相傳，龍身有鱗，而在緊挨龍須的喉頸下，長有一尺長的逆鱗，誰膽敢觸動了它，龍就會傷人。自古喻人主為龍，臣下們阿諛獻媚往往可使“龍顏大悅”，小則賞賜獎掖，大則加官晉爵，以至平步青雲；相反，也有不識時務的諍臣，在人主麵前犯顏直諫，惹得“龍顏大怒”，那就“臣罪當誅”自認倒黴了。從某種意義上講，領導猶如“龍”，平時如果不慎，有時會惹得領導“龍顏大怒”，最後往往是丟了飯碗，讓人扼腕頓足，異常惋惜。相反，如果一個人善於“輔佐”上司，不僅會讓自己步步高升，而且能使自己的人生價值快速得到體現。
鄒忌巧諫齊威王
鄒忌因鼓琴遊說齊威王，被任相國，封於下邳（今江蘇邳縣西南），稱成侯。鄒忌勸說威王獎勵群臣吏民進諫，主張革新政治，修訂法律，選拔人才，獎勵賢臣，處罰奸吏，並選薦得力大臣堅守四境，使齊國逐漸強盛起來。
公元前386年，齊大夫田和做了齊國的國君，兩年後，王位傳給了他的孫子齊威王。齊威王迷戀彈琴，經常獨自在後宮內撫琴自娛，不理朝政。一晃九年過去了，國家日趨衰敗。周邊國家看到齊威王如此平庸，接連起兵進犯，齊國連吃敗仗。
齊國有個賢士名叫鄒忌，不但滿腹經綸，而且琴也彈得極好。他見齊國一天天衰弱下去，心裏很著急。他知道齊威王愛聽琴，一天，他特地帶著一把琴去求見。齊威王聽說來了一位琴師，立即接見。鄒忌見了齊王之後，調好弦，做出要彈的樣子，但手指卻放在琴弦上一動不動。齊威王感到奇怪，問道：“先生為何坐而不彈？”鄒忌回答說：“大王，小民不但會彈琴，而且還知道彈琴的道理。”齊威王一愣，問道：“彈琴還有什麼道理嗎？”鄒忌回答說：“當然有了，彈琴的節奏和治國安民的道理是一樣的。國王好比是琴上的大弦，要像春天一樣溫暖；宰相好比琴上的小弦，要像潭水一樣清澈。彈琴時大弦和小弦要互相協調，和而不亂。這樣，曲子才好聽。治國和彈琴的道理是一樣的。”齊威王聽後，猛然醒悟，便留下鄒忌，和他談論國家大事。鄒忌說：“要想治理好國家，關鍵在於國王和宰相在執行政令時，要像四時運轉一樣協調。”齊威王很欣賞鄒忌的見解，便任命他為宰相，讓他整頓朝政，改革政治。
鄒忌勸說齊威王確有獨到之處。如果鄒忌直言規勸，板起麵孔，擺出義正詞嚴的態度，國君若是昏君，激怒了他，鄒忌可能被殺，又起不到效果。而鄒忌顯得高明多了，他婉言規勸，用具體的事實說明抽象的道理，變深奧為淺顯，變複雜為簡明，變逆耳為順耳，委婉而有說服力。
樂毅攻齊重賢士
在伐齊之戰中，樂毅在堅決實施軍事進攻的同時，十分重視開展爭取人心的工作。如攻克齊都臨淄之後，樂毅即注意約束將士，嚴明軍紀，禁止軍士擄掠；尊重當地的習俗，廢除暴政，減輕賦稅。同時他還用官爵和封地籠絡齊國當地有影響的人物，從而爭取了相當一部分齊國的地主、貴族和名士的擁護支持，博得眾多齊人的好感。
公元前284年，燕王以樂毅為上將軍，率大軍攻齊。趙王授予樂毅相國大印，由其統一指揮秦、魏、韓、趙之軍聯合伐齊。齊王集中國內全部兵力抵抗，雙方在濟水西岸作戰，齊國軍隊大敗。樂毅令秦、韓兩國軍隊回師，令魏國軍隊分兵攻打宋國，部署趙國軍隊收複河間。自己率領燕軍，向北長驅直入齊國。
樂毅率燕軍乘勝追擊齊軍至齊都臨淄。齊王見都城臨淄孤城難守，遂率少數臣僚逃往莒城（今山東省莒縣）固守。樂毅用連續進攻，分路出擊的戰法，陷城奪地，攻入齊都臨淄後，盡收齊國珍寶、財物、祭器運回燕國。
