不久，英子的腿傷痊愈了。終於有一天，老劉扛著獵槍，帶上英子進了山。英子這裏嗅嗅、那裏聞聞，很親熱地繞著他前後轉悠。老劉這才覺得，自己是一個真正的獵人，獵人不僅要有槍，還要有一隻上好的狗。過去，老劉一直想弄條狗，但他買不起，也沒人送他，因而一直覺得沒臉。這一次，英子初次出征就勇立戰功，瞭提供了很多獵情，它為主人觀敵陣，使老劉收獲頗豐。以後，英子就成了老劉生命的一部分，一人一狗出雙入對，像熱戀中的情人。
臘月三十日這天，村裏給老劉送來了好吃的，老劉拿起一塊紅燒肉喚英子，但千呼萬喚不見英子的影子。老劉急了，滿山遍野喊著找，狗毛也沒發現一根。老劉哭了，連隻狗都留不住，唉，老劉呀，瞧你混的！
天交傍晚，老劉聽著村子裏的鞭炮聲，正在暗暗流淚，隻見一個黑影朝他跑來，看模樣像是英子。近了，果然是英子，它的嘴裏還叼著一瓶老白幹。老劉猛地把它抱在懷裏，“英子，還是你懂我的心呀！”
除夕夜，老劉和英子一起吃肉喝酒，氣氛溫馨，老劉就多喝了兩盅，不自覺地睡回去，鼾聲如雷。
不知什麼時候，老劉被一陣緊過一陣的狗咬聲驚醒，他睜眼一看，英子不在身邊，門外遠處隱約聽到它在瘋狂地咬。老劉情知有變，伸手摸獵槍，獵槍總放在身邊，但他摸空了，忽地急出一身冷汗。老劉身邊有兩樣寶，一是槍，二是狗。現在兩樣寶都見不到，老劉慌了，一個激靈翻起身來，拿上手電，披上老皮襖跑出門，尋狗吠的方向奔去。
老劉先是發現了一輛小四輪拖拉機，裝了滿滿溜尖兒的一車蘋果，接著看到拖拉機的一邊，英子正在和一個人撕咬。老劉恍然大悟，這是一個聰明的賊，趁除夕夜偷蘋果，還摟草打兔子，順手偷走了自己心愛的槍，卻英子追住不放。
不好，手電光下，老劉看到那個賊正端著自己心愛的槍瞄向自己心愛的狗。老劉心裏一急，生出一股神力，瘋了一般撲過去。 “轟！──”槍響了，老劉像踩了蹺板似的被彈了一個筋頭，轟然摔倒在地上，兩腿抽動了一下僵住了。賊肯定是被自己的舉動嚇著了，一時手慌腳亂，不知如何是好。英子趁機一個餓虎撲食衝上去，一口咬住了賊的喉管兒。
好多天以後，龍灣村人過足了年才想起來，有把日子沒見劉哈哈了，周大拿帶上慰問品去了大山果園。離屋子老遠，周大拿就喊：“劉哈哈、劉哈哈……”沒聽到回音。他剛一納悶，突然發現了驚心動魄的一幕。
在一輛火紅的拖拉機下臥著兩具屍體，不，確鑿地說是三具屍體，一具是劉哈哈，身上滿是鐵砂子；一具是陌生男人，喉管上拉一條黑糊糊的血窟隆；還有一具是灰黃的大狗，臥在劉哈哈身邊，渾身皮毛完好無損。
縣公安局馬上來了人，根據拖拉機這條線索，查到了陌生男人，整個凶案過程人們也猜到了八九不離十，但狗是怎麼死得呢？沒人說得清。