大約十多年前，這雙美麗得幾乎讓人生疑的眼睛開始夜盲，繼而視野殘缺，最後被確診為一種極其罕見的先天性眼疾。在一般的情況下，這種眼疾將在十到二十年的時間裏，無可避免地導致患者完全失明。
一切可以嚐試的救治方案都嚐試過了，還在嚐試下去。但是坦白地說，他的雙眼裏已經漸生黯淡、渙散、遲鈍，就像曾經燦爛的星星正緩緩熄滅。他和他的親友們仍在等待奇跡。但如果現代醫學最終不能保住他殘存的視力，他就將進人一片永遠的黑暗——這種沉重的可能一直懸在他的頭上，甚至已經超前進人他一次次自我調侃式的心理預習。在那片黑暗裏，當然還會剩下很多聲音。循著這些聲音，一個人可以找到它們各自的來處，一些大的或者小的、軟的或者硬的、冷的或者暖的、動的或者不動的物體。世界萬物將被一個最簡單卻是最重要的標準來區分：是障礙或不是障礙，能把腳和腿撞痛的或不撞痛的。
對於他來說，腿腳上的痛感，將成為世界一切事物的形象和意義。
這就是盲人的世界，某一類殘疾人的世界。在我看來，“殘疾”的定義有些含混不清。如果一個人患上胃病、關節炎、高血壓，甚至割去半個肺，拿掉一隻腎，血液裏流淌癌細胞，同樣是損壞了身體，但人們並不會將其稱為殘疾。可見“殘疾”並不完全是一個測定健康的概念，至少也是一個生理學中特殊的概念。“殘疾”指涉人的視、聽、觸、言、行、思等能力，與佛經裏“六根”與“六識”的範疇相當接近，雖然所言生理，意旨卻偏向心理，幾乎是一種佛學化生理概念。
其實，從個人感知世界這一方麵來說，有誰可以逃脫生理局限呢？有誰可以無所不能呢？我們無論有多麼健康，也缺乏狗的嗔覺，鳥的視覺，某些魚類的聽覺。我們聽不見超聲波，看不見紅外線，聲譜上和光譜上大部分活躍而重要的信誇，一直隱匿在我們人的感官之外。在生物界更多靈敏的活物看來，整個人類庶幾乎都是=殘疾的。直到最近的一兩個世紀，我們依靠望遠鏡才得以遙望世界，依靠航天機才得以俯敵世界，依靠核反應堆和激光儀才得以洞察世界。在擁有更高科學技術的人們看來，前人可憐得連一張高空航拍照片都不曾領略，對世界的了解是何其狹窄和粗陋。這種狀態與健康人眼中的“夜盲”或者“視野殘缺”一類，似乎也沒有太大的距離。
局限總是相對而言。人不是神。人一直被局限所困，還將繼續被局限所困——即便正常人也是如此。從這個意義上來說，人類循著介入世界的無限欲望，以不斷突破和超越自己生理局限的過程，構成了迄今為止的曆史。人們靠科學拓展對物界的感知，同時也用藝術拓展對心界的感知，比如從文學史上最初的一個比喻開始，尋找聲音的色彩，或者色彩的氣味，氣味的重量，重量的溫度，溫度的聲音，就像一個盲人要從一塊石頭上摸出觸覺以外的感覺，摸出世界的豐富真相。這幾乎就是文學的全部所為。文學不是別的什麼，文學最根本的職事，就是感常人之不能感。文學是一種經常無視邊界和越過邊界的感知力，承擔著對常規感知的瓦解，幫助人們感知大的小，小的大，遠的近，近的遠，是的非，非的是，醜的美，美的醜，還有莊嚴的滑稽，自由的奴役，凶險的仁慈，奢華的貧窮，平淡的驚心動魄，恥辱的輝煌燦爛。文學家的工作激情；來自他們的驚訝和發現，發現熟悉世界裏一直被遮蔽的另一些世界。
艦平起步於詩歌，後來在小說、散文方麵有卓識和真情，可見眼疾並不妨礙他看到這個世界上更多的東西。他最近剛經曆了一次眼科的大手術。不管這次手術的效果怎麼樣，他今後的新作將展示出越來越寬闊的視野。