委婉地指出錯誤更容易讓人接受在一些特定條件下，批評他人、指出別人工作中的錯誤和疏漏不能過於直接，因為那樣容易造成對抗情緒，從而導致他錯上加錯。而委婉的批評、善意的指導則更易讓人接受。
約翰？瓦納梅克每天都要到自己的店裏去一趟。有一次，有位顧客等在櫃台前，沒有人理會她。而店員們正聚集在另一個角落裏聊天嬉笑。瓦納梅克不說一句話，靜靜走到櫃台後，親自幫那位女士結賬。他把東西交給店員包裝後，便走開了。
有許多人在真誠的讚美之後，喜歡加上“但是”兩個字，然後再開始一連串的批評。舉例來說，有人想改變孩子漫不經心的學習態度，很可能會這樣說：“傑克，你這次成績進步了，我們很高興。但是，你如果能多加強一下代數，那就更好了。”
在這個例子裏，原本受到鼓舞的傑克，在聽到“但是”兩個字之後，很可能會懷疑到原來的讚美之辭。對他來說，讚美通常是引向批評的前奏。如此，不但讚美的真實性大打折扣，對傑克的學習態度也不會有什麼助益。
如果改變一兩個字，情形將會大為改觀。我們可以這麼說：“傑克，你這次成績進步了，我們很高興。如果你在數學方麵繼續努力下去的話，下次一定會跟其他科目一樣好。”
這樣，傑克一定會接受這番讚美了，因為後麵沒有附加轉折。由於我們也間接提醒了他應該改進的注意事項，他便懂得該如何改進，以達到我們的期望。
間接指出別人的錯誤，要比直接說出口來要溫和，且不會引起別人的強烈反感。
瑪姬？賈可布有次談到，她是如何使懶散的建築工人養成良好的事後清理的好習慣的。
賈可布太太請了幾位建築工人加蓋房間。剛開始幾天，每次她回家的時候，總發現院子裏亂七八糟，到處是木屑。由於這些建築工人的技術比較好，賈可布太太不想讓他們反感，便想了一個解決的辦法。她等工人們離去之後，便和孩子把木屑清理幹淨，堆到園子的角落裏。第二天早上，她把領班叫到一旁，對他說：“我很滿意昨天你們把前院清理得那麼幹淨，沒有惹得鄰居們說閑話。”從此以後，工人們每天完工之後，都會把木屑堆到園子的角落裏，領班也每天檢查前院有沒有維持整潔。
許多後備軍人在受訓期間，最常抱怨的就是必須理發，因為他們認為自己仍算是普通老百姓。一級上士哈理？愷撒談到這個問題時說：他有次奉命訓練一群後備士官，按照舊時一般軍人管理法，他大可對那群士官吼叫，或出言恫嚇。但他並沒有這麼做，隻是用迂回戰術達到目的。
“諸位，”他這麼說，“你們都是未來的領導者，你們現在如何被領導，將來也要如何去領導別人。諸位都知道軍隊中對頭發的規定，我今天就要按照規定去理發，雖然我的頭發比你們的還短得多。諸位等一下可以去照照鏡子，如果覺得需要，我們可以安排時間到理發室去。”結果可以料到，許多人真的去照鏡子，並且遵照規定理好了頭發。
管教孩子的方法可分“限製”和“要求”兩種。孩子在餐廳吵鬧時，大人大聲吼住是限製管教。這方法雖能嚇阻孩子的行為，卻會讓孩子感到無所適從。相反，斥責後再指示該怎麼做，便屬於後者——要求管教。
美國的心理學家以八歲的孩子為對象，調查孩子的上進心與幼兒期的管教方式的關係。結果顯示，有上進心的一組孩子，均是接受要求管教而成長的，而缺乏上進心的孩子，自小到大完全是接受限製管教。
為什麼接受限製管教而長大的孩子缺乏上進心？因為行為受限製，自然會產生不滿，使向上精神降低。行動被禁止或抑製，是表示欲求遭受阻礙，這會使人失去意願，也會缺乏去改變行動的積極精神。限製管教法用久了，孩子便會喪失上進心。
