小明的爸爸還告訴小明：“除了硫酸以外，有些物質溶於水時也放出熱量。例如苛性鈉（氫氧化鈉）和苛性鉀（氫氧化鉀）溶於水時也放出大量的熱。５０克氫氧化鈉溶於水變成稀溶液時，能放出１１５千卡的熱量呢！”
小明爸爸接著說：“與硫酸相反，也有許多物質溶於水時吸熱，使溶液的溫度降低。例如８０克硝酸銨溶於水變成稀溶液時，要吸收６千卡的熱量，使溶液的溫度大大下降。”
小明爸爸最後告訴小明：“物質溶於水放熱或吸熱，是個複雜的過程。
一方麵，溶質的分子或離子要通過擴散分散到溶劑分子裏去，形成均勻的溶液，這個過程是需要吸收熱量的；另一方麵，溶質的分子或離子有一部分要和溶劑的分子發生化合反應，生成溶劑合物。如果溶劑是水，則生成水合分子或水合離子，這個過程是要放出熱量的，因此，溶解時放熱還是吸熱，要看哪一方麵占優勢，如果生成溶液合物時放出的熱量超過溶質擴散時吸收的熱量，整個溶解過程就是放熱的，反之，溶解過程就是吸熱的。”
聽了爸爸對物質溶解吸熱或放熱的理論解釋後，小明告訴爸爸：“一定要好好學習化學，像爸爸一樣有學問。”
爸爸高興地拍了拍小明的頭。
牛奶為什麼是白色的
星期天，小明媽媽上街買了一袋奶粉，回來後衝了一杯遞給小明喝。
小明喝了幾口，突然停下來，走到正在看書的爸爸身邊，好奇地問道：“爸爸，為什麼牛奶是白色渾濁的液體？”
爸爸放下手中的書，就開始給小明講授化學知識了：“牛奶之所以是白色渾濁的液體，關鍵在於牛奶中有些成分，例如脂肪，並不溶解在水裏，而是以小液滴的形式分散在水裏，這種小液滴分散到液體裏形成的混合物叫做乳濁液。
“把植物油滴入盛水的試管裏，用力搖蕩以後，也能得到乳濁液，那是不溶於水的植物油的小液滴分散到水裏形成的。如果把泥土放進盛水的試管裏，用力振蕩以後，也得到渾濁的液體。仔細觀察，可以看到在液體裏分散著許多固體小顆粒。這種固體小顆粒懸浮於液體裏形成的小混合物叫做懸濁液。
“懸濁液和乳濁液統稱為濁液。濁液和溶液雖然都是一種物質分散到另一種物質裏形成的混合物，但卻有著本質的不同。溶液裏的溶質是分散成分子或離子的，一般分子或離子很小，直徑在１０－７厘米以下，那是使用顯微鏡也看不到的，所以溶液是均勻、穩定和透明的。濁液就不同了，它分散在水裏的微粒是大量分子的集合體，直徑大於１０－５厘米，而且大小不一樣，大的微粒肉眼都能看到，所以濁液看上去都是渾濁的。
“濁液是不均勻的，也是不穩定的。隻要放置一會兒，懸濁液中的泥沙小顆粒就逐漸下沉，乳濁液中的植物油小液滴也逐漸浮起來，在上麵形成油層。
“濁液雖然不如溶液應用廣泛，但在許多方麵也有重要用途。例如在農業上，常把不溶於水的固體或液體農藥，配製成懸濁液或乳濁液，用它來噴灑受病蟲害的農作物，噴灑均勻，節省農藥。又如，在防治果樹病害中常常使用的波爾多液，就是用硫酸銅溶液和石灰漿配成的一種懸濁液。”
聽完爸爸的一番話，小明不僅懂得了牛奶為什麼是白色渾濁的原理，而且還了解了什麼是懸濁液和乳濁液，他高興地對爸爸說：“爸爸，你懂得的知識太多了，我一定要向你學習，和你一樣有學問。”
說完，便又爬到書桌上看起書來。
小明的無鹽飯小明中午放學回來，看見媽媽正在做飯，便自告奮勇地要求炒菜。
媽媽說：“小明，你從來沒有炒過菜，算了吧！”
小明不依，說老師叫同學們回家多做點家務。媽媽笑了笑，便告訴小明怎樣切菜，怎樣加佐料。
小明聽完媽媽的話，便開始炒菜了，他取來一顆青菜，準備炒一盤青菜。
把青菜洗淨，再切好，小明便將青菜放進鍋裏，幾分鍾後，一盤青菜便炒好了。
吃飯時，小明夾一點青菜放進嘴裏，誰知一吃，才恍然大悟，原來，炒菜時，他忘記往菜裏加鹽了。
