燃料發動機的10倍！不過，它也有缺點，就是動力不夠強勁。但是，小推力的優勢正好可以精確控製飛行狀態，比如稍微調整飛行姿態或軌道等。經過改進，離子發動機可以作為未來星際旅行的主要動力呢。
當然，在行動過程中，太空交警並不是孤身作戰，它也有“智囊團”，就是地麵控製中心的科學家們。通過衛星傳遞信號，他們會全程跟蹤監控。倘若哪個動作做錯了，科學家會及時提示，它的一舉一動都在科學家們的掌控之中。
妙妙果味派
太空交警秘密檔案
英文名：Space Tug 俗名：太空拖船
體重：1200千克 搭乘工具：“阿裏安-5”型火箭
構成：由航天器控製、管理電子係統和離子發動機組成，後者主要負責提供動力，以修正衛星的軌道
主要職責：疏散宇宙交通，保障航天器安全飛行
具體描述：拯救衛星，救助越軌衛星，拖走廢棄飛行器，阻止小行星撞地球
太空110，拯救衛星計劃
一般的衛星是有壽命的，壽命長短取決於衛星質量、星載燃料和太空風險。當衛星發生故障，或軌道校正燃料耗盡的時候，衛星的生命就走到了盡頭。
地球低軌上的衛星會降落，在大氣層火熱的擁抱中燒為灰燼；地球高軌上的衛星會偏離計算軌道，漫無目的地在太空中漂行，成為太空垃圾。今後衛星發生故障時，可以求助英國的“軌道恢複者”或美國的“軌道快車”。它們是衛星的拯救者，是太空中的“110”，衛星可以因此延長服務時間。
116-117 去小行星上撒野
小行星是潛在的地球殺手。在大約6500萬年前，一顆直徑10千米的小行星突然偏離軌道，一頭砸向了地球，導致恐龍滅絕；而在1908年，一顆直徑約50米的小行星在西伯利亞通古斯地區上空爆炸，一下子就摧毀了2000平方千米森林。
這些都是小行星惹的禍。不過，科學家卻不信這個，他們打算派飛船上去看看。這不，新一代運載火箭“戰神”1號正聳立在發射場，“獵戶座”飛船就裝在它的頂端。一切準備就緒，隻等出發——
做一回臥底
其實，早在幾年前，人類的探測器就到達過小行星。在2001年，美國的“尼爾”號就成功在厄洛斯小行星上降落；2005年，日本的“隼鳥”號一舉登上了絲川小行星。但是，這些探索遠遠不夠，人類對小行星的了解仍然很少。
要想摸透小行星的底細，最好的辦法是臥底一回，親自上去探一探。這是“獵戶座”飛船要完成的使命。具體地說，就是要搞清楚小行星長啥樣、有什麼特點、內部結構、以什麼軌道運行等問題。到時候，宇航員將在上麵展開研究，采集樣本。這樣，就可以找到小行星的軟肋，一旦地球將要被襲擊，人類就能夠采取對策，將它們推離危險軌道。
小行星大寶藏
但是，小行星並不一無是處。由於體積和質量都很小，可以利用一些具有特殊軌道的小行星做為太空旅行的中轉站。這樣，通過它們，不論是飛向別的星球，還是返回地球都可以節省大量燃料。
另外，從隕石資料得知，一些小行星幾乎完全是由鐵、鎳等金屬組成的，就像天上的一座座高品位富礦。有人算過，一顆直徑為一千米的金屬小行星，含有價值幾萬億美元的貴重金屬，相當於美國一年的國民生產總值。
試想，如果可以捕捉這些小行星，讓它們在既不焚毀、又不致釀成災禍的條件下落向指定地點，或者改變它們的軌道，在空中將它們肢解，化整為零地運回地球，那地球資源匱乏的問題不就解決了？
降落最關鍵
點火，發射!“戰神1”號噴出了劇烈的火焰，迅速升空。幾分鍾後，“獵戶座”飛船被送進預定軌道。一開始，它將圍繞地球飛行。像航天飛機與國際空間站對接一樣，90分鍾後，“獵戶座”飛船將與地球出發站（EDS）對接。地球出發站相當於一個加油站，在對接後，它的發動機點火，把飛船直接送往目的地。
以現在的航天速度，去月球隻用兩三天就可以了，而上小行星則至少需三個月時間。當到達後，飛船與地球出發站分離。在合適的地點，飛船將打開發動機，利用氣墊進行軟著陸。即便第一次失敗了，也還可以進行第二次嚐試。
背包飛人忙工作
在短暫的休息之後，宇航員開始工作了。由於小行星幾乎沒有重力，所以那意味著首先到達的人將不能人為地邁開一大步，也不能開動沙丘車。為了方便行走，他們隻得借助噴氣背囊，在地麵上蹦蹦跳跳。
