李訓原來和鄭注約定，公元835年11月27日，王守澄下葬時，由文宗下令，宦官中尉以下的全去送葬，到時候由鄭注率兵將這些宦官全部殺掉。可是李訓求勝心切，又想獨占剪除宦官的功勞，因此提前采取了行動。這年11月21日，文宗在紫辰殿早朝。文武百官依班次站定後，禁衛軍將軍韓約上殿啟奏，說禁衛軍大廳後麵的院子裏，有一棵石榴樹昨天夜裏降了甘露。在古代，天降甘露被認為是祥和的好兆頭。李訓帶領百官向文宗祝賀，並請文宗親自到禁衛軍的後院去觀看。於是文宗乘軟轎出紫辰門，來到含元殿。文宗要李訓帶一些官員先去觀看，李訓看後回來說，恐怕不是真的甘露。文宗又要仇士良帶宦官們去看。仇士良等人來到禁衛軍大廳，卻見韓約神色緊張，態度反常，心中很是疑惑。這時天公又不作美，正巧刮來一陣風，吹動了廳內的帷幕，仇士良他們發現，幕布後站著不少手拿兵器的士兵。他們大吃一驚，慌忙逃出去，門衛想關門都來不及了。
仇士良等人去看甘露時，李訓正在含元殿調兵遣將。這時，仇士良等人跑回來，挾持著文宗，把他塞進轎內，抬起來就跑。李訓大叫：“保護皇上的乘輿，每人賞錢百千！”於是，禁衛軍們都衝了上來。仇士良見形勢危急，就抄近路向內廷跑去。李訓拉住軟轎不肯鬆手，仇士良便撲上來廝打。李訓從靴筒中抽出刀來刺仇士良，仇士良卻被宦官救起。李訓一直抓住文宗的軟轎不放，被拖到了宣政門。這時宦官郗誌榮跑來，把李訓打倒在地，仇士良等人乘機擁著文宗的軟轎進了內宮。李訓見預謀難以成功，隻好換上便衣出逃，但後來仍被抓住。在押送京師的路上，李訓害怕受到宦官的酷刑和侮辱，便說服押送的人，把自己的頭砍下來送到神策軍。事發時，鄭注正帶著兵馬進京，聽到消息後他退回鳳翔，但後來又被仇士良密令殺死。
宦官脅迫文宗進宮後，當即派遣神策軍五百人持刀出宮，逢人便殺，死者約六七百人。接著關閉城門大行搜捕，又殺一千多人。參與其事的官吏如李訓、王涯、舒元輿、王璠、郭行餘、羅立言、李孝本、韓約等人，均先後遭到捕殺。這些官吏還遭滅族之禍，株連甚眾。甘露之變以後，由於官吏大批遭殺，朝臣空員極多，無人理事。宦官更加專橫，皇帝更加受辱，文宗不久即含恨而死。
劉義隆欲廢太子反被殺
公元453年，南朝宋文帝劉義隆欲廢黜太子劉劭，另立劉宏為太子。劉義隆秘密與尚書仆射徐湛之商議，總是非常小心，惟恐被人偷聽。後來他把這件事告訴了潘淑妃，結果被潘淑妃泄露出去。劉劭得知後，立刻與他的心腹陳叔兒、張超之等人密謀造反。
當初，文帝認為皇室力量強大，惟恐內部發生變難，因此，他特別加強了東宮的兵力，讓東宮的兵力和羽林軍的兵力差不多，實際兵力達到了一萬人。太子劉劭性情狡猾而又剛強勇猛，文帝很倚重他。劉劭將要反叛時，每天夜裏都要設宴犒勞東宮衛隊的將士們，有時甚至親自前來敬酒。王僧綽聽說後，秘密報知文帝。
劉劭命令張超之等集合起平時特別豢養的士卒二千多人，讓他們全副武裝。接著，劉劭又召集內外巡邏隊的正副隊長，事先加以安排布置，聲稱有緊急征討。夜裏，劉劭傳喚前中庶子右軍長史蕭斌、左衛率袁淑、中舍人殷仲素和左積弩將軍王正見，一同進入東宮。劉劭涕淚橫流地對他們說：“主上聽信別人的讒言，要把我治罪廢黜。我自己反省並沒有什麼過失，不能被別人冤枉了。明天一早，我要做一件大事，希望你們和我一起完成。”說完，劉劭就從座位上站了起來，向在座各位下拜。大家聽後都極為驚愕，沒有誰敢於回答。袁淑和蕭斌都說：“自古以來都沒有過這樣的事情，希望再好好考慮考慮。”劉劭聽後不禁勃然大怒。蕭斌一看，非常害怕，就和其他人一起說：“我們自當竭盡全力執行您的命令。”袁淑聽後，叱責他們說：“你們以為殿下是真要這樣嗎？殿下小時候曾經得過瘋病，大概是瘋病發作了。”劉劭聽後更是怒不可遏，斜著眼睛看著袁淑說：“我的事能不能辦成？”袁淑回答說：“你現在處在絕對不會被人懷疑的地位，怎麼能做不到呢！我隻是擔心你在做成之後，不會被天地所容，大禍也會隨之而來。假使真有這種打算，現在還可以收回。”左右之人把袁淑拉出去說：“這麼重要的事，怎麼可以說半途而廢呢？”袁淑從太子劉劭那裏回來後，反複琢磨。繞著床鋪來回走動，直到四更才上床睡覺。
21日，皇宮宮門還未打開，劉劭身穿朝服，內穿戎裝，乘坐畫輪車，與蕭斌一同乘坐，侍衛隨從們和平時入朝朝見的樣子一樣。劉劭派人去叫袁淑，袁淑此時正在沉沉入睡，不肯起床，劉劭將車停住，不斷派人前去催促。袁淑慢騰騰地起了床，來到劉劭乘坐的車的後邊，劉劭讓他登上車，袁淑又推辭不肯上去，劉劭忍無可忍，命令左右斬了袁淑。宮門打開，劉劭從萬春門進去。按照以往的宮廷製度，太子宮衛隊是不能進入宮城的。劉劭為此就把自己偽造的皇帝詔令拿給守衛看，說：“我奉皇帝旨令，要進宮討伐叛逆。”又催促後麵的隊伍趕快前來。張超之等幾十人從雲龍門跑進了齋閣，拔出佩刀直接來到合殿。文帝那天夜裏和徐湛之屏退旁人秘密商談直到第二天早上，蠟燭還沒有熄滅，門前、台階、窗外值班的衛士還在睡覺沒有起床。文帝看見張超之進來了，立刻舉起身旁的小幾來抵擋，五個手指全部被砍掉了，隨後，張超之就把文帝殺了。徐湛之大吃一驚，起身向北窗奔去，還沒有打開北窗，就被士卒們殺了。文帝死後，劉劭即位，將罪名嫁禍給徐湛之等人，說他們謀反弑君，而自己帶兵入殿是想保護皇帝，可惜沒有趕上。