樂毅聽說晝邑人王蠋賢良，下令圍繞晝邑三十裏，外人不得進入，又派人請王蠋，王蠋辭謝不去。燕國人威脅說：“你要是不來，我們就屠盡晝邑城！”王蠋歎息說：“忠臣不事二君，烈女不更二夫。國破君亡，我無法保護國家，與其苟且偷生，不如一死。”於是自盡而死。燕國軍隊乘勝長驅直入，齊國其他城邑都望風潰逃。樂毅修整燕軍紀律，禁止擄掠，尋訪齊國的隱士高人，以禮相待，減免人民賦稅，革除苛刻的法令，恢複齊國舊政。他還親至城郊祭祀齊桓公、管仲，把賢良人才的房屋裝飾一新，賜封修治王蠋的陵墓。齊國人接受燕國所封君號、領取俸祿的有二十餘人，接受燕國爵位的有一百多人。六個月之內，燕軍攻下齊國七十餘座城，都設為郡縣。
公元前278年，燕昭王死，太子樂資即位，稱燕惠王。燕惠王本來就猜疑樂毅，又經過田單的挑撥，於是下令派騎劫為大將去齊接替樂毅。樂毅拒絕回燕而西向去趙，趙王封樂毅於觀津，十分尊重寵愛他。燕惠王便派人批評樂毅，並說：“樂將軍你過於聽信傳言，因為與我有矛盾，就拋棄燕國歸附趙國。你這樣做為自己打算是可以的，可是又怎能報答先王重用將軍的情意呢？”樂毅回信答複道：“從前伍子胥的建議被吳王闔閭采納，吳國的勢力擴展遠至鄒地，而繼任吳王夫差卻把伍子胥的屍體裝入皮囊拋進江中。免去自身災禍，成就功業，以表明先王的英明，是我的上策。自己遭別人毀謗，從而使先王的英名蒙上恥辱，是我最害怕的。我聽說古代的君子，與人斷交而不說別人的壞話；忠臣被迫離國，也不洗雪自己的名聲。我雖然不才，也曾多次從古代君子身上得到教益。希望大王理解我的心意。”於是，燕王又封樂毅的兒子樂間為昌國君，而樂毅也為修好睦鄰而往來燕國，最後死於趙國，號望諸君。
樂毅既是一個傑出的軍事統帥，又是一位極富謀略的政治家。他能夠充分意識到人心向背對於戰爭勝負的決定性作用，善於處理軍事打擊與政治攻心的相互關係，做到雙管齊下，事半功倍。這些都充分顯示了樂毅文武兼備、智勇雙全的大將風範。
聖人之後孔伋
孔伋，字子思，為孔子嫡孫。孔伋二十歲之前，跟隨祖父的弟子曾參等人學習儒家著作，二十歲以後的孔伋，學識已相當淵博，曾先後到過宋、齊、衛等一些國家，以儒家治國講究仁政、德治的思想遊說諸侯。雖然他的主張沒有得到各國統治者的認可，甚至與其祖父一樣多次受挫，但他不僅對自己所堅持的儒家思想從未動搖，而且以自己的實際行動維護了儒家的道德理想和人格尊嚴。
孔伋向衛國國君推薦苟變說：“他的才能可統領五百輛車。”衛侯說：“我知道他是可以任命為將的人，然而苟變為官時，有一次征稅吃了老百姓兩個雞蛋，所以我不用他。”孔伋對衛侯說：“聖人任命官員，就好像木匠使用木料，取其所長，棄其所短。因此一根合抱的良木，即使有幾處朽爛的地方，高明的工匠也不會扔掉它。現在國家處在戰亂頻繁的時代，要任用鋒爪利牙的人才，卻因為兩個雞蛋而舍棄了一位可守一城的大將，這事可不能讓鄰國知道啊！”衛侯再三拜謝說：“我接受你的指教。”
衛侯做出了一個錯誤的決策，而大臣們卻隨聲附和。孔伋說：“我看衛國，真是‘君不像君，臣不像臣’呀！”公丘懿子說：“你為什麼會這樣說？”孔伋說：“君自以為是，便聽不進眾人的意見。即使事情處理正確，也未采納眾人的意見，更何況現在眾人都附和錯誤見解而助長邪惡呢！不考察事情的是非而喜歡聽別人讚揚自己，是無比的昏暗；不判斷事情是否有理而一味阿諛奉承，是無比的諂媚。君昏暗而臣諂媚，這樣居於百姓之上，老百姓是不會滿意的。若這種情況持續下去，國家就不像國家了。《詩經》上說：‘都稱頌自己是聖賢，烏鴉雌雄誰能辨？’不也像你們這些君臣嗎？”