接下來，有很多事情要去做：安裝測量工具、采集岩石和土壤標本、在岩石中萃取氫氣和氧氣來合成水、研究運行軌道和自轉速度——別小看這些簡單的工作，這可是往後人類去火星的熱身賽，盡管登陸火星要複雜很多。
有了這些寶貴的數據，天文學家就可以找到對付小行星的辦法。而且，小行星是研究太陽係起源的活化石，對這些岩石樣本進行分析，能作出生物演化的文章，推測出幾十億年來所發生的許多饒有趣味的故事。
妙妙果味派
飛往哪一顆
科學家說，理想的小行星要符合：直徑小於1千米；體積大小與絲川小行星相當；飛行速度不超過每小時4.8萬千米；旋轉很慢，要10個小時以上才轉一圈；最好靠近地球。但是，達到這些條件的小行星少說有1000顆。到時候，科學家會派人造衛星先去打探，然後再逐一篩選。
118-119 宇航服變衛星
宇航服穿在宇航員的身上，怎麼又變成衛星了呢？你可能想象不到吧，探索宇宙奧妙的人造衛星家族，又增添了一個新成員。
2006年2月，國際太空站的兩名宇航員將一件舊宇航服推出太空艙。這件廢棄的宇航服同時也是一顆小衛星——宇航服一號。它飄過距地球354千米的國際太空站俄羅斯區，然後開始繞地球進行軌道運轉。
不過，遺憾的是，該衛星在運行了兩圈之後，就與地球失去了聯係。但這個結果並沒有讓科學家失去信心，他們還計劃用另外一套廢棄的宇航服進行實驗。為什麼宇航服能做衛星？它將成為一種全新的衛星製作形式嗎？
人造宇航服小衛星
雖說也是一顆衛星，但宇航服一號設計很簡單，它實際上是一件廢舊的俄羅斯“奧爾蘭?M”宇航服，內部安裝了多個無線電傳感器。有趣的是，在外形上它與宇航員一模一樣，而且，還有一個好聽的俄羅斯名字——伊萬?伊萬諾維奇。據說，蘇聯在將人類第一位宇航員加加林送上太空之前，人們曾這樣親切地稱呼用於航天飛行實驗的人體模型。
作為國際空間站投放的第一顆人造衛星，伊萬?伊萬諾維奇作用重大。它的投放、在軌道運行及工作表現等，都將為往後的宇航服衛星提供榜樣。按照設計要求，它在太空至少要遨遊一個月，直到體內電池能量耗盡為止。在飛行期間，無線電傳感器將會啟動，把收集到的宇宙輻射和溫度變化等數據，定時傳回地麵，好讓航天專家分析研究。
六種語言發問候
別小瞧這顆小衛星，它可以向地球發送六種語言的廣播信號呢。當空間站的兩名宇航員把宇航服一號投放到太空後，它在太空軌道上就開始約90個小時的短暫對地廣播。每分鍾廣播時間為30秒。地球上的任何人，隻要把收音機調到FM145.990兆赫茲，就能聽到用英語、法語、日語、俄語、德語和西班牙語事先錄製的太空溫馨祝福。
此外，它會隨時向科學家報告自己的身體狀況、溫度、電池動力和剩餘的服務時間等。在每次廣播結束時，它還能傳送出一張低分辨率的電視圖片。不過，這需要特殊的電腦軟件才能對圖像進行解碼。隻可惜，它隻圍繞軌道運行了兩圈，就失去了信號。
一個點子變廢為寶
與一般的衛星相比，宇航服一號功能少得可憐。它隻能在短時間內，向地麵發出一些原先設定好的簡單信號而已。換句話說，它是一架在太空中的小型廣播電台，無法為地球提供更多的服務。地麵指揮中心也不能控製它，隻好任它在太空亂飛，直至它墜毀在地球大氣中。
值得一提的是，宇航服衛星的設想，是由俄羅斯的學生提出的。每件宇航服都隻有一定的壽命，此前，報廢了的宇航服往往連同飛船一起墜毀在地球大氣層，這是個極大的浪費。在太空廢物再利用方麵，宇航服一號衛星開了一個先河。
那麼，為什麼選用廢舊的宇航服作為衛星的外殼呢？除了發揮宇航服的餘熱外，科學家主要看中了它的恒溫、抗壓、防輻射等許多現成的功能。但是，從目前的情況看，這一製作方法還不能普及。因為，一套全新的艙外宇航服造價高達數百萬美元，這個價位甚至比許多衛星的整體造價都高。當然，這隻是一次全新的嚐試，在科技日新月異發展的今天，相信宇航服二號一定會給我們帶來更多的驚喜！