看著小明難為情的樣子，小明爸爸沒有埋怨他，而是借此又向他講授一些有關鹽的化學知識。他告訴小明：“對一切動物來說，食鹽是維持生命的要素之一。一個成人，每天需要３克以上的食鹽，在出汗時，汗水帶走了寶貴的鹽，如不及時補充，人就會出虛汗。直至昏迷。”
他還告訴小明：“食鹽主要來自海水，海水裏含有３％的食鹽。把海水引到曬鹽池裏，太陽把水分蒸發掉一部分以後，白花花的鹽就析出來了，曬鹽工人把它們集中起來，堆成一座座小山。在我國著名的塘沽鹽場，白色的鹽山連綿不斷，遠遠望去就像一座座平頂的金字塔，十分壯觀。我國內陸也有食鹽，我國的四川自貢，自古以來就用含鹽較多的井水製鹽。由於古時候交通不便，沿海的鹽運到內陸，價錢很貴，所以自貢的井鹽在古代西南人民的生活中是一件寶物。在貴州的一個地方，解放前隻有少數人家吃得起吊鹽，吃完飯後用舌頭舔一下；在西藏，過去還曾使用過一種特殊的貨幣———鹽巴，可見，這些地方，鹽是很貴重的。當西藏人以昂貴的代價換取生活必需的小塊鹽巴時，他們卻還不知道，就在相鄰的青海省，有著世世代代都吃不完的鹽呢！柴達木盆地有一個幹涸的鹽湖———察爾汗湖，儲藏著２５０億噸食鹽，可供全人類吃一千年以上。解放後，那裏得到了開發，人們在湖麵上修起了一條舉世無雙的公路，全長３１公裏，路麵平滑而寬敞，遠遠勝過柏油馬路，在它上麵沒有飛揚的塵土，汽車就像奔馳在大理石上一樣。是什麼建築材料建造起這樣奇異壯觀的公路？是鹽。這是一條鹽的公路，人稱‘萬丈鹽橋’。”
小明爸爸最後告訴小明：“食鹽是重要的化工原料，電解食鹽水，可以製造火堿、氫氣、氯氣和鹽酸。食鹽又大量用於製造純堿———碳酸鈉；還可以製造金屬鈉，有了金屬鈉，許許多多有機化工產品都可以造出來。
在日常生活中，食鹽是使用最廣泛的防腐劑。我們平時製作鹹菜、鹹肉、鹹魚都要用鹽來醃製。醃製食品有特殊的風味，又好保存，可以隨吃隨取，給人們帶來了方便。但是，醫學家近年來發現，一個人每天隻需要３～５克食鹽，過多地攝入食鹽，對健康是有害的。過去，人們總以為多吃鹽長力氣，所以攝入超量的鹽，可是，吃鹽過多是高血壓病的主要發病原因之一，所以，要從小注意不要吃得太鹹。”
聽完爸爸一席關於鹽的介紹後，小明連說又長了許多化學知識。一旁的媽媽說：“下次做菜可別再忘記加鹽嘍！”
全家人哈哈大笑起來。
頑劣的硬水１９世紀２０年代的一天下午，一列火車正以較快的速度向維利亞小鎮駛去。突然間，火車頭發生爆炸，車廂飛出鐵軌，致使數千人死亡。當地警方組織了一個龐大的調查團，以便快速捉拿這起重大死亡案件的真凶。
一個月過去了，毫無結果，這時他們想到請化學家來幫忙。在爆炸現場，化學工作者們發現了爆炸的鍋爐碎片，且上麵有厚厚一層堅硬的固體。化驗後確認為鈣、鎂等離子的碳酸鹽。經多方分析論證，化學家們肯定這次事故是由鍋爐裏的鍋垢引起的。
在大自然中，水裏總是含有一些溶解了的二氧化碳。當水流經石灰岩上麵的時候，水中的二氧化碳和石灰石等作用變成了碳酸氫鈣，而這種物質是易溶於水的，便被水帶走了。這種含有碳酸氫鈣、碳酸氫鎂的天然水稱為暫時硬水。燒水的時候，溫度升高了，原先溶解在水中的碳酸氫鈣分解變成碳酸鈣，沉澱後留在鍋爐裏，就形成了鍋垢。這鍋垢的害處很大：鍋垢的傳熱本領極差，使大量的熱能浪費掉；鍋垢傳熱不均勻，當溫度足夠高時，就會引起爆炸。現在，工廠裏總是用各種方法來軟化這種含有碳酸氫鈣的硬水。軟化硬水的常用方法是往水裏加純堿碳酸鈉，因為碳酸鈉能與碳酸氫鈣反應，生成碳酸鈣沉澱，過濾除掉沉澱後，水中碳酸氫鈣的含量就很少了。