隻要能記取這些要點，對提高批評效果會有所助益。因為大多數的領導都誤以為批評就是管理。也以為不常常批評下屬反而會被下屬輕視，所以，為表示自己的地位高於下屬，便以批評作為管理的重要手段。
像這樣以簡單的批評來懲罰下屬，不免會削弱下屬的幹勁。如此將會使下屬的欲求不滿，上進心也隨之減弱。基於這點，批評人之際，首先要確定批評內容。在腦海中先演示批評的經過情形，才能增加批評效果。
下屬的錯誤是管理者需要經常麵對的問題，有時需要坦率指出來，有時則需要迂回一下，委婉一點。兩者的區別和火候需要管理者用心揣摩才行。
無聲的責備有時候，你的下屬可能會犯一些比較嚴重的錯誤。此時，他的內心一定充滿了恐懼，他怕同事們的埋怨、領導的斥責。而你最好不要去責怪他，用此時無聲勝有聲的策略，會更加有效。
惶惶不可終日。如果你看到他表現出這樣的神態，那麼，此刻你完全不需要因為他的過失在一座寺廟裏，有一位德高望重的長老，他手下有一個非常不聽話的小和尚。這個小和尚總是深更半夜越牆而出，早上天未亮再越牆而入。長老一直想批評這個小和尚，但苦於沒有證據。
這一天深夜，長老在寺廟裏巡夜，在寺院的高牆邊發現一把椅子。他知道必定是那個小和尚借此越牆到寺外。於是，長老悄悄地搬走了椅子，自己就在原地守候。
午夜，外出的小和尚回來了。他爬上牆，再跳到“椅子”上。突然，他感覺“椅子”不似先前那麼硬，軟軟的甚至有點彈性。落地後的小和尚才知道，椅子已換成了長老，小和尚嚇得倉皇離去。
在以後的日子裏，小和尚覺得度日如年，他天天都誠惶誠恐地等候著長老對他的懲罰，但長老依舊和從前一樣，對這件事隻字未提。
小和尚覺得再也無法忍受了，他不想每天都在煎熬中度過。於是，他鼓起勇氣找到長老，誠懇地認了錯，哪知長老寬容地笑了笑，說：
“不用擔心，這件事隻有天知地知你知我知，你還怕什麼？”
小和尚從此備受鼓舞，他收住心，再也沒有翻過牆。通過刻苦的修煉，小和尚成了寺院裏的佼佼者。若幹年後，老和尚圓寂，小和尚成了長老。
類似的故事也曾發生在校園裏。
有位老師發現一位學生上課時總是低著頭，不知在畫什麼。有一天，他走過去拿起學生的畫，發現畫中的人物正是齜牙咧嘴的自己。老師沒有發火，隻是憨厚地笑著。他告訴那位學生，課後再畫，而且要畫得像一點。
但是，從此那位學生上課時再沒畫過畫，各門功課也都學得不錯。後來，他成為頗有造詣的漫畫家。
日本海軍偷襲珍珠港得手後，盡管美軍損失慘重，太平洋艦隊幾乎全軍覆沒，但是在一些美國議員之中，還有為數不少的議員反對美國向日本宣戰。
當時羅斯福已經將局勢分析得十分明朗，他明白如果不趁日軍立足未穩時發動戰爭，等到將來會變得異常艱巨。同時，他也明白那些持反對態度的人的想法。一戰中，美國在最後階段才參戰，而且戰爭沒有在美國本土進行，美國反而因一戰而大發其財。所以，現在美國一旦參戰，國內經濟必受影響，同時戰爭的勝負很難預料。如果戰事對美國不利，到時如何收場？
羅斯福明白這些人的憂慮，但他以政治家的眼光覺察出這些擔憂是毫不必要的，所以美國必須參戰。雖然那些反戰的人沒有把戰爭的前途看得很對，但也並沒有太大的過錯，責備他們顯然有點不合適。那麼，怎麼能表達出他對這些人的不滿和對戰爭能夠取勝的信心呢？
在一次會議上，當大家為戰還是不戰而爭論不休時，羅斯福突然要站起來，因為他雙腿殘疾，所以平常總以車代步。當他掙紮著要從車上站起來時，兩名白宮的侍從慌忙上前想幫他一把，但讓人意想不到的是羅斯福憤怒地將他們推開。
於是，在眾人驚訝的目光中，羅斯福搖搖晃晃地掙紮著，從椅上緩緩地站了起來。然後他滿臉痛苦卻倔強地堅持站著，默默地看著周圍的人，一言不發。