周德威親自率領千餘名精銳騎兵進攻梁軍的兩翼，左右掃蕩，衝進衝出好幾次，抓獲了百餘名俘虜，最後一邊打一邊退，到了野河岸邊才停下，梁兵也主動退去。周德威向晉王說：“賊人的聲勢很大，我們應當按兵不動來等待他們士氣衰退。”李存勖於是撤除營寨，退到高邑縣守衛。梁軍駐守的柏鄉沒有儲備馬料，因此梁兵隻好四處割取馬料，晉軍每天派出遊騎騷擾，梁兵因而不敢再出。周德威派胡人騎兵環繞梁軍營寨射箭辱罵，梁兵懷疑晉軍有埋伏，更不敢出來，隻好用屋頂的茅草和屋內的坐席來喂馬，馬匹餓死不少。
公元911年正月初二，周德威與別將史建塘、李嗣源等率精銳騎兵三千人逼近梁軍營寨辱罵挑戰，梁軍主將大怒，率部傾巢而出。周德威等轉戰至高邑南，晉將李存璋這時已將步兵布防在野河岸邊，梁軍隊伍擺開好幾裏寬，競相衝上來奪取浮橋，守橋的鎮州、定州的步兵眼看支持不住了，晉王對匡衛都指揮使李建及說：“敵人一旦衝過橋來就不好辦了。”李建及便挑選了兩百名精兵衝殺上去，經過一番苦戰，終於把敵人擊退。戰鬥從上午巳時一直打到午時，還沒有分出勝負。晉王對周德威說：“雙方軍隊已經戰在一起，很難再分開了。我們的興亡，就在此一舉。我替你打前鋒，你可以隨後跟上。”周德威抓住他的馬韁勸告說：“我看梁軍的形
勢，可以以逸待勞去製服他們，不能拚死力戰。他們離開營壘三十多裏，即使隨身帶著幹糧，也沒有餘暇吃。日落以後，他們一方麵饑渴交加，一方麵要抵擋兵刃箭矢，士兵勞累疲倦，一定會有退兵的打算。到那時候，我們用精銳騎兵追擊，必定能大獲全勝。現在不可以攻擊。”晉王於是停止向前衝鋒。
當時，魏州、滑州的後梁兵在東邊列陣，宋州、汴州的後梁兵在西邊列陣。到太陽下山的時候，後梁軍沒有東西吃，兵士沒有鬥誌，王景仁等率部逐漸退卻，周德威大聲呼喊說：“梁兵跑了！”晉兵大聲喧噪，爭相前進，魏州、滑州軍隊先退，李嗣源率眾在西邊陣前大聲呼叫道：“東陣已經逃跑，你們為什麼久留！”後梁兵驚慌恐懼，於是大潰。李存璋率領兵士追逐逃散的梁兵，大聲呼喚說：“梁人也是我們的人，父兄子弟運送軍糧的不殺。”於是，梁兵都脫下鎧甲，扔掉兵器，喧鬧聲驚天動地。趙人懷著對後梁兵屠殺深州、冀州戍卒的仇恨，顧不上搶奪財物，隻是揮舞利刃追擊，後梁的龍驟、神捷兩軍的精兵幾乎全被殲滅，從野河到柏鄉，伏屍遍地。
坐山觀虎劉知遠稱帝
劉知遠是沙陀部人，後晉時任太原留守、河東節度使。晉遼交戰期間，他守境不出，招募軍士，壯大力量。遼軍進入汴京時，他派部下以祝賀勝利為名，去汴京察看形勢，知道遼軍很不得人心。不久，他打出複興後晉、迎石重貴來晉陽的旗幟，受到將士的擁戴。公元947年，他在晉陽稱帝，建國號為漢。第二年建年號為“乾枯”，史稱後漢。
當初，後晉出帝與河東節度使、中書令、北平王劉知遠互相猜忌，雖然任命劉知遠為北麵行營都統，其實隻是一個虛名，各路軍隊的行動，一點都不讓劉知遠幹預過問。劉知遠因而大量招幕士兵，各藩鎮中以河東最為富強，步兵、騎兵多達五萬人。後晉出帝和契丹結怨以後，劉知遠估計他凶多吉少，但從來也不加以評論、勸諫。契丹屢次縱兵深入，劉知遠也絲毫沒有阻攔或派兵支援的意思。等到聽說契丹已占據了大梁，劉知遠才分派軍隊守護四方邊境，防備契丹突然襲擊。然後派客將安陽人王峻帶三封奏表，前去拜見耶律德光。
第一封奏表，祝賀耶律德光進入汴州；第二封奏表，說明自己因為太原是夷、夏各族混居的地方，而且又有戍邊軍隊屯駐，所以不敢離開轄區；第三封奏表，說明自己本應進貢卻還沒有進貢的原因，是因為契丹將領劉九一的軍隊從土門出發往西，正好駐紮在南川，太原城中的百姓擔驚受怕，等到這批軍隊被調回去，道路通暢無阻之後，就可以進貢了。耶律德光於是頒賜詔書褒獎。等到詔書擬好，進呈審閱的時候，耶律德光親自在劉知遠的姓名之上加了一個“兒”字，又賜給他木拐。按照契丹人的禮儀，對大臣表示優厚的禮遇時才賜木拐，就像漢人賜茶幾手杖一樣，隻有契丹王的叔父才得到過這樣的禮遇。
劉知遠又派遣北都副留守、太原人白文坷獻上珍奇的絲織品和名貴的千裏馬。耶律德光看出劉知遠還在觀望，不肯自己來，就趁白文坷返回太原的時候，讓他轉告劉知遠說：“你又不事奉南朝，又不事奉北朝，你打算等到什麼時候呢？”蕃漢孔目官郭威對劉知遠說：“契丹對我們怨恨很深！王峻說契丹人貪婪殘暴失掉人心，一定不能長久占據中原。”有人勸說劉知遠起兵擴大地盤。劉知遠說：“用兵有緩有急，應當根據形勢采取適當的策略。現在契丹剛剛收降了後晉的十萬兵馬，像老虎一樣占據著都城，形勢沒有發生其他的變化，怎麼能夠輕舉妄動呢？”