硬水不但在工業上有害，甚至還妨礙你洗衣服哩！你遇到過這樣的事兒嗎？本來該洗的衣服不算太髒，但是，擦肥皂一洗，水麵上卻滿是白花花的髒東西，這又是硬水幹的壞事兒：肥皂的化學成分是硬脂酸鈉，它能和硬水中的碳酸氫鈣反應，生成白花花的沉澱物———硬脂酸鈣。在家裏最便當的軟化硬水的方法，是把水煮一下，去掉碳酸氫鈣。
帝王的“妖術”
事情發生在公元９世紀的法國。當時的法國國王叫查理曼大帝，此人不僅能征善戰，而且智力過人。
有一次，有人向他報告：好鬥的拉錫德酋長親率大軍，秘密地埋伏在邊境上，等待機會殺進王宮。
查理曼聽到這個消息後，略加思索，命令部隊做好戰鬥準備，隨時準備迎敵。
第二天，又有人報告，拉錫德酋長派了幾個使臣進京，求見陛下。查理曼聽了，微微一笑，在一個心腹的耳邊低語了幾聲，命令準備豐盛的宴席。
一切準備就緒後，他不動聲色，熱情地把拉錫德的使臣迎進了王宮，親自陪他們在鋪著潔白桌布的貴賓席上就座。
席間，查理曼大帝談笑風生，不時地叫仆人為使臣們斟酒，好像什麼也沒發生似的。酒宴上山珍海味，菜肴特別豐盛，每道菜端上來都是堆成寶塔形，滿得不能再堆了，並且都有飽含油水的鹵汁。宴畢，餐桌上的桌布已油汙不堪。
這時，隻見查理曼大帝站了起來，命令仆人把滿是油汙的桌布扔進熊熊燃著的火爐裏。桌布一扔進火爐裏，隻見火焰竄起一丈多高，火光照亮了整個宴會廳。
拉錫德的使臣們見此情景，不由得大吃一驚，以為查理曼大帝識破了他們的陰謀，發出采取行動的信號，一個個左顧右盼，拔腳欲逃。
看著他們驚慌失措的樣子，查理曼大帝笑了，他笑容可掬地請他們欣賞宮女們的舞蹈。火光中，宮女們嫵媚的舞姿使使臣們的心平靜了下來。
舞樂剛停，查理曼大帝就命令仆人從火爐中把桌布取出，桌布不但沒被燒毀，而且油汙已全部清除，顯現出一片可愛的潔白。
使臣們見此情景，十分驚恐，不知查理曼大帝施了什麼妖術，竟然搞出了這等奇跡。他們想，如果跟國王作戰，說不定會被他的妖術耍弄，遭受無法顧及的損失。
想到這些，使臣們再也坐不住了，誠惶誠恐地辭別了查理曼大帝，晝夜兼程地趕回部落，添油加醋地向酋長作了稟報。
酋長聽罷，嚇得三魂失落二魂，一麵命令退兵，一麵讓使臣重拜查理曼大帝，向他求和。一場迫在眉睫的戰爭避免了，查理曼大帝的王朝也化險為夷。
說到這裏，也許你會說，查理曼大帝施的魔術真絕了。其實不然，他用的桌布之所以能入火而不燃燒，是因為桌布是用石棉織成的。石棉生長在岩石的夾層中，質地很柔軟，像一束束的蠶絲，用手就能抽出長長的纖維來。它不怕火燒，不怕酸堿的腐蝕，不傳熱，不導電。查理曼大帝利用石棉不怕火燒的特性，嚇退了愚昧的敵人，被後人傳為佳話。讓人產生幻覺的麵包１９５１年８月的一天，在法國聖埃斯普裏特村，有個名叫莫林的人，突然感到腹部疼痛難忍，於是走到樓梯旁，準備下樓去求醫，但發現樓梯已伸向無底深淵，他馬上緊閉雙眼，待睜開後，又看到兩條人麵巨蛇向他襲來。當他轉回臥室時，發現周圍的牆壁、家具、窗簾都改變了形狀和顏色，他頓時像瘋了一樣地驚叫起來……見到這一怪狀，鄰居們大惑不解，急忙將他送往醫院。經化驗、調查、分析和研究，醫生才確診莫林是由於食用含有“麥角”的麵包，患了幻覺症。
麥角是何物？怎能使人得幻覺症呢？其實，麥角是一種生長在稞麥上的細菌，它在一定的氣候和溫度條件下，能產生出一種強烈的、無色、無味、無臭，並能使人產生幻覺的植物酸，名叫“麥角副酸二乙酰胺”，也稱“來舒機酸二乙酰胺”，簡稱“ＬＳＤ”。１９３８年，瑞士化學家ＷＡ斯特羅爾第一次寫出它的化學式。１９４３年，斯特羅爾的同事阿爾弗列德霍夫曼博士偶然吸入一點ＬＳＤ，發現了它有改變人的情緒和致幻的作用。
