「妨害工作？」
盡管紅蓮半反射性地詢問，其實對紅蓮而言，老實說這件事根本無所謂。
然而——
「〈禦火槌〉的高層認為，那是對〈禦火槌〉的活動采取敵對態度之人——至少是能夠有組織性地進行活動的敵人。」
「組織性嗎……」
也就是說事情還沒有結束。
說不定連由奈的事件——都是某處的某人在搞鬼？
「那並不是個人所能辦到的妨害工作，對於杉崎由奈的宿鬼化，對方可能也掌握某些情報，若說是出於偶然的行動，那時機也未免太巧合了。」
梨緒的口吻非常平淡，從她的語氣中感覺不出像紅蓮或琴音那樣的感情波動。
那是當然的吧，梨緒和由奈也不是特別親近。
更何況……她是至今一直從事這種戰爭的〈禦火槌〉之人，事到如今就算死一兩個人，她也不會因此而憂鬱吧。
對於她這種冷淡的態度——紅蓮雖然也覺得生氣，但不知為何，現在卻也同時覺得舒暢。
老是受感情左右，是什麼事也辦不到的。
「不過也意外地因為那個關係，才能判明紅蓮你的宿鬼封殺能力確實有效。」
正確來說那並不是紅蓮，而是深紅的能力，不過這種事對梨緒說也沒用。
紅蓮還未把深紅的事告訴梨緒和〈禦火槌〉的人們。紅蓮無法完全相信他們，他們為達目的而不擇手段的冷酷無情，就某種意義來說，和宿鬼的想法很接近。
「不管怎麼說……」
〈禦火槌〉的少女繼續說道。
「這次算是幸運了。隻有這點犧牲，已經可以說是奇跡了。」
「這點犧牲——嗎？」
雖然不確定對於紅蓮的諷刺，梨緒是否有聽懂。
不過——
「不管是槍、劍、格鬥術——」
梨緒以毅然的語氣做出宣言。
「今後都要請你學會。」
「…………」
「是否能不再讓杉崎由奈那樣的受害者出現——這點我無法保證，不，毫無疑問一定會出現吧，但是我們應該可以讓那數量減少才是。」
「……梨緒。」
「所以，神薙紅蓮，你要變得比現在更強，今後也要請你協助。」
身為〈禦火槌〉的人，這是理所當然的請求。
隻不過——
「你也——」
一瞬間，梨緒罕見地欲言又止股，停頓了一會兒，然後又說道：
「一定很難過吧。」
「…………」
紅蓮回過頭麵向梨緒。
「但是你擁有力量，那是隻有你才有的力量。」
梨緒以堅決的眼神如此說道。
「……我的……」
「即使那力量無法讓悲劇不再發生，但是應該可以減低到最小限度，即使那樣的結果會讓你有更多不能對笹原琴音啟齒的事——但是你的力量毫無疑問是必要的。」
「我——」
話說到一半，紅蓮也欲言又止。
自己是想肯定，還是想否定她的話呢？
紅蓮自己也不明白。
所以取而代之，紅蓮苦笑著說道：
「反正不能啟齒的事本來就一堆了。」
不管是深紅的事、由奈的事，還是自己的事。
他沒有勇氣說出口——至今一直束縛著琴音。
「所以至少……」
要得到無論發生任何事都能保護她的力量。
為了這個目的，不管是利用〈禦火槌〉，還是被利用，都是不錯的做法。
「說得對……我確實……必須更強才行。」
就算那等同於不再當個人類。
紅蓮再一次仰望蒼穹——
「對不起。」
是對琴音嗎？由奈嗎？還是梨緒呢？
這句自己也不明白是對誰而說的道歉，就這樣融入吹拂頂樓的晚秋之風，然後消失不見了。