ＬＳＤ是一種強烈的致幻劑，服用後視覺和知覺明顯增強，好像有蒙在眼前的半透明膜首次被揭開的感覺。當藥力發生作用時，生理上將產生肌肉緊張、刺痛、顫抖、脈搏加速、呼吸深沉、局部疼痛等許多症狀。據服用ＬＳＤ人自述，他看到“彩色鮮明而協調的鑲著寶石的宮殿……隨著覺得自己的房子的牆都分解了，自己的靈魂飛了出去，好像懸在空中看著山川景色……”美國電視界知名人物阿特·靈克萊特的女兒，就是服用ＬＳＤ之後，產生幻覺，從一幢大廈上跳樓喪命的。這種致幻藥已被列入毒品的行列，禁止食用。科學家們已經發現，ＬＳＤ可以抑製腦中心綜合的知覺，它的中毒症狀猶如患上神經分裂症，使人感到飄飄然，目光所觸，一片色彩繽紛，但卻沒有一貫性的完整感覺。所以，醫藥學家們正在利用幻覺症與精神分裂症之間的微妙關係，在動物身上進行試驗，先在動物身上使用ＬＳＤ，使其產生一定的精神症狀，然後用藥物解救。凡能解毒者，則對治療某些相應的精神病也有一定的效果。進而找到利用致幻劑造福人類的新途徑。
溫柔的“沸石”
１７５６年，瑞典地質學家巴隆·克龍斯德特，在冰島進行地質考察時，發現了一個種奇特的石頭。這種石頭性格特別，看上去比其他任何石頭都溫柔。自然界中的普通石頭，多數要在１０００℃以上的高溫下，才會溶化、沸騰，可是這種石頭被加熱到２００℃左右就不停地冒泡，像燒開了的水一樣“沸騰”起來。因此，人們為它取名為“沸石”。但是人們沒有弄清其中的奧秘，沸石作為展品陳列在博物館裏。
１００多年後，科學家發現了沸石的結構，揭開了其中的奧秘，才使它走出博物館，周遊列國，施展“魔法”。
沸石是一種含水的堿和堿土金屬的鉛矽酸鹽礦物，化學式為Ｒ１＋ｘＲ２＋ｙ［Ａｌｘ＋２ｙＳｉｎ－（ｘ＋２ｙ）Ｑ２ｎ·ｍＨ２Ｏ］，式中Ｒ１＋為一價陽離子，基本上為Ｋ、Ｎａ；Ｒ２＋為二價陽離子，主要為Ｃａ、Ｂａ。由於沸石裏含有許多水分子，所以對天然沸石加熱或灼燒時，沸石內部的水分子就會蒸發，而沸石內部的結晶構造並沒有改變。它的結晶構造很像是一座造型獨特的“晶體大樓”。在這座晶體大樓裏，排列著無數形狀和大小各不相同的“房子”，這就是沸石的“孔穴”。在房子與房子之間，有許多縱橫交錯的“走道”，這“走道”就是晶體大樓裏孔穴的孔道，它正好和某些物質的單個分子大小相當，這些眾多的孔穴和孔道占據了沸石本身體積的一半左右。經過灼燒的沸石，能有選擇地把某種比自己孔徑小的氣體或液體物質，牢牢地吸附在自己的體內。而其它種類的流體物質，卻無法進入，反過來，采用加熱、抽空、吹洗等辦法，又能把這種已經吸附了的物質“取”出來，真是一種絕妙的篩子！科學家們根據沸石的這種篩分物質的功能，授予沸石“分子篩”的光榮稱號。
沸石分天然沸石和合成沸石，前者約有４０多種，後者有１００多種。工業上常用沸石來淨化或者分離混合成分的物質。例如氣體的分離，石油的淨化等。利用它分離空氣，製取純氧和純氮，比傳統的空氣分離法成本大大下降。在石油、化工等生產部門，用分子篩作催化劑和催化劑載體，能夠提高催化活性、選擇性、抗毒性和熱穩定性。在國防和尖端科學方麵，分子篩也嶄露頭角。人在宇宙飛船和潛艇的密閉艙中生活，需要不斷供給氧氣和排除二氧化碳，分子篩正好能夠為人們創造這種特殊的環境。在導彈和火箭工業中，科學工作者把導彈和火箭的燃料點火劑預先吸附在沸石的內部，使用時，點火劑自動從分子篩中釋出，從而大大提高燃料的燃燒性能。如今，沸石的“足跡”已遍及石油、化工、冶金、醫藥、環保、農牧業等許多領域。